Чтение онлайн

–  Нет, просто ты один здесь кровно заинтересован в том, что бы мы им не поверили, - уточнила Теджи.
– Я верю Дамиану, и, когда до этого дойдет, скажу, что предпочитаю Высочайшего Принца, который разговаривает с богами, тому, кто, прикрываясь моим именем, обманывает своих товарищей.

Видно было, что Кирусу неуютно. Он не ожидал, что Теджи уже прослышала о его уловке, к тому же он рассчитывал, что у него в заложниках будет Адрина.

–  Что же, лорд Иглспайк?
– спросила Калан.
– Звать ли мне харшини, который может засвидетельствовать правоту слов Вулфблэйда?

Кирус покачал головой.

–  В этом нет необходимости, госпожа. Лорд Вулфблэйд - человек чести.

–  Честный предатель? Ты мне льстишь, господин.

Военлорд пропустил эти слова мимо ушей, но остался стоять.

–  Остается все же вопрос о его женитьбе на фардоннке. Может быть, он и взял ее в жены по настоянию дитя демона, но это не делает ситуацию более приемлемой для нас.

–  А что тебе так не нравится, Кирус?
– насмешливо уточнила Теджи.
– То, что она фардоннка, или то, что ты не можешь удержать ее в своей темнице и пары часов?

Кирус сдержал порыв гнева.

–  Что бы я ни делал, госпожа, сделано мною для блага Хитрии.

–  Значит, у нас одна цель, господин, - вступил в разговор Дамиан.
– Я тоже всем сердцем болею за благо Хитрии.

–  Если бы ты заботился о Хитрии, ты не стал бы навязывать нам эту женщину! Эту змею! Когда она в прошлый раз была в Гринхарборе, ты утверждал, что она пыталась убить Лернена!

–  Я ошибался.

–  Ошибался тогда? Или теперь ты начал думать яйцами?
– Он оглядел собравшихся с многозначительной ухмылкой.
– Я слышал, она опытная курт'еса.

Дамиану пришлось приложить все силы, чтобы сдержать порыв перепрыгнуть через стол и схватить лорда Иглспайка за горло.

–  Изволь говорить с почтением о своей Высочайшей Принцессе, - выговорил он, оставаясь внешне спокойным.

–  Она не моя Высочайшая Принцесса и никогда не будет ею!

–  Станет ли Адрина Высочайшей Принцессой, нам еще предстоит решить, напомнила им Калан, слегка повышая голос.
– Лорд Иглспайк, есть ли у тебя конкретные претензии к принцессе, или тебе просто неприятна ее национальность?

–  Я не вижу ни одной серьезной причины признавать эту заграничную шлюху, - вставил слово Конин Фальконланц.

Дамиан вцепился в края своего сиденья, так что костяшки пальцев занемели, но не выдал ничем своего гнева.

–  Одну причину? Пожалуйста. Порох.

Это привлекло их внимание.

–  Порох?
– выдохнула Теджи.
– О боги, да если бы ты избавил Габлета от забот обо всех дочерях сразу, он бы и тогда не поделился с тобой своим секретом.

–  Не сомневаюсь в этом, да и Адрина тоже. Когда Габлет подписывал с Кариеном соглашение, которое предусматривало, что он раскроет им секрет пороха, оговаривалось, что соглашение скрепляется знаком Адрины и Кратина. Она понимала, что у Кратина мало шансов выполнить условия договора. Поэтому, понятно, она опасалась, что разгневанные кариенцы захотят сорвать на ком-нибудь зло - и первым человеком, который подвернется им под руку, окажется она. Так что она настояла на том, чтобы до отъезда из Фардоннии ей тоже открыли этот секрет.

–  И она передала его кариенцам?
– быстро спросил Торен Фоксталон, до этого ни разу не раскрывший рта на этом собрании. Дамиану казалось, что он просто дремлет, но поднятая тема, видимо, пробудила его от спячки.

–  Нет. Она поделилась им только со мной.

–  За что тебе-то такая честь?
– пренебрежительно хохотнул Кирус.

Дамиан томно растянул губы.

–  Да просто я тоже кое-что смыслю в курт'есах, господин.

Теджи захлопала в ладоши и восхищенно рассмеялась.

–  Получай, Кирус! Я думаю, пора заканчивать эту бессмысленную болтовню. Мы все уже решили, кто за кого будет голосовать, и не думаю, чтобы дальнейшие разговоры могли повлиять на наше решение. Они даже моего мнения не изменили. Вели приступать к голосованию, Калан!

Кирус обвел взглядом сидящих за столом, прикидывая свои шансы. Теджи он потерял - это было очевидно, да и Фоксталон был заметно воодушевлен перспективой заполучить секрет изготовления пороха. Нарвелл с самого начала был против него, а что до Рохана, то было ясно, чью сторону он примет. Он поднял руки и тяжело опустился на свое место.

–  Ну так начинайте свое проклятое голосование. Это же просто фарс!

–  Я приступаю к сбору голосов, господа, - согласно кивнула Калан, нахмуренными бровями выражая неодобрение Кирусу.

–  Лорд Бербоу, кому отдает свой голос Искомдар?

–  Вулфблэйду.

–  Леди Лайнскло? Кому отдает свой голос Восточная провинция?

–  Вулфблэйду.

–  Лорд Фальконланц? Кому отдает свой голос Гринхарбор?

–  Иглспайку.

–  Лорд Хоксворд? Кому отдает свой голос Эласапин?

–  Вулфблэйду.

–  Лорд Фоксталон? Кому отдает свой голос Пентамор?

Торен поерзал на своем стуле, обреченно глядя в стол перед собой.

–  Вулфблэйду.

Дамиан облегченно перевел дыхание. Пять из семи военлордов на его стороне - два дня назад он не смел и надеяться на такое.

–  Лорд Иглспайк? Кому отдает свой голос Дреджиан?

–  Иглспайку, - разъяренно ответил тот.
– Ради всего святого, кому же еще!

–  Лорд Вулфблэйд? Кому отдает свой голос Кракандар?

–  Вулфблэйду.
– Больше ничего не стоило говорить.

–  Итак, я провозглашаю Дамиана Вулфблэйда Высочайшим Принцем Хитрии. Да здравствует Высочайший Принц Дамиан!

Кирус с грохотом отодвинул свое сиденье и поднялся на ноги.

–  Сегодня плохой день для Хитрии, господа. Вы вручили нашу страну человеку, которого держит в руках фардоннская шлюха. И вы еще пожалеете об этом решении. Пойдем, Конин, помянем с тобой нашу бывшую национальную независимость.

Лорд Фальконланц встал и молча проследовал за Кирусом. Двери отворились, когда они приблизились к ним, и захлопнулись за ними, едва они переступили порог комнаты. Казалось, ушедшие военлорды унесли с собой все напряжение, скопившееся в комнате.

–  Кто хочет поспорить, что эти поминки Кирус начнет с объявления гражданской войны?
– спросил Рохан у собравшихся.

–  Что-то не тянет на спор, Рохан, - отозвалась Теджи.

–  Калан, как Высочайший Принц, я хочу взять на себя командование войсками Лиги чародеев.

Верховный Аррион не колебалась ни секунды.

–  Они твои, Дамиан, вместе со всем прочим, что тебе может потребоваться.

Рохан рассмеялся.

–  Да, есть резон делать дела в рамках семьи. Как вы полагаете, много ли времени у нас осталось?