Чтение онлайн

— И это ты называешь небольшим мероприятием? — Дмитрий поморщился. — Отец, ты же понимаешь, что если у вас ничего не получится, внутри империи полыхнет так, что всем тошно станет?

— Дима, ну ты уж не учи ученого, — император откинулся. — Или ты думаешь, что мы этот план на коленях составляли? Всё учтено могучим ураганом, и, кстати, для тебя тоже найдется дело в этой схеме. Но об этом ты попозже узнаешь, пока еще не время, — сказав это, император улыбнулся, а Дмитрий тяжело вздохнул.

И почему, несмотря на возраст, отец такой авантюрист? Вроде как с возрастом это всё должно исчезать, а тут всё ровно да наоборот. Но что поделать, придется участвовать, империя сказала надо, верный сын ответил: «Есть».

Один из аристократических особняков Лондона.

Зеленый сидел за рабочим столом и изучал события, что произошли в мире за последние несколько недель. Вроде прошло не так много времени с тех пор, как он решил лечь в стазис, однако картина мира изменилась чуть ли не полностью. Чего стоит одно взятие польского королевства. А ведь Зеленый был уверен, что Британская империя твердо держит в своих руках это королевство, а оказалось, что нет. Буквально несколько дней, и русские выкинули оттуда всех англичан, да еще как выгнали. С шумом на весь мир, выставили интриганов идиотами, да так, что над Британией начали смеяться все, даже вассалы. А самое интересное, что в этом всем активно участвовал тот самый русский граф, которого Зеленый должен захватить. Где-то там, на территории Польши, погибла Алая, погибла при загадочных обстоятельствах, а значит нужно изучить эту ситуацию со всех сторон, прежде чем отправлять за головой графа первых охотников. Прежде чем самому выйти на тропу войны, Зеленый предпочитал хорошенько измотать жертву, и когда та будет не в состоянии что-либо сделать, лишь тогда он появится сам. Именно так он действовал на протяжении последних пятисот лет, и пока что эта тактика всегда себя оправдывала.

Отложив в сторону очередную бумагу от разведки, Зеленый наткнулся на доклад одного прикормленного английского графа, вчитываясь в скупые строки, начал улыбаться. Прекрасно, просто восхитительно. Эдуард, как всегда, был в своем репертуаре и спустил с цепи своего главного хищника. И вот с ним Зеленый очень давно имел хороший такой контакт, ведь в свое время именно маг вне категорий помог тогда еще слабому герцогу обрести силу путем укрощения того странного артефакта. По правде говоря, Зеленый думал, что тот умрет во время эксперимента, но нет, выжил, и с тех пор он с ними сотрудничал.

— И кто же сейчас у них главный? — тихо прошептал себе под нос маг. — Альфред, ну конечно же, малыш Альфред. Что ж, пора с ним увидеться, напомнить про должок…

Хладоград. Поздний вечер.

Стоя на балконе, я вдыхал свежий аромат севера и ждал, когда за моей спиной появится один скелет. Я был уверен, что он сделает это, так как я уже не раз мысленно пытался с ним связаться, и пусть он не ответил, но я точно знаю, мой зов дошел до него.

— Доброй ночи, Вестгейр, — стоило мне только подумать о нем, как эмиссар появился за моей спиной. Как всегда, во фраке, с цилиндром и блестящей черепушкой и горящими огнями на месте глаз.

— Доброй ночи, эмиссар, — я кивнул ему как старому знакомому, — мне нужна помощь твоей госпожи. Помнится, она сказала, что в случае чего я могу обратиться к ней в любой момент.

— Верно, — скелет склонил голову, — госпожа сейчас немного занята, однако если ты готов потерпеть час, то она лично с тобою встретится. Или же твой вопрос срочный?

— Час я уж точно потерплю, — усмехнувшись, я взял кувшин с лимонадом и налил себе стакан, — как продвигаются ваши дела в этом мире? Надеюсь, больше проблем с некромантами нет? Насколько я знаю, их еще полно в индийских княжествах, или же те не такие, как персы?

