Чтение онлайн

Мгновение.

Левой рукой достал пистолет.

Маг в маске дёрнулся, пытаясь применить заклинание, но вокруг него действовала антимагия.

Его пальцы дёргались, но ничего не происходило. Мужчина понял, что что-то не так, и испугался.

Я не стал ждать.

Выстрел.

Пистолет, усиленный рунами Романовых, рванул с оглушительным грохотом.

Но выстрел поразил не сидевшего рядом мужчину, это было бы бесполезно, а мага жизни, стоявшего в десяти шагах от меня с вытянутыми руками: одна была направлена в мою сторону, другая к Амату. Он просто… исчез.

Как будто кто-то испарил его. Верхняя часть тела растворилась в кровавом тумане. На землю с глухим стуком упали только ноги и две руки.

Один выстрел — одно убийство.

Нападающий в маске метнулся было в сторону, но я был первее.

Правая рука метнулась вперёд и выхватила у него из рук футляр.

Левая уже засовывала пистоль в кабуру.

Рука нащупала рукоять. Старая, немного потрёпанная, но до боли знакомая сабля. Лезвие, которое я носил с тех пор, как начал учиться фехтованию.

Свистящий звук летящего клинка.

Парировал удар нападающего в маске: я отвёл его клинок вниз и тут же вонзил лезвие мужчине под рёбра.

Тёплая кровь брызнула на руку.

Я вскочил на ноги.

Сад освещали несколько светляков, зависших над головами нападавших.

Их было восемь. Возможно, больше. Но теперь они были обычными людьми. Без магии.

Рядом лежал Амат, который уже начал шевелиться. Мага жизни, контролирующего сознание, больше не было.

И у деревьев…

Ну конечно.

Моя сестра Варвара.

А рядом Иван Краснов. Мой старый враг. Его лицо искажено ненавистью.

Иван стоял чуть впереди, как будто гордился этим моментом. Как будто это он всё организовал.

— Ну, Пестов… — процедил молодой человек сквозь зубы. — Ты всё ещё дышишь?

— А ты всё ещё говоришь глупости, — ответил я, крепче перехватывая саблю.

— Ты убил моего отца. Опозорил мой род. Разрушил всё! — слова вырвались как шквал, дрожа от бессильной злости.

— Он сам себя опозорил, — холодно ответил я, глядя врагу в глаза. — Ты же знал правила. Вы начали нечестную игру и проиграли.

— Проиграли?! — Краснов задохнулся от ярости. — Ты… ты забрал у меня всё!

— Нет. Твой отец сделал это сам. А ты лишь продолжил его дело.

— Теперь я тебя накажу, — прошипел Иван, и в голосе прозвучала почти детская обида, смешанная с жаждой мести. — Не переживай.

— Обещания, — усмехнулся я. — Ты уже трижды их не сдержал. Может, хватит?

Тишина повисла между нами. Он ненавидел меня всей душой, но я оставался холодным как камень. Непробиваемым.

— Четвёртый раз станет для тебя последним, — наконец выдавил Краснов.

— Попробуй, — я намеренно сделал паузу. — Если осмелишься.

Дыхание врага участилось, но слов больше не было. Только ненависть. Горячая, слепая, бесполезная.

— Кто у вас тут главный? — я воспользовался явным замешательством.

Оглядывал остальных нападавших и медленно вращал саблю в руке, давая Амату время оклематься после воздействия магии контроля.

— Ведь явно не ты, Иван. И уж точно не ты, Белозёров.

Усатый гусар, ухажёр Варвары, уже выхватил клинок и замер, не дойдя до меня пяти шагов.

— Тебе всё равно не уйти отсюда живым! — перебил Краснов, его голос дрожал от ненависти. — Убейте его!

И тут же неспешно пошёл ко мне, но Амат преградил путь, сжимая кулаки.

— Кирилл, — бросил друг мне через плечо, — ты же помнишь, что обещал?

— Да, Иван Краснов — твой, я сдержу слово, хотя сам хочу убить эту тварь, — кивнул в ответ. — Бери его. Я разберусь с остальными.

И тут же со всех сторон на нас полетела магия: файерболы, каменные шипы, водяные хлысты, но всё разбивалось о невидимый барьер, словно рассеиваясь в пустоте.

— Антимагия… — скривился Амат, словно вспомнив какой-то старый кошмар.

— Да, — усмехнулся я. — И, как видишь, она снова спасает нам жизнь.

Те из нападающих, кто не надеялся на магию, обнажили оружие. Впереди с саблей наготове шёл Белозёров, ухажёр Варвары.

— Ну что, барон? — он щёлкнул клинком в воздухе. — Будем драться или продолжишь нести чушь?

— Драться? — я захохотал. — С тобой? Не смеши меня.

Его лицо исказилось от злости, и мужчина бросился вперёд.

Но я был готов.

В этот момент один из нападающих выхватил магический пистоль и выстрелил в меня. Я знал, что будет: заряд, вспыхнув яркой искрой, разлетелся в ничто, не сумев пробить антимагический купол.

Глупцы. Чтобы достать меня на расстоянии, нужен был обычный револьвер, но здесь ни у кого не было этого оружия.

Ко мне шагнул черноусый гусар, сабля в его руке сверкнула холодным светом. Лезвие описало плавную дугу, клинок просвистел в сантиметре от моего виска.

— Хорош… — пробормотал я, отходя в сторону.

Рванул вперёд, и мой клинок со звоном столкнулся с гардой гусара. Противник отпрянул, но тут же контратаковал: серией быстрых выпадов он заставил меня отступить.

Это был настоящий мастер клинка. Не новичок, не наёмник. В имперские гусары принимали только лучших, вот только как этот тип оказался среди бандитов?

Может быть, форма и поведение — это только часть спектакля, который парень разыгрывал, чтобы произвести впечатление на мою старшую сестру? И он никакой не имперский гусар, а лишь жулик.

Ладно, это будет понятно к концу схватки.

Не успел я перевести дух, как слева что-то мелькнуло: один нападавший решил застать меня врасплох.

Я резко развернулся, парировал его удар и тут же вонзил саблю врагу в живот.

Один.

Не успел я выдернуть клинок, как справа на меня бросился второй.

Локтём со всей силы врезал в челюсть, а моя сабля, описав короткую дугу, рассекла ему горло.

Два.

Белозёров не дал передышки, его клинок сверкнул у моего плеча.