Холм любви
Шрифт:
***
Напряжение окутывало Лилит. Подобно натянутой на тетиву стреле, девушка чувствовала, что этот танец обязательно станет роковым. Каждый вдох выходил тяжелым и прерывистым, а она все никак не могла вобрать в себя нужное количество воздуха, ощущая как сжимаются внутри легкие, которым не хватало живительного кислорода.
Всем сердцем Лилит желала, чтобы этот танец поскорее закончился. И всей душой мечтала продлить его до бесконечности. Каким-то удивительным образом мужчина полностью завладел ее вниманием, согревая своим горячим дыханием и обжигающими прикосновениям. Нарушая все правила приличия, он удерживал Лилит так непозволительно близко, что от этого девушка вдруг почувствовала себя совершенно иной. Это не она сейчас танцевала и таяла в руках Селвина Фэйдена. Не она ощущала силу, идущую от него, такую мощную, под натиском которой волей-неволей девушка была вынуждена подчиниться. Принять правила игры, установленные мужчиной.
Она ненавидела себя за эту слабость. Ругала и сопротивлялась, но понимала, что не сможет противостоять этой непоколебимой уверенности в своем превосходстве, исходящей от господина Фэйдена.
Но вот музыка перестала звучать и они застыли, не в силах ни оторваться друг от друга, ни продолжить движение.
— Браво! — в тишине раздался восторженный возглас миссис Даунтфорд и ее звонкие аплодисменты. Переглянувшись, остальные гости один за другим тоже принялись хлопать в ладоши и это отрезвило Лилит. Она дернулась и легко высвободилась из крепких объятий Селвина Фэйдена.
— Мне нужно идти. — не глядя на него она ловко отошла и двинулась к госпоже Зерин, которую тут же заметила рядом с миссис Даунтфорд.
— Внученька, вы так красиво танцевали! — лицо старушки сияло от счастья.
— Бабушка, что ты здесь делаешь? — паника вдруг охватила девушку. — Пойдем скорее наверх.
— Почему это, мисс Арлант? — тут же бойко поинтересовалась миссис Даунтфорд, на лице которой Лилит мгновенно заметила довольное выражение.
Только бы бабушка не сболтнула чего-то лишнего!
— Потому что лекарь настоятельно рекомендовал моей бабушке вести спокойный образ жизни, не испытывать стрессов и потрясений. А званый ужин для нее может быть…
— Прекрасным способом нарушить указания лекаря и насладиться наконец жизнью! — не унималась миссис Даунтфорд. — Лилит, деточка, может быть вашей бабушке и нужно немного отвлечься от созерцания свой комнаты и вновь окунуться в круговорот светской жизни?
— Не думаю, что это хорошая идея, миссис Даунтфорд. — настойчивее и уже серьезнее заговорила Лилит. — Бабушка, пойдем, я провожу тебя в твою комнату.
— Ты права Лилит. Кажется я начинаю уставать. — нахмурилась пожилая женщина.
— Тогда давай не будем терять ни минуты.
Лилит ухватила бабушку за локоть и не оборачиваясь они потихоньку направились к выходу. Девушка не знала, что вслед ей смотрят несколько пар глаз, кто-то сожалея, что она покидает этот званый ужин, а кто-то наоборот, выдохнув порадовался, что бывшая наследница поместья больше не появится в гостиной.
— Бабушка, как долго ты разговаривала с миссис Даунтфорд? Она знатная сплетница. — Лилит чувствовала тревогу из-за неожиданного появления госпожи Зерин на приеме.
— О, совсем не долго. — махнула рукой старушка. — Как раз когда вы с мистером Селвином танцевали. Какже красиво вы смотрелись вместе. Признайся деточка, ты волновалась? Я помню как впервые твой дедушка пригласил меня на танец и я чуть не лишилась чувств, ведь находиться с ним так близко было равносильно солнечному удару. Но это были незабываемые минуты!
Госпожа Зерин сияла окунувшись в такие далекие воспоминания и Лилит в который раз подивилась этой особенности памяти бабушки.
— Бабушка, ну и с чего бы мне волноваться? — как можно более равнодушно пожала плечами девушка, не желая признаваться даже самой себе, насколько сильное впечатление на нее произвел этот танец. — Господин Фэйден всего лишь проявил великодушие…
— Как это с чего? Как это с чего?! — возмущенно вскинула руки пожилая женщина. — Он же сделал тебе предложение! Вы же обручены! Или подожди, обручения еще не было? Ну конечно! Я же еще не подарила ему наше родовое кольцо, которое передается из поколения в поколение! Вот поэтому миссис Даунтфорд так удивилась! Да, да, конечно!
— Миссис Даунтфорд? — воскликнула Лилит. Страшная догадка поразила ее и она замерла, не в силах двинуться с места. — Что ты рассказала миссис Даунтфорд, бабушка?
— Правду. Я рассказала ей правду о том, что вы с господином Селвином жених и невеста. Ты ведь уже дала ответ на его предложение?
***
Селвин как обычно после обеда попивал бодрящий чай и просматривал отчет управляющего о проделанной работе за последние дни. Несмотря на то, что Элтон Роджерс ему не нравился из-за того, что пытался получить расположение мисс Арлант, все же, работу свою выполнял отлично.
Тихий стук в дверь прервал его занятие и мужчина разрешил войти в кабинет, отложив канцелярскую книгу в сторону.
На пороге, пряча глаза появилась мисс Арлант собственной персоной. Несмотря на то, что сейчас на ней было надето обычное платье горничной, Селвин очень хорошо помнил ее вчерашний образ, такой соблазнительный и нежный одновременно.
— Господин Селвин, я бы хотела поговорить с вами. — Лилит все же подняла голову и расправила плечи.
— Говори. — мужчина был спокоен внешне, хотя внутри у него все клокотало от волнения. Почему-то появление Лилит рядом всегда вызывало такие странные эмоции.
— Я по поводу вчерашнего вечера. — девушка слегка запнулась, но продолжила говорить. — случилось одно событие, скрыть которое от вас я считаю было бы не уместным.
Она говорила тихо и явно была смущена, что безусловно сразу же насторожило Селвина, ведь обычно Лилит Арлант вела себя смело и дерзко, но сейчас…
— Неужели вас так взволновал наш танец? — усмехнулся мужчина.
Лилит тут же вспыхнула и гордо вздернула подбородок.
— Не преувеличивайте! Это был самый обычный танец! Кстати, вы чуть не наступили мне на ногу и вели…
Селвин Фэйден сразу же подскочил и мгновенно оказался рядом с Лилит. Его пронзительные глаза изучали Лилит, считывая каждую эмоцию, каждый вдох.
— Значит самый обычный танец? — ноздри мужчины раздувались и Лилит обругала себя за несдержанность. И вот зачем она только разозлила Селвина Фэйдена? Ведь ей еще нужно сообщить ему очень неприятную новость. — Так почему же ты дрожала в моих руках, Лилит?
Слова, произнесенные мужчиной взволновали девушку. И несмотря на то, что она всячески пыталась обмануть себя и не верить в магнетическую силу и притяжение нового хозяина дома, щечки ее предательски окрасились в розовый цвет, тут же выдав настоящие эмоции.