Чтение онлайн

"А вот интересно… — задумчиво протянул внутренний голос: — Хозяин круче, чем Погонщик? Если круче, то…"

"Плохо!" — закончил за него Денис.

*****

Гудмундун, которого старший помощник нашел не на "Душе океана", а в огромном и помпезном дворце Морской Канцелярии, напоминавшем архитектурой здания Сената и Синода в блистательном Санкт-Петербурге, выслушал Дениса молча, не прерывая и не задавая вопросов. После того, как старший помощник закончил свою короткую, но энергичную речь, Гудмундун заговорил не сразу, заставив Дениса понервничать.

Старший помощник не исключал варианта, что Визар Гуфит и Гудмундун друзья. Ну, может быть не друзья, а хорошие знакомые, или просто деловые партнеры, или еще что, из-за чего ссориться с Хозяином Ветра Погонщику все того же ветра, никак не с руки.

В этом случае Денис оказывался в двойственном положении. Впрочем, каком там двойственном!? — если называть вещи своими именами, то никаком не двойственном, а самом настоящем интересном положении, как гимназистка, всем сердцем полюбившая бравого поручика, после отъезда которого в действующую армию, случайно выяснившая, что немножко беременна и находящаяся в мучительна размышлениях, что лучше — сообщить эту новость родителям, или же сразу пойти и утопиться.

Конец этим тягостным раздумьям — имеется в виду старший помощник, а не "гимназистка румяная, от мороза чуть пьяная", положил Гудмундун, который дождался пока рядом не окажется компания представительных мужчин, уважительно поздоровавшихся с ним, после чего громко, чтобы все слышали, попенял Денису:

— Дэн, но я же предупреждал, что "Ворона" так быстро, как тебе хотелось бы, не продать. Так что запасись терпением.

После этого старшего помощника отпустило — стало понятно, что маг в игре и ему требовалось замотивировать появление Дениса в Канцелярии. Если бы хотел послать, то сделал бы это сразу. Без выкрутасов. Исполнил бы какую-нибудь вариацию на тему клипа Ленинграда "Дорожная", после чего старший помощник решительно не знал бы, что ему дальше делать.

В одиночку, без любимой шкиры и без "длинной руки", операция по спасению рядового Райана была бы обречена и, положа руку на ногу, Денис не смог бы гарантировать своего одиночного в ней участия — как ни крути, своя рубашка ближе к телу и идти на смерть без особых на то оснований, хочется не сильно. В свою очередь, такое отступление было бы чревато не то, чтобы муками, но — уколами совести и не исключено, что достаточно долго — хорошо, если не всю оставшуюся жизнь. Поэтому, после слов Гудмундуна, гора упала с плеч старшего помощника.

— До конца проследить не смог, — поморщился Денис, — не бежать же за каретой по полуночному тракту. Заметили бы. Но я думаю… — что он думал осталось неизвестным, потому что маг его перебил:

— Я знаю, где находится загородное поместье Визара. — В ответ на это заявление, старший помощник лишь угрюмо кивнул. Получалось, что вся его разведдеятельность и слежка за покупателем были совершенно излишни — хватало его имени, чтобы определить местожительство. А Гудмундун небрежно, вскользь, поинтересовался: — Ты решил вызволить Тарению из рабства? — Прочем то обстоятельство, что местоимение "ТЫ" было явно выделено, не заметил бы только глухой.

"Ну, Тарения, так Тарения — нам татарам все равно…" — равнодушно подумал Денис.

"Да хоть варение!" — развеселился внутренний голос.

"И лучше клубничное!" — конкретизировал старший помощник.

"Попользоваться насчет клубнички?" — уточнил голос.

"Именно!" — цинично ухмыльнулся Денис.

"Пошляк!" — заклеймил его голос, хотя сам неоднократно был замечен в этом пороке.

Завершив этот небезынтересный внутренний обмен мнениями с интересным собеседником, старший помощник обратился к визави из плоти и крови:

— Я, — он так же выделил местоимение "Я", как только что это проделал Гудмундун с "ТЫ", — ничего не решал. Если мы, — Денис произнес "МЫ" с нажимом, — что-нибудь придумаем, как это сделать, то я в деле. Если нет, то нет.

Ответил маг не сразу, а после длительной мхатовской паузы. То ли хотел подчеркнуть значимость сказанного, то ли действительно задумался.

— Ворона не забыл? — прищурился Гудмундун, на что старший помощник лишь молча покачал головой. Как пелось в одной старой песне: "Не забывается такое никогда!". — Так вот, — продолжил маг. — Визар сильнее.

Сказать, что мнение Гудмундуна о сравнительной силе двух магов опечалило старшего помощника, значит ничего не сказать. Как только он его услышал, тут же в памяти всплыли слова лучшего друга всех детей, полярников, физкультурников, летчиков и пионеров:

"Эта штука сильнее, чем "Фауст" Гете…"

"Чего там Фауст!? — не к месту начал ерничать внутренний голос. — Сильнее, чем фаустпатрон!"

"Уймись!" — рявкнул старший помощник.

Скажем честно — заявление капитана-мага о силе Визара было обескураживающим. Но, к сожалению, не последним.

— Я после боя еще не восстановился, — поморщился Гудмундун. — А ты?

— А я вообще потерял свою способность, — вздохнув, признался Денис, а маг понимающе покивал.

— Все еще хочешь спасти прекрасную деву? — хмыкнул Гудмундун. В ответ старший помощник лишь неопределенно пожал плечами.

— Еще надо учесть, что драться придется не в чистом поле, — продолжил добивать Дениса маг. — Загородный дворец окружен мощной магической оградой. Внутрь еще надо умудриться попасть. В парке бегают фаирские пастушьи собаки, в холке вот такие, — он указал на грудь старшего помощника. — Охрана Визар многочисленна и хорошо обучена. В составе, кроме невладеющих, четыре мага. Правда все, — Гудмундун пренебрежительно махнул рукой, — лишь слышащие…

"Что за блядская классификация, — раздраженно подумал Денис: — Слышащие, видящие, хозяева, погонщики… Нет, чтобы четко и прозрачно — медные, серебряные и золотые, с разбивкой по статусу. Все ясно и понятно, а тут черт ногу сломит, чтобы понять, кто из ху!"

"Зато романтично, — тут же отозвался внутренний голос. — Например: дружащий с молнией! Каково!?"

"Тьфу!"

А маг продолжил:

— … но разных стихий: огонь, воздух, земля и вода. Так что и от этих слабосилков можно ждать неприятностей. Ну и наконец сам Визар, — невесело хмыкнул Гудмундун. — В моем нынешнем состоянии я продержусь против него, в лучшем случае, двадцатую часть тарка…

… минуты три-четыре… хреново…

Маг замолчал. Молчал и старший помощник. Ну, а что тут скажешь? Продолжительное и прямо скажем — довольно тягостное молчание, спустя какое-то время, прервал Денис:

— А почему сразу конфронтация? Для начала надо попробовать договориться!

— Каким образом? — поднял бровь маг.

— Надо действовать официально!

— Это как? — не понял Гудмундун.

— Как-как… — Подавив раздражение, что маг не понимает, или прикидывается, что не понимает, элементарных вещей, старший помощник принялся разжевывать: — У тебя же наверняка есть какой-то парадный мундир…