Чтение онлайн

— Войны может и не будет, но они начнут нам гадить, — император прикрыл глаза, — или мне тебе напомнить, на что способны некроманты? С персами было проще, ведь мы знали, куда бить, а индусы нам такого повода не дадут. Отправят пятерку своих повелителей смерти, и начнется у нас по всей империи повальный падеж скота. И попробуй докажи, что это они, может, мор какой-то.

— Получается, нельзя, чтобы индусы гибли? — великий князь явно был озадачен, — но как, государь? Они точно идут за Бестужевым, как остановить их, не убивая? Пропустить в страну мы тоже не можем, ведь они наверняка приедут как часть британской делегации. А англичанам только дай повод, они тут же хай поднимут на весь мир.

— Значит, давай думать, дядя, как решить проблему, — император кивнул на свободный стол, — садись, быстро эту задачу нам точно не решить…

Хладоград. Это же время.

Вернувшись с тренировки, я на какое-то время попал в загребущие лапки сестры. Анжелика, нисколько не стесняясь, вывалила на меня кучу вопросов, и мне пришлось засесть с ней в кабинете, чтобы решить хотя бы часть. Оказывается, недостаточно было давать ей доступ к деньгам, ведь многие хотели работать именно со мной, а не с моей сестрой. Так что я ответил на пару десятков писем, отправил несколько сотен банковских переводов под своей личной подписью, ну и поработал еще по мелочи, решая вопросы касаемо Хладограда. Как ни крути, а город рос, и с каждым днем ему требовалось все больше внимания со стороны нашего рода.

— Брат, рано или поздно тебе придется найти градоначальника, — Анжелика отложила в сторону бумаги и уставилась на меня серьезным взглядом, — так делают все, и тебе придется. Все же ни у тебя, ни у меня нет опыта управления городами, насколько я знаю.

— Опыта нет, тут ты права, — я кивнул, и это было чистой правдой.

В прошлом мире такими делами занимались старейшины, я же почти не вникал в это все, погруженный в вопросы касаемо магии.

— Я, кстати, уже посмотрела пару десятков резюме на этот счет, но пока ничего путного не нашла, — сестра виновато улыбнулась, — хорошие управленцы всегда при деле.

— Это точно, — я усмехнулся, — однако есть у меня на примете один человек, что сможет нам помочь с этим вопросом. Но, пожалуй, он не горит, так что до бала можно дотерпеть. Ты не против?

— Нет, брат, сделаем так, как ты скажешь, — Анжелика улыбнулась, — тогда у меня на сегодня все, — чмокнув меня в щеку, девушка покинула кабинет, а я остался, размышляя о том, что делать дальше.

До бала осталось девять дней, не так уж и много, но и немало. Меня же напрягала тишина, обо мне словно все забыли, и даже шум в иностранной прессе исчез как по волшебству, а это странно, очень странно. Ну не верю я, что англичане вот так резко забыли обо мне, а значит, дело в другом. И теперь мне нужно понять, где же они нанесут свой удар. Локаций не так уж и много, и, как ни странно, один из вариантов — это императорский бал. Да, на это поступок на грани, но англичане способны на такое, как показывает мировая история. А значит, нужно придумать, как обезвредить их до этого, меньше всего мне хотелось получить на свою голову конфликт в императорском дворце.

Москва. Дворец Милославских.

С тех пор как его выпустили из казематов ИСБ, Георгий никак не мог успокоится. Осознание того, что опричники посмели скрутить его, словно смерда, распыляло злость внутри князя, и с каждым днем ему было все сложнее себя сдерживать. А потом прошел слушок, что некоторые влиятельные личности стали собирать в Польше недовольных дворян, и тогда картина в голове князя сложилась. Внутри империи у него нет больше шансов противостоять Василию, но кто сказал, что обязательно делать это изнутри? В конце концов, у него давно было желание изучить польское королевство, так почему бы не сделать это, да еще и в компании хороших людей? Ведь он не один такой, пусть Василий немного понервничает, особенно когда до него дойдет, кто покинул империю. Единственная проблема заключалась в дочери, ведь Лена наотрез отказалась покидать Москву, и тут князь не знал, что делать. Право слово, не тащить же ее силой!

