Чтение онлайн

— Думаю в этом от северных мало кто отличается. Все же снег бывает даже на юге…

Внезапно с ветки соседнего дерева упала пригоршня снега, и угодила Николасу прямо за шиворот. Маг вздрогнул от неожиданности, а затем покраснел, вытряхивая его из одежды. Я честно старалась не рассмеяться, но у него было такое лицо…

В общем, заливаясь хохотом, я не заметила, как Николас слепил снежок, который в следующий миг угодил прямо в меня.

— Ах так?! Ну держись!.. — воскликнула я, не сумев сдержать улыбки, и, рванув к ближайшему сугробу, отправила ответный снаряд прямо в лицо хитрого мага.

Вскоре нашу игру заметили местные дети, и присоединились к нам, забрасывая снежками нас и друг друга, до тех пор пока я, тяжело дыша, не объявила, что сдаюсь.

Николас высушил и очистил от снега нашу одежду, а чтобы окончательно согреться, мы допили остатки сидра, глядя на ранний закат. Солнечные лучи играли разными цветами, освещая снежную улицу, моя голова лежала на плече мага, и это был лучший момент на свете, но я не могла не спросить:

— Есть новости от твоего знакомого? — пусть вкусный обед и игра в снежки отвлекли меня от проблем, совсем о них я не забыла. Николас покачал головой.

— Они скрылись за ширмой другого стола и, когда их уже собирались поймать, просто исчезли. Возможно там сидел тот, кто вручил им пыльцу и заставил сделать это, или они что-то заподозрили, но, пока не допросим их, мы не можем знать наверняка. Официант, который им помогал, тоже исчез. Сейчас их пытаются отследить по магическому следу. Он свежий, так что, думаю, их скоро поймают…

— Ясно… И все же, я никак не могу понять зачем им это…

— Пыльца ривеллы — мощный дурман, и под его воздействием жертве легко внушить любую мысль. Ею можно управлять, как куклой. Заставить украсть или убить… Что угодно. До запрета ее часто использовали, чтобы подставить врагов. Всего-то и нужно, чтобы жертва совершила преступление. Пыльца ривеллы быстро выводится из крови, так что доказать, что кто-то был под воздействием такого вещества, практически невозможно.

— Какой ужас… А я-то думала, что мне одной спокойно не живется…

Николас рассмеялся и смахнул снежинку с моей щеки.

— В этом мы похожи… По статусу положено. Но я буду тебя защищать, кто бы за нами ни охотился. Тебя никто не тронет, обещаю. И в следующий раз я организую нам свидание получше…

— Шутишь? Я давно так вкусно не ела и не веселилась!

На мгновение на лице Николаса промелькнуло удивление, которое тут же сменилось нежным взглядом.

— Уже темнеет, скоро поднимется ветер, думаю, нам пора возвращаться…

— Ты прав… — с сожалением выдохнула я, не желая, чтобы этот вечер заканчивался. Пусть даже Николаса пытались отравить, и все пошло не совсем по плану, я верила, что у нас останутся хорошие воспоминания.

— Не грусти, Колючка. Я еще успею тебе надоесть… — с улыбкой ответил он, и, обняв меня, активировал кристалл переноса.

Мы очутились в его комнате — там же, откуда перенеслись в столицу северного королевства, и нехотя отстранились друг от друга. В ней царил полумрак, а огни свечей, что отражались в глазах Николаса, будили самые дикие и опасные желания.

Больше всего мне хотелось плюнуть на все и остаться, но я понимала, что если сейчас не уйду, то совершу то, о чем потом буду жалеть. Пусть мы и помолвлены, и я уверена в своих чувствах, еще слишком рано для следующего шага.

К тому же, как бы я ни хотела забыть, сегодня ночью меня будет ждать одно очень странное привидение, с которым у нас заключен договор. И будет не очень хорошо, если дух зельевара явится в самый ответственный момент…

— Что ж, спасибо за вечер… Я чудесно провела время… Наверное мне стоит вернуться, пока девочки не начали волноваться, если мы не хотим, чтобы в академию примчалась вся моя родня…

На это Николас только кивнул, подставляя мне локоть.

— Уже поздно, я тебя провожу…

Наверное все возможные неприятности на сегодня себя исчерпали, потому что до общежития мы добрались без происшествий. И, коротко попрощавшись, он ушел с помощью кристалла.

Стоило мне вернуться в комнату, как подруги тут же налетели на меня с расспросами, заставляя то краснеть, то смущенно кашлять, отводя взгляд, то возмущенно открывать рот. Но, конечно, утаить ничего не получилось.

Женщин, которые вздумали подсыпать Николасу в напиток пыльцу ривеллы, они ругали последними словами, но в конечном итоге согласились, что свидание прошло неплохо, даже несмотря на это досадное происшествие.

— И все-таки он отличный парень! — с улыбкой заявила Тали, — Мы все переживали, правильно ли сделали, что передали тебя в его руки, но теперь я спокойна!

— Я тоже, но кое-что меня беспокоит… — тихо призналась Лия.

— О чем ты? — удивленно спросили мы одновременно с Тали. Фейри выглядела обеспокоенной и задумчивой, и явно сомневалась, стоит ли нам говорить о своих подозрениях, но в конце концов сдалась.

— Ты ведь не слышала имени Николаса. Только имя рода, правильно?

Я нахмурилась. Вопрос казался странным, но я все же кивнула.

— Да, но какое это имеет значение? Ясно же, что они имели в виду именно его…

— Нет… Ты сказала, что они пошли к другому столу, и сразу исчезли… Но что, если это не потому, что они что-то заподозрили, а потому, что вы с Николасом никогда не были их целью? Что, если за тем столом сидел магистр Айвер?

— Проклятие! — в ужасе выдохнула я, — Мне нужно поговорить с Николасом!

Алекс Айвер

Где-то на границе северного королевства…

Открыв глаза, я увидел лишь голые стены без окон и дверей. Конечно, для меня, как для магистра порталостроения, это не было преградой, однако использовать магию я отчего-то не мог, как и пошевелиться.

Вскоре рядом послышался хлопок портала, и я увидел ее. Элеонору Руг. Пусть она и сменила имя, но узнать бывшую невесту не составило труда.

Откинув длинную косу, она сделала несколько шагов в сторону кровати, где оставила меня, и остановилась, глядя на меня своими сапфировыми глазами. Когда-то я мог смотреть на них часами, шепча слова о любви. Каким же я был глупцом!

Элеонора… Эта хитрая змея, один вид которой вызывает у меня лишь отвращение!

— Не смотри на меня так, Алекс… — холодно ответила она, присаживаясь на край кровати и закидывая ногу за ногу, так, чтобы и без того короткая юбка задралась непозволительно высоко.

Мерзавка! Неужели она думает, что может соблазнить меня теперь? После всего, что натворила?

— Я бы хотела, чтобы все было иначе, но ты не оставил мне выбора… — с притворным сожалением вздохнула она, проводя острым коготком по моему торсу. Когда-то я мог бы слететь с катушек от такого прикосновения, но сейчас я хотел лишь вцепиться предательнице в горло, — Не стоило игнорировать меня все эти годы… Ты ранил меня своим безразличием, но теперь… Теперь все будет иначе!