Чтение онлайн

А еще мы составляли мою градацию видов монстров. К моменту прибытия к бобровым запрудам выяснилось, что для топаза мне понадобится эликсир из птицы или демона, а рептилии будут одними из последних в списке. А все потому, что демонов тут нет и мы можем только гадать, на каком они месте.

— Если тебе следующим нужен демон, это будет сложно, — озадаченно сказал Илья. — Тут они практически не водятся. А на каждый следующий камень нужен более сильный монстр.

— Будем надеяться, что мне нужна птица, — беспечно заметил я. — Но в случае необходимости найду и демона. Только покажите, где и кого искать.

— Это все позже, — прервала нас Елена. — Сейчас у нас на повестке бобры.

Я замолчал и посмотрел в ту сторону, куда она указывала. А именно на переплетение веток и палок поперек небольшой речки. Видимо, это верхушки бобровых хаток. Только что с того, если нам нужны сами бобры. Не нырять же нам за ними?

Тут из воды показался зверь. Самый обычный бобр, удивился и только хотел сказать об этом, как Лена покачала головой.

— Это простой, видимо, нам дальше.

Мы прошли еще несколько сотен метров и вышли к более широкой реке. И запруда на ней выглядела внушительнее. У нас на глазах как раз двое зверей несли бревно. Именно несли, на плечах. Да, не столетний дуб, его можно обхватить двумя руками, но это же бобры! Ага, мне по грудь.

— И как их убивать? — уточнил я. — Или можно не убивать, а только отщипнуть от хвоста?

— У них ценны еще резцы. И теплый мех — ты сам говорил, что скоро холода, — усмехнулся Илья. — Или тебе их вдруг стало жаль?

— Это не те милые зверушки, что там живут, — вступила в разговор Елена. — Эти и на людей нападают. Чтобы съесть, а не для защиты.

— Понятно. Тогда возвращаемся к первому вопросу.

— Не огнем, — усмехнулся Илья.

— Это я уже понял. Молния и кислота тоже могут повредить. Тогда что, запутать в паутину? Они не разорвут ее хвостом?

— Если не дать им пошевелить этим самым хвостом, то не разорвут. Им нужно сделать движение, чтобы случилась магия. Нам тоже, если что, — предупредил Илья.

— Тогда нам нужно в лес. Находим одинокого бобра или отсекаем его от напарника и заматываем в кокон, — предложил я план.

— Чем отсекать? — уточнила Лена.

— Тем же огнем. Земля все еще мокрая, пожара не будет. А если что, у нас теперь есть эликсир воды.

— Тогда мы пьем липучку, а ты, Лен, огонь, — сказал Илья.

С готовым планом мы отправились в лес на поиски бобра-секача.

Найти его оказалось несложно, по звуку падения дерева. Мы прибежали и едва не попали под еще один ствол — едва увернулись. Зато увидели, как все происходит. Бобр обнюхал дерево, отошел, повернулся к нему спиной и взмахнул лопатой хвоста. Тут я и заметил, что кромка его отливает металлом. И вдруг уже не отливает. Видимо, визуальный эффект появляется именно в момент совершения магии. Это поможет избежать удара — быть разрезанным пополам не хотелось. Дерево еще постояло с пару секунд и завалилось на поляну. Вероятно, бобр-секач все рассчитал и знал, куда оно упадет.

— Защититься от разреза есть чем? — без особой надежды уточнил я шепотом.

— Хитином разве что, — неуверенно сказал Илья.

— Тогда нужен один быстрый и точный бросок, чтобы он не успел ничего сделать.

Увы, не вышло. Все же мы еще не настолько научились ходить по лесу, чтобы не издавать звуков вообще. Да, мы зашли с подветренной стороны, да, следили, чтобы не наступить на ветку. Но он все равно меня услышал, отвлекся от обрубания веток и махнул хвостом.

Я чудом успел упасть на живот и ощутил порыв ветра над головой. Ветерок подхватил и понес несколько срезанных волос. Пора стричься, отстраненно подумал я и осторожно приподнял голову.

Бобр воинственно размахивал хвостом во все стороны. Когда он повернулся мордой ко мне, я увидел алый блеск в его глазах и слюну, стекающую с резцов. Какая милая зверушка. Пора с ней заканчивать.

— Илья, сейчас! — крикнул я и выпустил в этого дровосека сильный залп паутины.

С другой стороны полетел такой же. Я запоздало подумал, что кто-то из друзей мог попасть под удар, но нет. Первый слой паутины бобр разрезал. Но мы поднялись и начали буквально забрасывать его ею. В итоге пушистый монстр перестал успевать поворачиваться и оказался в коконе. Последние слои накладывал я один — у Ильи закончилось время действия эликсира.

— Давай ты, — сказал я другу, когда пару раз замахнулся кинжалом, но ударить по запеленатому монстру не смог. Каким бы он ни был, это же… бобр, строитель леса, полезная и симпатичная зверушка! Да, я видел красные глаза, да, он едва меня не убил, но ведь мы напали первыми.

— Рука не поднимается, да? — верно понял меня Илья и одним ударом оборвал жизнь монстра. — Ничего, привыкнешь. Если бы он увидел тебя первым, напал бы и отнес детишкам на ужин. Вот, смотри.

Пока говорил, он осторожно разрезал паутину и показал на зубы и когти зверя. Не бобровые когти, такими хищники рвут добычу, в частности всякие кошачьи. Да и зубы, кроме передних резцов, больше предназначены для перемалывания мяса, чем молодых побегов или коры деревьев.

— В следующий раз, — сказал я и сглотнул подступивший ком. — Неужели безобидных монстров вообще не бывает?

— На самом деле бывают, — успокоила меня Лена. — Но их мало и поймать их сложно. Но тем они и ценны.

Я пока не стал расспрашивать дальше, но старая идея о приручении вернулась. Только для ее реализации надо сначала обзавестись домом. Для того и лишился жизни этот яростный монстр.

— Кстати, Илюх, ты не думал разжечь Искру до изумруда? — перевел я разговор на другую тему, пока мы тащили тушу в заросли, подальше от поляны, где могли появиться другие секачи.

— Да знаешь… Мне как-то… — замялся он, но вздохнул и продолжил. — Ты разве не заметил ничего странного, когда огнем дышал?

— Самое странное было в том, что он едва не обжег мне горло, так рвался наружу.

— Я о том же. Чем ярче Искра, тем опаснее ее разжигать. Для изумруда мне нужно насекомое. Но я не знаю, что особенного надо сделать. И надо придумать что-то не слишком опасное, чтобы мне не залепило горло паутиной или самому не облиться кислотой. Или что-то еще в том же роде.

— Решать тебе, — серьезно кивнул я. — Я намерен подняться настолько высоко, насколько это возможно.

— Ну… ты меня догони, сначала, а там вместе будем разгораться, — уклончиво сказал Илья.

— Ты словно боишься. Что не так? — удивился я.

— У меня на глазах приятель неудачно выпил эликсир и его буквально разорвало, — тихо признался он. — Пытался взять янтарь.

— Это высоко, Илюша, — успокоила его Лена. — До него еще далеко всем нам. До сапфира или аметиста точно можно добраться. Это середина, их большинство.