Чтение онлайн

— Через десять минут будем на месте, шеф, — Денис глянул на меня в зеркало заднего вида с улыбкой.

— Благодарю, — вынырнув из своих размышлений, я кивнул.

До бала осталось два дня, нужно успеть еще решить кучу дел. В первую очередь, конечно же, речь идет о будущих магах рода Бестужевых, этот вопрос нужно держать под постоянным контролем, чем больше я найду талантов сейчас, тем лучше мой род будет себя чувствовать через пятнадцать-двадцать лет. Нынешние кланы именно поэтому и находятся на вершине, все дело в огромном количестве магов. У того же Романова их не меньше пяти сотен. Понятное дело, что не все из них магистры и архимагистры, основной костяк любого магического корпуса — это мастера, но не стоит их недооценивать. Пара сотен мастеров могут такого жару дать, никакой архимаг не сможет. У меня же в будущем клане пока все не очень, если не брать в учет меня и Эллора, мы до отвратительности слабы. Благодаря силе дракона мы можем многое, но я не планирую останавливаться на одном Хладограде. Уже сейчас у меня появились земли на юге, кто-то должен эти земли охранять. Грандмагистр для такого жирно будет, архимагистр тоже. А магистров у меня всего несколько, вот и выходит, что придется нанимать магов, параллельно воспитывая своих. Даа, работы море, но ничего, все это на благо рода.

Когда через десять минут автомобиль заехал во двор особняка, я уже успел наметить короткий план на ближайшие несколько дней.

— Господин, — Василий, как всегда, первым вышел из дома, — есть какие-то распоряжения?

— Пока никаких, — я отрицательно покачал головой, — я собираюсь несколько часов помедитировать, пусть меня никто не беспокоит.

— Хорошо, господин, будет сделано, — домоправитель поклонился, а я направился прямиком в свою комнату.

Пришла пора получить родовые знания Бестужевых, все-таки каким бы сильным магом я ни был, у меня всегда был ограниченный набор конструктов, просто потому, что их хватало на все. Но теперь, когда я получил ранг грандмагистра, можно расширить свой кругозор, и в этом мне помогут уже мертвые члены рода Бестужевых. Надеюсь, из этой затеи выйдет хоть какой-то толк. А пока я буду заниматься этим делом, Дмитрий выбьет из императора то, что мне нужно. Цесаревич сам поднял вопрос вознаграждения за его спасение, вот я и не стал стесняться.

Императорский дворец. Это же время.

— Значит, молодой Бестужев хочет получить методики тренировок нашей гвардии? — император уставился на Дмитрия вопросительным взглядом, и парень медленно кивнул.

— Именно, отец, это будет частью вознаграждения графа. А еще ему не помешают ядра, но такого добра в наших сокровищах достаточно. Думаю, пять сотен ядер для графа мы точно найдем.

— Все это напоминает мне подготовку к войне, сын, — Василий тяжело вздохнул, — такое ощущение, что сам Алексей уверен, что без драки не обойтись, и хочет быть готовым к этой самой драке полностью. Но я не понимаю, ты же сказал ему, что кланы не нападут, ведь так?

— Я передал твои слова в точности, отец, но мне кажется, что Алексей просто не уверен в благоразумности клановых владык, — Дмитрий усмехнулся, — и в этом вопросе я, кстати, с ним солидарен. Откуда ты знаешь, что тот же Романов не начнет войну? Он ведь может искусственно создать для нее повод, причем такой, что ты точно не сможешь отказать. Эти гадюки варятся в интригах каждый день, тут они Бестужеву дадут сто очков форы вперед. Это знаешь ты, это знаю я, это знает дед Николай.

— Ладно, будут ему ядра, будут ему методики, — проворчал император, — главное, чтобы от этого всего был толк. Как бы быстро он не накачивал своих магов дармовой силой, хорошая гвардия у него будет года через три, и это в лучшем случае. Интересно, на что он рассчитывает?

— На союзников, — Дмитрий пожал плечами, — уверен, отец, Суворов и Ермолов не откажутся от того, чтобы помочь тому, кто спас их, у них есть гвардия, у них есть маги, а еще они грандмагистры, так же, как Алексей. Вот и получается, что его главный козырь в будущей драке — это три грандмагистра. Ни один клан не способен устоять против такой силы, ни один, кроме нашего.

— И надо, чтобы так оставалось и дальше, — жестко произнес император, — граф Бестужев пока не давал нам ни одного повода сомневаться в его верности, однако люди меняются. В империи все будет хорошо, пока наш род будет крепко стоять на ногах, помни об этом, сынок.

— Я помню, отец, я все помню, — как-то странно улыбнулся Дмитрий, но государь не обратил на это никакого внимания.

