Чтение онлайн

– Вампир! — брезгливо вскрикнул я, хватаясь за кобуру револьвера. Но гадкое существо оказалось чуточку проворнее меня и, вихрем взлетев на окно, выкатилось в проём вынутого кондиционера. В ту же секунду с улицы раздался дикий вопль. Подбежав к окну, я увидел омерзительную сцену злости и голода: несколько взрослых вампиров, не сумевших пробраться в дежурную комнату, разрывали на части лопнувшее тельце маленького вампирчика. Не в силах сдержать свою ненависть к ним, я распахнул пуленепробиваемое окно и разрядил пистолет в сборище мерзкой нечисти. Уже закрывая раму и раздумывая, чем бы прикрыть отверстие от вынутого кондиционера, я вдруг совершенно ясно понял, что остался жив лишь благодаря счастливой случайности, а вернее, ненасытной жадности маленького вампира, решившего сначала насытить самого себя, и уж потом открыть окно для своих более взрослых собратьев, которые успели бы высосать из меня кровь ещё до того, как я успел бы проснуться. Оглянувшись, я увидел встревоженные глаза друзей, бросившихся на револьверные выстрелы.

– Всё в порядке, ребята, - успокаивающе улыбнулся я им, - просто надо забить чем-нибудь отверстие от кондиционера. И, ещё не успев докончить фразу до конца, почувствовал сильную боль, пронзившую меня как разряд электрического тока: так обычно воспринимается призыв о помощи близкого человека. Я испытал эту боль только один раз, когда засыпавший от газа отец на секунду сумел справиться с навалившейся на него смертельной дремотой, но забыть эту боль не смог бы, пожалуй, и через добрую сотню лет.

– Что с тобой!?
– одновременно воскликнули Иржи и Атос, увидевшие превращение улыбки в болезненную гримасу.

– Дома беда с сыном!
– бросил я им, помня, что Атос не воспринимает телепатические волны.
– Идите к экранам, я сейчас заведу вертолёт и слетаю узнать, что с мальчиком.

Прыгая через три ступеньки, я подбежал к двери, ведущей на вертолётную площадку. Еще секунда и моя история на этом бы и закончилась, но воспитанное и натренированное нашей работой чувство опасности оказалось хоть и на капельку, но сильнее моей торопливости: распахивая дверь, я на секунду задержался на пороге, чтобы оценить окружающее. Этого мгновения оказалось достаточно, чтобы увидеть, что дверь была затянута почти незаметной паутиной. Я резко отпрянул назад и только слегка задел нижний край сети своим сапогом. Этого было достаточно, что бы огромный полуметровый паук молнией выскочил из засады. Разрывная пуля из моего револьвера взорвала раздувшееся тело чудовища, и только оторванные лапы ещё продолжали сами по себе сокращаться, пытаясь что-либо ухватить. Выхватив нож, я несколькими взмахами перерубил паутину, но вынужден был вернуться, чтобы предупредить своих товарищей: если вампиры были естественными жителями наших городских трущоб, то гигантских пауков выслать наверх могли только жители подземелья. Случайное одиночное проникновение или прорыв всей защиты — вот в чём был вопрос, требовавший немедленного решения.

– Слушай Джон, ты не мог бы сделать обход вместе с Атосом, а я бы тем временем разогрел двигатель твоего вертолёта, так что ты, в принципе, не потерял бы ни единой секунды, - умоляюще попросил у меня Иржи, услышав о моей встрече с пауком.

– Чёрт с тобой, Иржи!
– через силу улыбнулся я ему, перезаряжая на ходу револьвер.

Довести обход до конца я в этот раз не успел: сильный взрыв наверху донёсся до меня и через бетонные перекрытия.

– Иржи убит! Его разнесло вместе с вертолётом! — крикнул мне Атос в медленно раскрывающиеся двери межэтажного лифта.

– Дай сигнал обшей тревоги, Атос! И никуда не отходи от пульта защиты. Чтобы не случилось, но до подхода помощи броня операторской выдержит любой штурм, - попросил я его. — Мне же придётся леветировать.

– Возьми её с собой, Джон! Может быть, она тебе и пригодится, - протянул мне Атос свою неразлучную шпагу.