— Дочка, — Георгий тяжело вздохнул, — ты пойми, нам тут не будет жизни. Я неугоден империи, неугоден императору. Ну какое тебя тут ждет будущее?

— Отец, я никуда не поеду! — Елена сжала свои небольшие кулачки, — и только посмей что-либо сделать, ты меня знаешь. Я люблю тебя как отца, но в этой ситуации я не на твоей стороне, — после этих слов девушка покинула кабинет и направилась в свою комнату.

Всю дорогу она сдерживала слезы, и лишь добравшись, рухнула на кровать и дала эмоциям волю. Ну почему так, почему все так? Чувствуя, как отчаяние поглощает ее с головой, Лена вдруг вспомнила лицо одного наглого графа и то, что он обещал ей помочь в любом случае. А что если?

Хладоград. Дворец Бестужевых.

Телефонная трель заставила меня отвлечься от работы и достать телефон. Перед тем как ответить, я посмотрел на экран и, честно говоря, удивился. Меньше всего я ожидал звонка от Лены Милославской, и тем не менее именно она сейчас звонила.

— Слушаю.

— Алексей, здравствуй, — в голосе Лены я услышал дрожь, — прости за внезапный звонок, но мне нужно с тобой встретиться. Скажи, ты свободен сегодня?

— Хм, скажем так, несколько часов для тебя я найду, — я усмехнулся, — но что такого случилось, что ты позвонила не Романову, а мне? Или вы уже не дружите?

— Это не телефонный разговор, Алексей, — Лена все же взяла себя в руки, — встретимся в ресторане напротив университета? Через час, скажем?

— Договорились, через час буду ждать тебя там, — я сделал короткую паузу, — Лен, у тебя все нормально? Я могу прийти к тебе прямо сейчас, если ты в беде.

— Нет, Алексей, не нужно, — голос девушки опять дрогнул, — встретимся в ресторане через час, — после этих слов она бросила трубку.

М-да, очень интересно. Что такого могло случиться у целой княжны, что она звонит мне? Неужели опять ее папаша чудит? Хотя обычно то, что происходит внутри семьи, там же и остается, дворяне не выносят сор из избы. Ладно, надо подготовиться к встрече, да и сказать Жене. А то из транспорта у меня в Москве сейчас только парочка внедорожников охраны. Я бы и сам с удовольствием сел за руль, да вот только не поймут люди такого перформанса с моей стороны.

Направившись к себе в комнату, я переоделся в черный деловой костюм и, спустившись на первый этаж, столкнулся с Анжеликой, которая, судя по всему, тоже куда-то собиралась.

— Брат, ты куда? — девушка вопросительно глянула на меня.

— В Москву, — я усмехнулся, — у меня организовалась встреча с одной княжной.

— Даже так? — сестра прищурилась, — стало быть, на свидание? Это дело хорошее, а то ты уже граф и вот-вот станешь князем, а суженной пока не обзавелся. Непорядок, — сказав это, Анжелика успела выскользнуть из дома, прежде чем я сказал все, что думаю насчет этого.

Сестра-то у меня выходит сводница, по-другому и не скажешь. Н-да, ну ничего, я знаю, как решить этот вопрос, всего-то надо найти ей мужа. Ну или хотя бы намекнуть на это, а то, честно говоря, меньше всего я хочу лезть в ее личную жизнь. Анжелика достаточно взрослая, чтобы такие вопросы решать сама, я так считаю.

Плюнув на это все, я мысленно связался с Эллором и сказал ему спускаться, а пока дракон выполнял мой приказ, я нашел-таки Женю и обрадовал его посещением столицы. Боец отнесся к этому философски, как и подобает хорошему подчиненному, и через пять минут мы уже стояли в гостиной моего московского особняка. Слуги, оставленные тут Василием, тут же показались передо мной, но я отпустил их, так как не собирался оставаться в особняке. Пока Женя выгонял автомобиль из гаража, я глянул на особняк Васильчиковых, но, видимо, Арсений до сих пор в университете. Н-да, кто бы подумал, что наши дорожки так быстро разойдутся, но что поделать, это жизнь.