В своем наследнике он не сомневался, ведь он его лично готовил к тому, что в будущем вся тяжесть императорской короны падет на его голову.

Дворец Романовых.

Владимир Владимирович Романов раз за разом перечитывал короткое послание и не мог поверить своим глазам. Цесаревич Дмитрий очнулся, наследник империи снова на ногах! Все это кардинально меняло все расклады игры, а значит, придется срочно созвать своих союзников. Но главной проблемой было не то, что теперь у империи снова есть наследник, а то, что этого самого наследника вернул к жизни никто иной, как граф Бестужев. Князь был уверен, что это правда, удобно иметь в лекарском корпусе своих людей. Кто бы что ни говорил, но иногда стоит быть добрее к студентам, особенно если они планируют работать в императорском дворце, ха-ха.

— Проклятый сопляк, даже тут умудрился пролезть! — тихо прошептал себе под нос князь.

Как ни крути, но если цесаревич подружится с Бестужевым, то в будущем этот род вновь встанет рядом с троном, как уже бывало, и на этот раз подвинуть этих проклятых ледовиков не получится. А значит, нужно не дать этому свершиться, любыми способами не дать.

В голове князя роились тысячи мыслей, но ничего путного на ум пока не приходило. Демоны, даже покушаться на Бестужева прямо сейчас нельзя, император вместе со своим дядей бдят, один неверный шаг — и он последует за Долгоруковым. Владимир Владимирович знал, что случилось с его старым другом, знал, но молчал. О таком не говорят, если не хотят, конечно, очнуться с приставленным к горлу клинком.

— Ничего, мы еще повоюем, — тихо процедил князь, — тебе придется вернуться в университет, граф, вот мы и посмотрим, что ты там будешь делать. Веселье я тебе обеспечу, клянусь всеми богами.

Особняк Бестужевых.

Сидя на полу в своей комнате, я пытался прорваться в хранилище душ, которое образовалось в моем перстне, но почему-то меня туда не пускали. Странное ощущение, когда ты не можешь управлять своими артефактами, очень странное. В конце концов мне все это надоело, и я решил действовать по-другому. Раз род не хочет делиться со мной конструктами, я попрошу их у Вечного Льда напрямую. Погрузившись в транс, я обратился к осколку в своей груди, и почти сразу же получил ответ. Осколок начал пульсировать, с каждой секундой все сильнее и сильнее, а потом меня просто выкинуло из тела, и я оказался на заснеженной равнине. Ну вот я и в обители.

— Вестгейр, последнее время ты часто ко мне заглядываешь, — голос, прозвучавший у меня за спиной, заставил меня вздрогнуть, и, развернувшись, я увидел знакомую фигуру. Вечный Лед собственной персоной.

— Прошу прощения, покровитель, но мне нужна сила, — я развел руками, — а где мне еще взять новые знания, если не здесь. Да и тренироваться в вашей обители — одно удовольствие, давненько я этого не делал.

— А вот не надо было принимать силу Смерти, и делал бы чаще, — фыркнул Лед, — ладно, что сделано, то сделано. Что же до новых знаний, ты прекрасно знаешь, как их можно получить, — на его губах возникла хищная улыбка, а потом он ударил.

Поток чистой энергии чуть не снес меня с ног, и только в последнюю секунду я успел поставить щит. Его надолго не хватило, но в драке с Вечным Льдом счет всегда идет на доли секунды. И пусть я уже немного подзабыл, что такое спарринг с первостихией, но ничего страшного, сейчас я все вспомню. Копье в моей левой руке возникло само собой, и я метнул его в покровителя. Конечно же, это не дало никакого результата, но я хотя бы попытался, ха-ха. А в следующее мгновение я оказался на снегу, а прямо возле моего глаза остановился острый ледяной клинок.

— Ты начал полагаться на грубую мощь, Вестгейр, — спокойно произнес Лед, — неужели забыл, что мастерство всегда побеждает грубую силу при прочих равных?

— Я все помню, — поднявшись на ноги, я отряхнулся от снега. Не знаю, зачем я это сделал, как-то машинально получилось, если честно.

— Тогда почему ты просто кидаешь ледяные копья, вместо того чтобы управлять ими? — Лед нахмурился, — помнится, ты прекрасно умел управлять моим льдом, разве что-то изменилось? Тебе не нужны новые знания, тебе нужно вспомнить свои умения из прошлой жизни, вот на что стоит обратить внимание, — после этих слов Лед неожиданно ударил меня в грудь, и я пришел в себя на полу в своей комнате. Мда, что-то Вечный Лед все чаще не в духе, ох, неспроста это, совсем неспроста.