Грязная Земля
Шрифт:
Но сзади стоял вовсе не дядька. На столб рыночного навеса расслабленно опёрлась спиной худощавая стройная старушка с глубокими серыми глазами. На ней было светлое хлопковое платье и шляпка. И она курила трубку, бездумно глядя в небесную бесконечность.
— Курить вредно! — наставительно сказала Алиса, ведь негоже пропадать ценным мыслям.
Тем более, что её опыт общения со старушками был в целом ограничен каверзами в их адрес и порицанием в адрес Алисы. Было приятно хоть раз перехватить инициативу.
Ну а старушка медленно перевела взгляд на Алису и чуть заметно улыбнулась. Её глаза сузились и она пристально оглядела девочку. Щенок отступил на шажок назад и гавкнул. Старушка хмыкнула:
— Девочка, хочешь кон… — старушка запнулась, а потом поправилась, — косточку вкусную?
Это был коварный ход. Конфетку бы Алиса, может, и не взяла от чужой тётеньки — а вот косточку для собачки надо брать. Впрочем, она не поверила на слово. Вдруг это ведьма, которая тут ищет умниц и красавиц, чтобы им всучить отравленное яблочко? Ну, или хотя бы косточку ядовитую. Грызите на здоровье!
— А покажите, — недоверчиво потребовала Алиса, подтягивая поводок покороче.
Потому что Фунтик услышал слово «косточка», и сразу оживился, потянувшись к старушке. Та улыбнулась, хехекнула, и полезла под прилавок. Пока она отвернулась, Алиса обратила внимание, что на прилавке продаются не хлеб, не мясо и вообще ни один из известных ей продуктов. Там стояли короткими рядками скляночки коричневого и зелёного стекла. Наверху висели несколько веточек сухих трав — как в пакетиках, так и открыто на воздухе.
Старушка достала из-под прилавка узелок, из него вытащила пакетик, а оттуда — куриную ножку. Фунтик запрыгал, прямо-таки требуя ближе познакомиться с этой прекрасной и щедрой покровительницей обездоленных. Алиса хмыкнула, но подошла ближе.
Старушка же отломила косточку от ножки и положила на землю. Фунтик слегка расстроился, но не стал спорить, а схватил кусок косточки и начал жадно грызть, пока и это не отняли, а то знаем мы таких! Алиса опять хмыкнула и с прищуром глянула на старушку. Та же расслабленно покуривала трубку, глядя на собаку с отстраненной улыбкой:
— Хочешь, я тебе по руке погадаю? — вдруг спросила старушка Алису.
— Это как? — уточнила девочка. — В загадки поиграем?
— Нет, — улыбнулась бабушка. — Я посмотрю на твою руку и расскажу твоё будущее. Что с тобой случится завтра и потом. Что ты найдёшь… Что потеряешь.
Алиса недоверчиво фыркнула. Но ей стало любопытно. В конце концов — нужно же заранее узнать, когда и где она спасёт новых бесхозных собачек! И Алиса уже без колебаний протянула свободную руку бабке:
— Нате!
Та не стала зубом цыкать на невоспитанность и невежливость собеседницы, а положила аккуратно трубку на прилавок (на специальную подставочку) и мягко взяла руку Алисы. Руки старушки оказались такими же костлявыми, как и она сама — но двигались чётко и не дрожали. Пальцы её не были холодными и влажными, как мнилось почему-то Алисе. Тёплые, аккуратные, сухие пальцы. Жёлтые. От табака, наверное. Курить вредно!
— Хммм… Я так и думала, — пробормотала старушка, глядя на линии, чуть поворачивая детскую ладошку. — А вот это нехорошо… Ай-яй-яй… Обидно… Ого!
Глаза старушки расширились и она замерла, вглядываясь в ладонь. Её взгляд постепенно расфокусировался. Она словно ушла в себя, решая сложную задачу, а может — взвешивая варианты непростого выбора.
Через минуту Алиса заскучала, ей надоело неподвижно ждать, но и бросать на полдороге не хотелось. Она требовательно спросила:
— Ну что там? Завтра будет ещё собачка?
— Ай-яй-яй, — ответила отстранённо старушка. — Нехорошо. Плохо.
Алиса на всякий случай сделала полшажка назад и слегка подёргала ладошку. Та вдруг легко выскользнула из замерших пальцев старушки. Алиса сделала ещё полшажка назад и потянула за собой Фунтика. Тот обиженно запищал с косточкой в зубах.
А старушка, глядя сквозь Алису, нащупала трубку и сунула её в рот. Она снова облокотилась на столб навеса и выпрямилась. Её глаза были направлены в далёкую бесконечность и чуть сощурены. Она снова втянула дым из трубки.
Алисе надоело ждать, и она решила ускорить события, как это можно делать с родителями:
— Ну я тогда пойду, — и развернулась, а потом глянула исподлобья, проверяя реакцию.
— Не подходишь ты мне, — внезапно ответила старушка, не глядя на Алису.
Та фыркнула. Вот ещё! Кто тут ещё кому не подходит! А старушка задумчиво продолжила:
— Кровь у тебя что надо, сила есть — а вот наклон не тот. Природная ты, а не городская. Боль тебе надо пройти, чтобы людей пожалеть. А потом… Потом всё равно всё зря. Другая у тебя дорога…
— Алиса, ты чем тут занимаешься? — вдруг вернулась мама. — Она вас не достаёт?
— Всё хорошо, — устало ответила старушка. — Нате вот, угостите дочку петушком на палочке.
И старушка протянула опешившей маме красный леденец. Та пробормотала слова благодарности, но старушка уже не смотрела на них, а снова задумчиво курила трубку, созерцая облака.
— Мам, тут собачка потерялась, давай её заберем к себе? — Алиса решила ковать железо, пока мама растеряна.
— Где потерялась? Да она же привязана! — мама вздохнула.
Ведь купили уже одну собаку! Сколько же можно…
А Алиса не расстроилась. Она и так твёрдо знала своё будущее.
У неё будет много собак!
Алиса вздохнула, её взгляд на миг затуманился. Она вспомнила свою собаку. Грустно улыбнулась — и пошла собираться в школу. Сегодня надо выехать пораньше! Причём — подвезти всех, чтобы было быстрее и безопаснее. Глядишь, при родителях хулиганы не будут лезть, можно дойти до школы и учителей.