Чтение онлайн

Сибирякам же воевать линкорами было не с кем. Для японцев вполне хватало кораблей кратно легче, а представить нашествие краснокожих на сотнях каноэ фантазии не хватало даже писателям, отведавшим тонких грибов. Поэтому основными тяжелым кораблями на Тихом океане были легкие крейсера, похожие на советские корабли проекта 68-бис[1], разве что с вертолетом на корме.

Именно такой крейсер и пожаловал на Кунашир. Заявился без приглашения, скучно игнорируя запросы диспетчерской службы порта и пограничников, подошёл так близко к берегу, как позволяла глубина, и стал на якорь, направив жерла орудий главного калибра на жилища, сарайчики и ангары посёлка.

Корабль этот был на островах хорошо известен. Крейсер «Жемчуг», флагман Владивостокской флотилии. Головной в серии из четырех кораблей, несущих службу по всей Северно-Восточной Пацифике, «Изумруд» базировался в Николаевске-на-Амуре, «Алмаз» и «Рубин» — на Магадане. Двести с гаком метров в длину, полсотни в высоту, хищные зализанные обводы, дюжина шестидюймовых орудий, десяток универсалок в сто мм, тысяча триста душ экипажа и месяц полной автономности.

Командовал «Жемчугом» капитан первого ранга Ежи Чарторыйский, третий сын младшего брата князя Чарторыйского, как многие низовые родовичи, пошедший на службу империи. Грубого и заносчивого каперанга не любили ни подчинённые, ни сослуживцы его уровня. Прозвище Лысый Ежик, приклеившееся к Ежи задолго до того, как голова каперанга потеряла юношескую шевелюру, говорила сама за себя. Но княжеский титул, высокое положение Чарторыйских, умение самого Ежи налаживать отношения с сильными мира сего и полное отсутствие щепетильности благоприятствовало продвижению по службе куда лучше, чем абстрактные навыки в командовании людьми или управлении кораблём. Сам факт, что здесь и сейчас присутствовал именно «Жемчуг», точнее некуда характеризовал его командира.

Корабль, по-хозяйски расположившегося в Южно-Курильской бухте, изображал из себя неопознанку: грот стеньга, как и остальные мачты и флагштоки, не были обременены флагами, зато борта украсили свежие пятна черной краски. Правда на левой скуле назначенный художником матросик с целью экономии ресурса не лил краску ведрами, а аккуратно замазал белые линии, в результате чего название[2] сменило цвет и обрело очертания, свойственные надписям на заборах, но было вполне читаемым. Впрочем, и без того от этой конспирации за версту несло шизофренией.

Решив, что местные достаточно созрели, каперанг соизволил выйти на связь:

— Завали, малохольный! — прервал Ежи дежурного, зачитывающего стандартное требование идентификации. — Я вам, курвам, тут по камушку всё развалю! Что ты мне зробишь своими ковырялками? Краску поцарапаешь? И за краску ответишь, быдло! Слухай тутай! Твой пахан спёр бабу у шановных панов! Если не хочешь, чтоб я вам тут, гони взад княжну Нашикскую. И Тимошку Ашира, с сыкушкой малолетней. Бабу за бабу! У тебя годына. Понял, малахольный? Да! Два мильена отсыпь! За беспокойство, — и отключился.

Чарторыйские перебрались в Сибирь два века назад, а полностью обрусели намного раньше, но Лысый Ежик нахватался западно-славянских слов, и вставлял их к месту и не к месту. Из лексикона кандальников и прочего ворья, он тоже немало позаимствовал.

— Клоун, — бросил Харза, неплохо знавший польский. — Стрелять он не рискнет. Сколько бы ему ни отсыпали, но такой фокус, даже командующий эскадрой не прикроет.

— Что? — не поняла Надя.

— Приказ у него есть, — пояснил Тимофей. — Но устный. А значит, стрелять не будет, как бы не пыжился. Надеется, что испугаемся, поторгуемся и тебя выдадим. На большее никто не рассчитывает, или я ничего не понимаю в высшем командном составе.