– Спасибо друг!
– крикнул я уже на бегу, пытаясь засунуть за пояс длинный толедский клинок: я знал, что эта шпага была единственной памятью графа де Ла Фера о безвозвратно потерянном для него мире, и поэтому понимал, на какую жертву он пошел, отдавая её мне.

Я не успел пролететь и половины пути до своего дома, когда надо мной в сторону колумбария пронеслась, оставив дымный ракетный след, чёрная фигура суперэрга.

– Марш на землю, жалкий червяк! — пророкотал он мне сверху.

В другое время мне не пришло бы и в голову возражать подобному представителю власти, но слишком необычным оказался для меня сегодняшний день и мои нервы не выдержали: я повернулся на лету, чтобы выкрикнуть ему в след проклятие и только поэтому успел рассмотреть то, что он держал перед собой - это было безвольно повисшее тело моего сына Джонни.

– Негодяй! — закричал я, наверное, громче, чем суперэрг, и понёсся за ним в погоню.

Не знаю, было ли это заранее запланировано, или ему просто повезло, но почти тут же наперерез мне из развалин вихрем вырвался добрый десяток ведьм, вооруженных метёлками. Натиск был настолько неожиданным и решительным, что я чуть не рухнул вниз в образовавшейся свалке. К довершению всех бед одной из злобных фурий удалось сорвать с меня кобуру с револьвером. Почти не задумываясь, действуя скорее всего инстинктивно, я выхватил своё единственное, хотя и слабое против такой оравы, оружие — шпагу Атоса. К моему удивлению, это вызвало дикую панику в рядах наступавших, и только тогда я понял, что всё дело в крестообразной форме моего клинка. В течение многих веков все представления о нечистой силе всегда базировались на её слабости перед символами христианской веры, и это не могло не отразиться и в особенностях фантомов ведьм, созданных как раз фантазией верующих людей.

Получив такую неожиданную поддержку, я сравнительно легко расчистил себе дорогу, поскольку каждое прикосновение рукоятки шпаги даже к одежде ведьмы оказывало на неё такое же воздействие, как прикосновение раскалённого металла. И всё-таки время было потеряно: суперэрг уже успел скрыться внутри нашего колумбария.

– Тут то я тебя и поймаю, дрянь ты этакая! — подумал я, подлетая к разрушенной вертолётной площадке.
– Зачем только он сюда прилетел? — задал я себе вопрос, скатываясь по перилам, - должен же он был понимать, что без поддержки других суперэргов справиться с профессиональным охранником, да ещё на его территории будет не только не легко, но и практически невозможно.

– Мм! — только и смог промычать я, закусывая губу до крови, увидев, что осталось от благородного Атоса, расстрелянного в упор безжалостным суперэргом.
– Куда же ты подевался, гад?!
– разрывал мне мозг неотвязный вопрос, пока я с запасным пистолетам метался по комнатам наземного этажа. Только вниз, больше ему деться было некуда: входа на этажи с механизмами из дежурного помещения у нас не было.

Проклиная всё и, главное, потеряннее время, я бросился к стоянке уборочных электрокаров и развернул один из них задом наперёд, чтобы создать себе некоторое подобие укрытия и на полной скорости помчал его на поиски похитителя.

План коридоров намертво был отпечатан в моей памяти, а поскольку скорость бега по земле у суперэргов ненамного отличалась от человеческой, я должен был настигнуть его через каких-нибудь пять-шесть минут. Коридор пролетал за коридором, а суперэрга всё ещё не было видно. И тут только до меня дошло, почему он так смело устремился к колумбарию: не даром среди охранников последние годы стали ходить слухи, что суперэрги, формально ведя войну с подземной нечистью, на самом деле действуют с ней заодно.

Круто развернув кар, я направил его к ближайшему спуску в подземелье. Спуск, к которому я устремился, круто и широко уходил прямо вниз, но давал довольно узкое боковое ответвление почти у самого начала. Выхватив револьвер, я на ходу расстрелял лампочки, освещавшие коридор перед спуском, и уже в полной темноте, рискуя расшибиться о стену, прыгнул в боковое ответвление. Топот и крики, устремившиеся за несущимся по прямой опустевшим каром, показали мне, что первый раунд я у подземелья сумел-таки выиграть.