Чтение онлайн

Гордон протянул список.

— Машин оказалось не так много, как я первоначально думал. Фактически, в январе 1988 года они продали вдвое меньше, чем в декабре 1987-го, так что в январе было всего четыре. И ни одна из них не была продана иммигрантам.

— Ты позвонил людям, купившим эти машины, и спросил, какие именно они купили и были ли с ними какие-то проблемы?

Гордон выглядел озадаченным.

— Я должен это сделать? Я еще пытаюсь открыть компьютер Палле Расмуссена.

— Пытаешься? У тебя есть какие-то успехи?

— Э-э, нет. Я пробовал много раз с разными паролями, но компьютер не реагировал и зависал.

— Просто отнеси компьютер в ИТ-отдел, Гордон. В конце концов, это они здесь разбираются в этом лучше всех. Найди номера телефонов четырех человек, купивших машины, и позвони им. А потом продолжай с машинами, проданными в декабре 1987 года, и только потом возвращайся к этим старым делам. Я вижу, что стопка почти не уменьшилась со вчерашнего дня.

Бедный парень выглядел так, будто вот-вот расплачется.

Карл повернулся к Розе, которая стояла, скрестив руки на груди, с усталым выражением лица.

— А ты, Роза. Пожалуйста, помоги Гордону с папками. Сейчас складывается впечатление, что ты просто ждешь, пока другие отделы ответят на твой запрос.

Она издала вздох, способный снести всё на своем пути.

— Послушайте, господин Мёрк, если бы вы открыли глаза, то увидели бы, что я уже занята тем, что просматриваю электронные письма Палле Расмуссена. Я читаю и читаю. И пока не нашла ничего существенного. Не смейте намекать, что кто-то из нас здесь зря тратит время. Правда, Гордон?

Бледный парень бросил на нее благодарный взгляд и надел наушники.

— А что насчет вас, ваше высочество? — спросила она. — Чем вы занимаетесь? Почему бы вам не заняться затхлыми папками Гордона?

Карл смотрел на свою пачку сигарет уже пятнадцать минут. На улице дул пронизывающий ветер, поэтому открывать окно не хотелось.

«Ничего, — подумал он. — Выкурю одну, потом открою окно и схожу в туалет, пока дым выветрится. Никто не заметит».

Он глубоко затянулся и обдумал всё.

Лекция Розы о значении соли на протяжении веков вертелась у него в голове. В политическом, религиозном, экономическом и культурном плане этот простой минерал NaCl, хлорид натрия, мог управлять континентами или завоевывать их — и теперь он управлял им.

Зачем ее высыпали рядом с жертвами? Это был символ или прямое приглашение убийцы следовать этой подсказке? Но как они должны отследить покупку чего-то столь банального, как поваренная соль, которая ничего не стоит и есть повсюду?

Он задавался вопросом, сколько раз этот больной человек действовал в соответствии со своими убийственными наклонностями. И когда.

По крайней мере, в 1988, 1998 и 2002 годах. Что, если интервалы между преступлениями были определенными — например, два года? Тогда подобные дела должны были быть в 1990, 2000 и 2004 годах. Если так, они могли сузить поиск. И если они ничего не найдут в эти годы, всегда можно будет просмотреть дела за соседние годы.

И было еще кое-что, что его беспокоило. Каково значение вмятин на запястьях покойного Палле Расмуссена? Наиболее вероятное объяснение — его привязали к рулю машины, что также могло объяснить, почему исчез чехол на руле. Другая возможность заключалась в том, что они с Харди были недостаточно тщательны в поисках возможных сексуальных партнеров Палле Расмуссена. Разве уборщица не говорила, что, по ее мнению, у мужчины были «определенные сексуальные наклонности, которые она и ее муж у себя дома, конечно же, не практиковали»?

Кто-то должен был спросить уборщицу, откуда она это знает. Так почему же этого нет в отчете? Неужели страниц действительно не хватает? Несколько факторов определенно указывали на это.

Он набрал номер мобильного Харди.

Ответивший голос звучал очень устало. Это был Мортен.

— Привет, Мортен. Что случилось? Почему ты отвечаешь на телефон?

— Привет, Карл. У Харди только что был небольшой приступ. Швейцарцы что-то сделали с его спиной, и у него все болит — в тех местах, которые он не чувствовал годами.

— Ладно. Но разве это не хороший знак?

— Мы не знаем. Возможно, это просто фантомные боли от частей тела, которые помнит мозг, вызывающие ощущения, которых на самом деле нет. Он в плохом состоянии.

— Могу я с ним поговорить? Два очень коротких вопроса?

— Как ты думаешь, почему я так говорю? Мы все совершенно измотаны. Я сижу у его постели часами. Если тебе удастся выдавить из него пару слов, то…

Наступила секундная тишина.

— Как думаешь, Харди? Нормально? — раздался голос Мортена на заднем плане.

Мортен глубоко вздохнул, вернувшись.

— Я соединю тебя, Карл. Но только на секунду, хорошо?

— Алло, — раздался слабый голос.

— Алло, Харди. Мне жаль, что тебе плохо. Надеюсь, они знают, что делают.

— Знают, — сказал он, задыхаясь.

— Харди, только один быстрый вопрос. Дело Палле Расмуссена: ты помнишь, почему уборщица намекнула, что он играл в садомазохистские игры?

— Из-за его порножурналов, — быстро ответил он. Старый добрый Харди, живая энциклопедия, как всегда. — Иногда кровь на его простынях… когда она приходила убирать… и красные полосы на спине… на спинах его футболок… когда утром стирала его одежду.

— Понимаю. Но мы же с тобой искали его сексуальных партнеров, не так ли?

— Да, но мы… никого не нашли. Проверили его телефон и компьютер, — он слышимо вздохнул, — но… там… не было никаких контактов.

— Проверили его компьютер? Помнишь, что это был за компьютер?

— Это был Mac, но ничего не указывало… в этом направлении. Только политика.

— И это было отмечено в отчете?

— Да! Ой, черт… да, конечно, было.

— Спасибо, Харди. Передай трубку Мортену.

— Это было нечестно, Карл, — сердито сказал Мортен. — Я сказал «секунду», а прошла почти минута. Ты бы видел Харди сейчас. Он белый как простыня. — Короткая пауза, и Карл услышал голос Мортена на заднем плане: — Я просто говорю как есть, Харди. Карл не понимает, что здесь происходит.

— Ты прав, Мортен, — сказал Карл. — Но тогда и ты не понимаешь, что происходит здесь, наверху, правда? Речь идет об убийстве, Мортен. Надеюсь, Харди скоро поправится. Как долго вы там останетесь, знаешь?

— Сколько захотим, спасибо. Сейчас мы все равно не можем вернуться домой. Ты слышал про COVID-19, надеюсь? В общем, пока!

Это был один из способов попрощаться — просто повесить трубку.

Карл выбросил окурок в окно и постарался выветрить дым.

Значит, его коллегам не удалось найти сексуальных партнеров Палле Расмуссена. Но почему? Предположили ли они, что это могут быть только проститутки? Он не помнил.