Куницын был прав. Приказ, отданный каперангу, предусматривал исключительно «освобождение» княжны. Вице-адмирал Руднев, командующий Владивостокской флотилией, не собирался устраивать войну на территории собственной страны. Надо было прийти, поговорить, забрать спорную княжну и доставить её на базу, где передать заказчику. По возможности не утопить собственный корабль. Откуда «мокрому генералу» было знать, что всегда вежливый и предупредительный Ежи, в душе хамло и самодур? Хотя должен был бы знать, честно говоря. Первые отделы при любой власти работают.

Разумеется, Чарторыйский, при всей своей наглости, не собирался устраивать бойню и прочее «копенгагирование»[3], заменяя в случае неудачи, почетную отставку с правом ношения мундира, пенсией и повышением в звании, на каторгу или высшую меру.

Для Харзы всё это оставалось догадками. От неадекватного командира корабля можно ожидать чего угодно. А что являлось причиной неадекватности, в данный момент неважно. Потом разберемся. Сейчас задачи куда важнее!

Противопоставить крейсеру нечего. «Соболи», которым за последнюю декаду успело обзавидоваться всё наместничество, по большому счету, могли снести пришельцу пару антенн на пределе дальности. Можно попытаться прорваться вплотную к борту, в мертвую зону, и покрошить надстройки, в надежде на пожар — но противоминная артиллерия крейсера вряд ли даст один шанс из ста. Будь дело дождливой ноябрьской ночью…

Береговой артиллерии у Южно-Курильска никогда не было. Оставался огненный шар самого Тимофея. Если, прикрывшись щитом, подобраться к крейсеру на расстояние удара, «Жемчугу» не поздоровится. Вот только бить пришлось бы с береговой кромки, а туда ещё надо дойти. Сколько снарядов калибра сто пятьдесят пять мм выдержит щит? Один? Два? Или ни одного?

Предупреждённые за три часа, люди Куницына успели перегнать все имевшиеся суда на другие стоянки и эвакуировать население посёлка, за что Харза был готов поклониться Перуну и обоим Каменевым в ноги. Теперь орудия «Жемчуга» могли лишь разнести постройки. Потери, конечно, но терпимые и восполнимые, Росомаха с Лаской сдерут с военных столько, что можно будет три таких посёлка построить. И ещё останется на компенсации пострадавшим.

Возможного десанта Тимофей не боялся. Самая крутая морская пехота, стоит ей выйти за пределы зоны артиллерийской поддержки, превратится в еду для едмедей. Да и откуда морпехи на крейсере? Вряд ли в этом мире сибиряки взяли на вооружение британско-американский подход.

Но в целом, паршиво, что сестрёнка вынуждена находиться там, куда легко может прилететь подарок с корабля. А с ней Хотене и десяток дружинников, чья задача, если что не так, прикрыть отход девушек. Скорее всего, ценой собственных жизней.

Куницын взялся за рацию:

— Хота — Харзе.

— Здесь.

— Как у вас?

— Начали работать.

— У вас час.

— Принято.

Куницын поймал Надин взгляд:

— Не далеко?

— Нормально, — она прищурилась. — Бабу им подавай, — и тут же усмехнулась. — А ты цени! Я всем нужна! Крейсеры шлют!

— Мне нужнее, — усмехнулся Куницын.

— Ага, ты на меня эти крейсеры ловишь. Как на живца!

— Я же говорил, что ты умница.

— Значит так, ребята. «Жемчуг» должен быть захвачен. Но пока ждём.

Потянулись тягучие бесконечные минуты, когда всё спланировано, все приказы отданы, и дальнейшее зависит только от исполнителей. Смогут ли? Хватит ли сил? Не вмешается ли дурацкая случайность?

Десять минут, пятнадцать, двадцать…

Где-то там, в глубине, весёлые тюлени играют в замечательную игру: кто быстрее намотает на винты корабля старые рыбацкие сети. Антуры, ларги, сивучи. Винтов всего два, но они большие, сетей надо много. А тюлени не любят ничего постоянного. Изменчивы, как морская вода. Давно бы бросили дурацкое занятие, если бы не Наташа, спрятавшаяся в прибрежных камнях и через пернатый ретранслятор подбадривающая игроков. Тюленей немало, на каждого тратятся силы. Хватит ли ресурса? Или связь прервётся раньше? И как всё это скажется на самой Наташе? Организм-то детский!