Чтение онлайн

Городок понравился женщинам. Они во все глаза рассматривали его и улыбались.

Раду они встретили у дома, которая хлопотала на своих грядках.

— Фиса, — всплеснула руками статная красивая женщина в годах, когда они подъехали к ее дому, бросилась к сестре, обняла ее. — Это сколько же мы не виделись?

— Долго, сестрица, ой как долго.

— Да что же это я? Проходите в дом, коняшку свою заводите во двор, я пока чай поставлю, баньку затоплю, устали ведь с дороги, а я вас на пороге держу.

В суете и приятных хлопотах пролетело время. Женщины вымылись с дороги, потом устроились в доме, накрыли стол, сели разговаривать. Сестры долго вспоминали свою жизнь, рассказывали о своей судьбе, смеялись, плакали, молчали. Алаяна смотрела на них и видела, как они похожи между собой, даже судьбы словно одним пером написаны. Рада тоже мужа потеряла, так и не вышла больше замуж. У нее, как у и Анфисы лекарский дар был, людей лечила. Ее дом также, как дом Анфисы на самом краю городка стоял, задняя часть огородов к реке выходила, за которой лес начинался. Только вот Анфиса словно тяжесть какую-то на своих плечах несла, сгорбилась она с годами, глаза ее чаще печальными оставались. Пусть сестры и похожи были, но Рада выглядела более молодо, чем Анфиса, хотя и была старшей сестрой.

Когда Рада вспомнила Пелагею, Анфиса нахмурила брови.

— Вот поэтому я приехала к тебе и не одна. Прошу, помоги Алаяне, ей больше некуда ехать, вся ее родня погибла, враги сожгли ее деревню, всех убили. Она одна осталась…

Анфиса рассказывала о печальной судьбе девушки, как нашли ее в сгоревшей деревне, как выходила ее после ранения. Потом посмотрела на Алаяну.

— Может ты сама расскажешь, что с тобой в доме у Пелагеи случилось, от чего ты сбежала от нее?

— Расскажу, — Алаяна тяжело вздохнула.

Ей скрывать было нечего. Да и боль в душе немного поутихла. Отпустила она зло людское, не хотела его при себе оставлять.

Рада слушала ее рассказ и хмурилась. Когда Алаяна о ребеночке рассказала, как потеряла его, даже поплакала, долго ругалась на Пелагею.

— Да, милая, пришлось тебе пережить многое. Слишком недетские беды на тебя выпали. Но ты не опускай руки, все у тебя хорошо будет. Оставайся у меня, дочкой моей названной станешь, никому тебя в обиду не дам. О Пелагее забудь. Права Анфиса — боги отплатят ей за ее злодеяние. А ты живи, ты еще очень молода, вся жизнь впереди. Не стоит ее тратить на злобу.

Анфиса пробыла у сестры пять дней. Они обо всем они успели переговорить. Потом Анфиса собралась в обратную дорогу. Рада ей целую кучу гостинцев с собой дала — меду, травок лекарственных, настоек своих, платок цветной, отрезов на платье, да и так, по мелочи. Алаяна вместе с Радой ходила провожать Анфису до околицы, долго обнимала добрую женщину, плакала. Когда повозка Анфисы скрылась за поворотом, Рада обратилась к Алаяне:

— Ну что, пойдем? Пора к новой жизни привыкать. Я все расскажу и покажу тебе, научу травки искать, будешь помогать мне.

Дом Рады был побогаче, чем дом сестры. Его ее муж Добрыня поставил, когда молодую жену к себе привез. Они деток очень хотели, поэтому строили его сразу большим, чтобы всем места хватило. Но не суждено было услышать детские голоса, погиб ее муж. Утонул он в реке, когда телегу с зерном спасал. Один из мужиков решил короткой дорогой в городок вернуться, не доехал до моста, а на лед реки коняху свою направил. Уже зима заканчивалась, лед таять начал, не выдержал он тяжести нагруженной телеги, проломился. На берегу в этот момент Добрыня оказался, бросился он зерно спасать. Почти все мешки вытащил, а последний не успел, утащило его течение, нашли потом его далеко от городка. Родители Добрыни тоже умерли, после их смерти их дом Рада другой многодетной семье отдала, которая без жилья остались, когда их дом сгорел. Она здесь совсем одна осталась, но домой не вернулась. Любила она мужа своего, не захотела могилу его оставлять. После его смерти она чувствовала себя одинокой, но потом сдружилась с соседкой — теткой Матреной, которая жила неподалеку. Матрена тоже одна осталась, ее единственного сына степняки убили при очередном набеге, а он еще даже жениться не успел. Вот и стали две одинокие женщины друг друга поддерживать. Последнее время тетка Матрена совсем плохая стала, из дома почти не выходила. Рада сколько раз предлагала к ней в дом перейти, но Матрена отказывалась: «Нечего мне старухе дом твой коптить. Вдруг ты еще мужичка по сердцу себе найдешь».

Алаяна позднее тоже сдружилась с Матреной, стала называть ее «бабушкой». Вместе с Радой они приходили к соседке, убирали у нее, обеды готовили, в огороде копались, вместе вечера проводили за рассказами.