— Скажем так, пока они соблюдают баланс и интересы госпожи, — уклончиво ответил эмиссар, — однако тебе путь в эти княжества пока заказан. Персидские некроманты были крепко связаны с индусами, а первых истребили в том числе благодаря твоему активному участию.

— Что поделать, такова жизнь, — я пожал плечами, — что до индусов, я и не собирался к ним в гости. Пока что они не интересуют нашу империю, там вотчина англичан. Но если придется, я спокойно посещу эти княжества, и вряд ли некроманты смогут что-либо мне сделать.

— Ты зря так считаешь, — серьезно сказал эмиссар, — Вестгейр, ты даже не представляешь, какая мощь скрыта в тех землях. Они ведь древнее твоей империи, намного древнее. И этому миру очень сильно повезло, что индусы по натуре своей не завоеватели, и им хватает локальных войн. Не нашлось среди них настоящего лидера, что объединил бы разрозненные княжества в империю, и очень хорошо. Тебе бы не захотелось воевать с армией мертвецов, — скелет оскалился, видимо, это должно было означать улыбку.

— Вот только я уже делал это, — выпив лимонад, я усмехнулся, — и вряд ли индийские легионы будут сильно отличаться от персидских. Впрочем, это всего лишь рассуждения, вряд ли в ближайшем будущем мне придется воевать с этими ребятами. Нашей империи есть чем заняться и без них.

— И это правильно, — эмиссар кивнул, а я сделал себе зарубку на память узнать побольше про индусов.

До сегодняшнего дня они мне были безразличны, но теперь мне хочется понять, способны ли они на самом деле навредить империи в случае чего. Как ни крути, но этот мир и эта империя стали моим новым домом, а еще я помню, благодаря кому началось падение моего прошлого мира. Ведь там Могильщик в первую очередь соблазнил некромантов, ведь их было немного, но они алкали власти так же, как и все остальные. А этот гад дал им нужный инструмент, и в итоге мы потеряли целый мир, мир, что был для меня домом!

— Что ж, эмиссар, раз нам придется пробыть вместе целый час, то я готов устроить вам экскурсию по своему городу, — я усмехнулся, — надеюсь, вы умеете скрывать свою настоящую сущность? Жители моего городка, конечно, привыкли ко всему, однако лучше не смущать их видом ходячего скелета, все же в империи некромантия запрещена.

— И это еще одно правильное решение, — скелет хмыкнул, а потом на моих глазах превратился в молодого черноволосого мужчину, — ваш император очень дальновидный человек, ведь сила моей госпожи слишком опасна в больших масштабах. Возможно, в будущем ты сам в этом убедишься.

Я молча кивнул, а через пять минут мы двигались по улицам моего города, и эмиссар с интересом изучал все вокруг. Было видно, что делает он это не ради приличия, и правда испытывая настоящий интерес к людям и самому городу.

Час спустя.

Мы с эмиссаром как раз направились к стене, когда прямо перед нами появился золотистого цвета портал. Это было явное приглашение, тем более я знал, от кого, так что, спокойно шагнув, вышел в обители Смерти. Надо сказать, что это место было совсем не мрачным, нет, даже наоборот. Синее чистое небо, какие-то птички поют, зелень под ногами, плодовые деревья. Кажется, в моем новом мире примерно так себе смертные представляли место, куда попадают после смерти. Правда, причем тут я, мне ведь известно, что будет с моей душой.

— Этот вид исключительно для того, чтобы тебе было приятно тут находиться, Вестгейр, — женский голос, прозвучавший прямо в моей голове, заставил меня вздрогнуть.

А еще я понял, что прямо сейчас я нахожусь в обители первостихии и в своем физическом воплощении, не духовном. Охренеть не встать, никогда до этого про такое не слышал!

— И это тоже для того, чтобы ты оценил мое отношение к тебе, — Смерть появилась передо мной в очень привлекательном обличье.

Черное платье с вырезом, вычурная прическа, драгоценные камни на шее, от которых несло огромной мощью, можно сказать, она была во всеоружии.