Чтение онлайн

Обычно…

Конечно, ведь дарги живут в несколько раз дольше людей. Могла бы и сама вспомнить.

Моих знаний о даргах оказалось до стыдного мало. Прежнюю Аврору они не интересовали, а вот мне стоило бы изучить этот вопрос.

— К тому же у Эммы нет того, что может заинтересовать дарга в женитьбе на ней.

Я пропустила его фразу мимо ушей, занятая собственными переживаниями.

— Габриэль пережил трех жен, — выдохнула тоскливо. — И четвертая должна была умереть. Уверена, тут не обошлось без Леврон. Вряд ли настоящая Эмма метила только в хозяйскую постель. Скорее, она хотела стать хозяйкой Нарг-та-Рина. Но у твари внутри нее планы куда грандиознее. И она не просто так показалась мне. Я ей мешаю.

— И что думаешь делать?

— Не знаю… Идти к Габриэлю и все рассказать? Он решит, что я сумасшедшая. И так уже все косятся на меня. Тут надо действовать осторожно…

Я подперла щеку кулаком и задумалась.

Тварь сильнее меня, однозначно. И физически, и ментально. Я даже не могу различить, в какой момент начинается видение. Значит, сражаться на ее поле — верный проигрыш. Но должен быть выход! Должно быть что-то, куда химере в облике Эммы нет доступа.

Почему она так упорно вьется вокруг Габриэля? Ей от него что-то нужно?

— Если Габриэль никогда не женится на Эмме и не возьмет в любовницы, тогда…

— Ну?

— Слишком мало информации. Химера сказала: «он мой». Кто — он? Габ, Тэй, замок? Я бы сейчас многое отдала, чтобы это узнать!

— Душу? — прищурился Шип.

— Да хоть две души! — в сердцах ляпнула я и тут же осеклась. — Ну, то есть не то хотела сказать…

— Я тебя понял. Даю подсказку: после захода солнца можешь воспользоваться своим правом на «действие».

Теперь прищурилась я, глядя на нечистика с невольным уважением. Он готов пободаться с химерой? Значит, этот товарищ не так-то прост!

— Я должна все обдумать.

— Обдумывай. Но я бы на твоем месте первым делом открыл проход в спальню мужа.

Последняя фраза Шипа заставила меня покраснеть от досады. Как сама-то не догадалась?! Ведь это стало бы лучшим доказательством, что я изменилась!

По моей просьбе Нуэр нашел двух даргов, и те с готовностью ухватились за дело. В спальне застучали кирки и кувалды, а я, забрав сына, пошла в библиотеку. Почитать, подышать книжной пылью и подумать. Но мой взгляд неизменно обращался в сторону Башни, торчащей в окне, а сердце сжимала тоска.

Думать, что Габриэль сейчас там, один на один с этой женщиной… Нет, не хотелось.

Я всеми силами пыталась вытравить из себя эти мысли — и не могла. Ревность и страх за него душили меня.

Ну чего я ревную? Шип ведь сказал, что Габ не может мне изменить. Но «не может» и «не хочет» это разные вещи. А насчет переживаний… Так Габриэль куда посильнее меня. Будет смешно, если я ринусь закрывать его своей грудью от посягательств чудовища. Столько лет «Эмма» трется возле него — и ничего, жив-здоров. Значит, в ее планы не входит его физическое устранение.

Но они там вдвоем, и он позволяет ей то, что недоступно мне. Быть рядом, прикасаться, ловить его взгляд…

В обеденное время девочки послушно ждали меня в столовой. Там же была и Эмма. Я молча мазнула по ней взглядом, с трудом удерживая на лице маску равнодушия. Улыбнулась и кивнула Райне, потом поцеловала каждую падчерицу в макушку.

Как всегда, Мэй и Би ответили довольными улыбками. Лин застыла на стуле, Иви презрительно скривилась, как бы говоря: ну что за телячьи нежности?

Бросив взгляд на пустое хозяйское место, я села за стол. Заговаривать с Леврон не хотелось, но пришлось.

— Эрла Леврон, — сухо поинтересовалась, — как там мой муж? Вы смогли залечить его раны?

Ну давай, скажи: он так ослаб, что не может спуститься к обеду!

Ответом стала сытая ухмылка:

— Конечно, светлейшая льера. Наш лаэрд совершенно здоров.

Казалось, Леврон вот-вот облизнется.

Я стиснула в пальцах льняную салфетку. Только бы дети и слуги не заметили мою слабость.

— В таком случае, что ему помешало присоединиться к семье?

— Это решение Его Светлости. Не думаю, что нам с вами стоит его обсуждать.

Она сознательно уколола меня, указав мое место. И мне не оставалось ничего другого, как только молча проглотить этот укол. Ругаться с ней за столом было глупо.

Но несмотря на ее слова, я до последнего надеялась, что Габриэль присоединится к семье.

И надеялась зря. Он не пришел.

Снова, в который раз, он напомнил о пропасти между нами. Между мной и ним. Между ним и его детьми.

Хотя нет, к сыну он относится совсем иначе. Интересуется. Переживает. Ну да, это ж наследник. Единственный, после стольких неудачных попыток.

А дочки что? Расходный материал. Этих даже замуж удачно не выдашь. Их вообще никак замуж не выдашь, ведь все они унаследовали драконье проклятье — бесплодие.

Мое сердце наполнилось горечью. Девочки не заслужили такой судьбы. Младшие еще ничего не понимают, а вот Лин…

Не потому ли она так тиха? Знает, что у нее нет другого будущего, кроме стен Нарг-та-Рина…

У меня было время порыться на книжных полках. В библиотеке оказалось достаточно книг по истории и физиологии даргов. Они, как и я, пришли сюда из другого мира. И этот мир их изменил. Одно из изменений коснулось именно женщин. С каждым годом девочек рождалось все меньше и все чаще среди них появлялись дхайи — лишенные магии. Такие не могли зачать и считались бесплодными. Поэтому дарги обратили внимание на человеческих женщин. И тут их ждал сюрприз.

В некоторых женщинах они распознали «искру». Девственница с такой «искрой» способна выносить и родить чистокровного дарга. Такой была Кларисса — первая жена Габриэля, Айгерим и Кейя — мать Би. Такой была Аврора.

Но все они, кроме меня, принесли ему лишь дочерей.

О любви речь не шла. Дарги просто хотели выжить как вид. И Габриэль хотел сына из тех же соображений. Но это не значит, что у него есть право плевать на своих дочерей!

С трудом дождавшись, пока девочки пообедают, я отправилась на кухню. Нуэр и Эйран как привязанные следовали за мной по пятам. Но не мешали. Видимо, окончательно удостоверились в моем сумасшествии. С безумцами, как известно, лучшая тактика — это не спорить.