Подруг у Рады не было, невзлюбили ее местные девки и незамужние женщины, когда муж привез ее. Рада красавицей была. Когда ее муж погиб, много мужиков к ее дому дорожку протоптали, но всех она прочь прогоняла, никого видеть не хотела. Бабы пару раз побить ее хотели, чтобы она мужиков к себе не привечала, но Рада вышла к ним из дома с вилами, встала в воротах. «Кто хоть шаг сделает, зла мне желая, не уйдет отсюда. Запомните — мне ваши мужики не нужны, они сами сюда ходят. Для меня всегда в сердце только один жить будет, это муж мой, другого не надо». Раду боялись, сторонились, но приходили к ней за лекарской помощью. В городке было еще шесть лекарей, были и травницы, но Рада была самой сильной, говорили, что она может заговорить любую рану, руками кровь остановить, кто-то ее даже колдуньей называл. Приготовленные ею зелья поднимали на ноги даже тех, от кого другие лекари отказывались.

Все это Рада рассказывала Алаяне вечерами, когда они шили для девушки новые платья. Своей одежды у девушки не было, только рубаха и юбка, которые ей Анфиса дала в дорогу, да шаль теплая, что от матери осталась, которую она с собой из дома Пелагеи забрала. Те два платья, которые она из старых юбок Пелагеи перешила, просто сожгла в печи, чтобы больше ничего о том времени ей не напоминало.

— Мы с тобой платье сошьем, потом надо будет к нашему атаману сходить, чтобы люди его тебя в приказную книгу записали, — сказала Рада, заканчивая шить платье.

— Зачем? — удивилась Алаяна.

— Так положено, — ответила Рада. — Атаман должен знать, что за люди в его городке живут. Он за всех ответ держит, о каждом заботится. И еще должен знать, чем ты людям помочь можешь.

— Я буду рада стать твоей помощницей, — сказала Алаяна. — Я видела, как Анфиса свои зелья варит, мне по нраву это пришлось. Хочу тоже попробовать. А еще я вязать умею, наша деревня мастерицами вязальщицами славилась. Надо только хорошую пряжу найти.

— Ну вот и славно, — улыбнулась Рада. — Через день первое платье готово будет, тогда и сходим на двор атамана, заодно и на торг зайдем, пряжу присмотрим. У нас тут многие коз держат, будет из чего выбрать. Тебе еще обувку надо купить и к зиме душегрейку. Ты молодая, должна в красивых платьях ходить. Только вот, боюсь, что наши бабоньки, как тебя увидят, невзлюбят из-за красоты твоей. Постарайся лишний раз им на глаза не попадаться. Я знаю, что говорю, сколько от нападок завистниц мне пережить пришлось. И побить меня хотели, и дом обещали сжечь. А ты покрасивее меня будешь, от тебя словно свет какой-то внутренний идет, возле которого греться хочется. Ох, и трудно тебе придется.

— Да не хочу я ни с кем знакомиться и ходить мне некуда. Да и замуж меня никто не возьмет, когда узнают, что порченная я и ребеночка не от мужа под сердцем носила. Никого я видеть не хочу, — она опустила голову, чтобы Рада не заметила слез в ее глазах. — Если что, я тебя попрошу на торге мне что-нибудь купить. Лучше домашним хозяйством заниматься буду, шали вязать. Ты мне лучше про городок расскажи.

Из рассказов Рады Алаяна поняла, что городок стоит на этом месте так долго, что уже никто и не помнит, когда первый поселенец сюда пришел. Он словно на границе стоял между лесными землями и степью, где жили беспокойные кочевники. Часто степняки нападали на городок, пока лет пятьдесят назад выбранный атаман не взял в плен старшего степняка. Был заключен договор, что кочевники с войной не нападают. Но бывали мелкие стычки, которые быстро заканчивались, ватага атамана разбивала горячие головы желающих поживиться за счет жителей городка.

Городок сначала был маленьким, всего несколько домов, обнесенных частоколом. Сейчас это атамановым двором называется. До сих пор главой города атамана ставят, который все городские вопросы решает, за порядком следит, суд правит, помогают ему ближники. Выборы атамана проходят открыто, когда старый уйдет со своего поста или погибнет, как прежний Данислав. Есть своя небольшая армия — ватага. Атаман со своими ближниками и семьей (у кого из атаманов семья была) живет на атамановом дворе, здесь же решаются все важные вопросы в приказном доме, где атаман приемы ведет, выслушивает жалобы, решения принимает, суды правит. На атамановом дворе и казни бывают. Все годы в городок приходили люди, строили дома, обзаводились хозяйством, сбивались в артели. Городок давно разросся, теперь чтобы из конца в конец его пройти, много времени надо. Много мастеров здесь обосновалось, торг большой поставили возле атаманова двора. Очень удачное место городок этот занимает, большие торговые караваны часто через него проходят. Вот и живут люди в достатке. В городке даже школа была для детишек, под которую один из домов отдали, имелся большой гостиный и постоялый двор.