Чтение онлайн

–  Мне нужно в Гринхарбор, - сказал он, обдумывая детали тех экзотических мероприятий, которые собирался организовать специально для военлорда провинции Дреджиан.
– Нужно поставить этого зарвавшегося выскочку на место. А что делал все это время Лернен?

–  Волновался, - сообщила ему Калан.
– Он был не слишком хорош в последнее время, и Кирус пользовался его благосклонностью. Он знает, что любит Лернен и - это еще важнее - чего он боится. Ты даже не представляешь, сколько пакостей он наделал в твое отсутствие.

Р'шейл с тревогой посмотрела на него. Он даже не осознавал, насколько угрожающе выглядит, пока не увидел своего отражения в ее глазах.

–  Только не делай ничего второпях, Дамиан.

–  То, что я собираюсь сделать с Кирусом, я буду делать очень, очень медленно, Р'шейл.

–  У нас нет времени на эту войну, Дамиан.

Он холодно усмехнулся.

–  Не беспокойся. Это будет маленькая скверная война - но зато быстрая.

–  Как давно это случилось?
– спросила Р'шейл у Калан, бросив на Дамиана сердитый взгляд.

–  Около месяца назад. Я здесь с праздника Джондалупа. Мать примчалась, как только поняла, что Кракандар под угрозой. Нарвелл появился семь дней назад.

–  Но ведь, когда он появился, ты могла бы оставить Кракандар и вернуться в Гринхарбор, правда?

–  Нет. Нам придется возвращаться в Гринхарбор, чтобы Дамиан мог подать петицию в собрание военлордов о возвращении ему провинции.

–  Просить свою землю у военлордов!
– гневно взорвался Дамиан.
– Будь я проклят!

Р'шейл философски пожала плечами.

–  Значит, мы едем в Гринхарбор.

–  Р'шейл...

–  Дамиан, нам нужно поскорее привести в порядок твои дела. Медалон под властью Кариена, и я ничего не могу с этим поделать, пока не выясню, как разделаться с Хафистой. Если для этого нужно разбираться с твоими дурацкими военлордами, значит, нужно заняться ими.

–  Что за спешка?
– подозрительно осведомилась Калан.
– Хафиста уже столетия властвует над севером. Несколько месяцев туда или сюда погоды не сделают.

–  Дело не только во Всевышнем. Я пообещал помочь защитникам отвоевать Медалон. Больше тысячи защитников сейчас идут сюда, - объяснил ей Дамиан.

–  Ты привел защитников на хитрианскую землю? Дамиан, как ты мог? вскричала она в ужасе.

–  Они придут как друзья, - заверила ее Р'шейл.

–  Что касается военлордов, то они такого слова не знают. Если эти защитники хоть ногой ступят на нашу землю, прежде чем будет принято соответствующее решение, я уже ничем не смогу помочь тебе, Дамиан. Ты потеряешь Кракандар, трон Высочайшего Принца, а может быть, и жизнь. Верховный Аррион развернулась к Р'шейл.
– полагаю, и это ваша идея?

–  Частично, - подтвердила Р'шейл.

–  И как это согласуется с вашим великим планом уничтожения Хафисты?

–  Если мы не выгоним кариенцев из Медалона, Калан, на очереди окажется Хитрия. Едва ли позже я смогу уничтожить его, если он делается с каждым днем все сильнее. Нам понадобятся и защитники, и каждый человек, которого сможет выставить Хитрия. Только так мы сможем восстановить власть богов для людей, которые сейчас поклоняются Хафисте.

–  Вы имеете в виду, что хотите ослабить Хафисту, восстановив в Кариене веру в первичных богов?

–  А вы что ждали? Что я буду гоняться за Хафистой, забрасывать его огненными шарами и испепелять молниями? Раз у вас в архивах не припрятано хорошенького свитка с подробной инструкцией, как это делается? Единственное, чем я могу угрожать Всевышнему, - это заставить его поклонников сменить веру. А я не могу этого сделать, пока он шествует по континенту, захватывая все, что попадется ему под руку. Нужно помочь защитникам. Нужно освободить Медалон.

–  А как вы собираетесь восстанавливать в правах первичных богов?

–  Вот тут-то на сцене и появляетесь вы.

Калан глядела на нее, широко раскрыв глаза.

–  Не совсем понимаю...

–  Из всех известных мне структур Лига чародеев больше всего похожа на религиозную организацию, - слегка нетерпеливо объяснила Р'шейл.
– Кариенцы организованы. Именно благодаря этому Хафиста удерживает контроль над ними. Я не могу просто разрушить его церковь. Мне придется придумать что-нибудь взамен.

–  С тех пор как ушли харшини, наша власть чувствительно ослабла.

–  Я знаю. Но Брэк рассказывал мне, что когда-то Лига чародеев посылала эмиссаров во все концы континента. Он говорил, что они могли свободно перемещаться по местам военных действий.

Калан кивнула.

–  Их защищали черная одежда, ромбический амулет да еще почтение, которое люди питали к нашему содружеству.

–  Эти дни давно миновали, - напомнил Дамиан.
– Сейчас любого, носящего ромбический амулет, в Фардоннии сразу же схватят как хитрианского шпиона. В Медалоне они подлежат высылке. В Кариене их сжигают, посадив предварительно на кол.

–  Я могу сделать так, что все будет иначе. Мы можем сделать это. Но мне понадобится помощь, Калан. Мне нужен доступ к вашим архивам. Мне нужна Хитрия - объединенная и живущая в мире с Фардоннией, и еще мне нужна помощь хитрианцев, чтобы прогнать кариенцев. А еще мне нужна Лига. Только тогда я смогу встретиться лицом к лицу с Всевышним.

Калан кивнула, вникнув в суть проблемы.

–  Допустим, мы смогли бы удержать провинцию Дамиана и выделить войска в помощь Медалону - как в этом случае вы намереваетесь обращать кариенцев?

–  Я не хочу раньше времени раскрывать свои карты.

Калан подозрительно сощурилась.

–  И все же вы требуете моей помощи?

–  Я прошу вас о ней, Калан. Если бы речь шла о требованиях, я бы попросила какого-нибудь из богов явиться и предъявить божественный эдикт.

–  Давайте посмотрим, правильно ли я поняла вас. Вы хотите, чтобы я вернулась в Гринхарбор и объявила, что Лига одобряет женитьбу хитрианского наследника на дочери Габлета. Потом - чтобы я чем-нибудь страшным пригрозила военлордам, противостоящим этому союзу, чтобы прибрать их к рукам. И пока вы будете рыться в моих архивах, выискивая там то, чего, может быть, и вообще нет, я должна вернуть Кракандар Дамиану и убедить их всех, что тысяча или больше защитников переходят нашу границу просто с дружеским визитом, так?