Чтение онлайн

Она не говорит, а шипит как змея, гипнотизирует, и сил сопротивляться нет.

Будь я ведьмой, то, наверное, как-то отбилась от неё.

Но я не ведьма.

Мои глаза уже закатываются, начинаю хрипеть, предчувствуя неприятную гибель.

— Ты должна умереть, и без снотворного справимся, пять, четыре, три…

В моих глазах тьма, ничего не вижу, только слышу её счёт и задыхаюсь.

Что-то хриплю, пытаюсь позвать на помощь и неожиданно получаю такую оплеуху по щеке, что заваливаюсь на подушку.

И в этот же момент начинаю хрипло дышать. С жадностью хватая воздух ртом, воистину, самое нужное даётся нам даром — воздух…

Открываю глаза и цепенею от ужаса.

Призрак того пожилого мужчины стоит перед ведьмой, это он меня ударил, надо же, какой живой.

«Санитарка» тоже его видит, и для неё эта встреча оказалась совершенно неожиданной.

Он заставил её саму выпить «лекарства». А она, не имея возможности сопротивляться, пьёт и рыдает.

Призрак дождался, когда незнакомка сделает последний глоток, и с такой силой ударил по стакану, что тот отлетел и разбился о стену, стеклянные «брызги» усыпали мою постель.

— Ненавижу! Да, это я тебя убила, старый козёл! — женщина прохрипела. Схватилась за живот и осела, а потом и завалилась набок.

Но призрак лишь улыбнулся, взглянул на меня и исчез.

Незнакомка прошла все стадии агонии у моей кровати. Я бы рада закричать, но увы, мой голос исчез. Открываю рот и тишина…

Последний вздох отравительницы, конвульсии и тишина.

Только тогда я вдруг услышала свой визг.

И что тут началось, прибежала медсестра, потом незнакомый дежурный врач, я лишь сказала, что эту женщину не знаю и она пришла меня отравить, а потом сама выпила какое-то лекарство.

Слышу себя и понимаю, как бредово выглядит это оправдание.

Учитывая моё прошлое, и номер с призраками, все решат, что я коварной магией заставила несчастную овечку выпить яд.

После короткого допроса, какой-то новенький дознаватель, пролистав официальное личное дело, приказал забрать меня в допросную. А потом и в крепость как преступницу.

Вечер я провела на типичных тюремных нарах.

Голова болит, горло болит, нога ноет так, что скулить хочется, и о моей критической ситуации никто не знает.

Допрос переносился трижды. И только поздно ночью всё тот же следователь записал мои показания, посчитав их бредовыми. Потому что я не упомянула призрака.

— Я предположу иной вариант, сударыня, вы ей что-то такое сказали, что она предпочла на ваших же глазах свести счёты с жизнью.

— Я видела эту женщину впервые.

— Вы могли не запомнить её, вы же циркачка? Я правильно понимаю, вас забрали сразу после представления с обвинениями в колдовстве?

— Ах, да. Точно, я же уже подследственная! Тогда я буду говорить с только в присутствии моего адвоката Аксёнова, и только с господином Верещагиным. На этом всё. И когда Верещагин спросит обо мне, то не забудьте упомянуть вашу предвзятость к цирковым артистам.

Сказала, обхватила себя руками, на самом деле в больничном халате и босиком очень холодно. Не хватало ещё заболеть в ледяных казематах.

Следователь взглянул на меня с ненавистью, помогать он не собирается и не собирается улучшить моё положение, можно даже не пытаться просить у него одеяло и тёплое питьё, но фамилия Верещагина возымела действие.

— Что, сами вот так норовите попасть в руки Верещагина? Жить надоело?

Молчу. Он считает меня злом, ведьмой и вообще недостойной жить.

Остаток ночи я провела в ледяной камере, а утром снова началась лихорадка, да такая, что, когда кто-то вошёл, чтобы забрать меня на допрос, вместо этого громко завопил: «ВРА-ЧА-А!»

И больше ничего не помню.

Сколько пролежала в горячке, что со мной делали, какие такие обвинения мне снова выставляли. Ничего не знаю. И это к лучшему, потому что, когда я вновь осознанно открыла глаза рядом оказалась Агнес.

И комната явно домашняя, милая и уютная.

— Сколько меня не было? Где я?

— Неделю. Вчера господин Аксёнов привёз тебя ко мне.

— Они считают меня виновной в смерти этой незнакомки? — голос теперь так и сипит, кажется, отравительница своей магией повредила мои связки.

— Ох, дело такое запутанное. Я и не знаю подробностей, уж прости. Но эта женщина Зинаида Львовна, если не ошибаюсь, была любовницей Чернова. Есть версия, что он её бросил ради тебя, вот она и пришла в отместку на твоих глазах выпить яд.

— Она ничего не говорила про Чернова. Воздействовала на меня магией или гипнозом и заставляла выпить, она бы и без яда меня придушила бы. Но вмешался призрак барона. Если я не ошибаюсь. Никогда его не видела. И как теперь мне быть?

— Теперь Адель Андреевна Попова умерла после падения, объявили уже в газетах. Врачи делали всё возможное, но ушиб головного мозга и рана на ноге не поддались лечению. Другими словами, та женщина умерла и где-то похоронена, как циркачка в общей могиле.

Тётушка не успела договорить, а из моих испуганных глаз хлынули слёзы.

— Но Гриша? А как же мои?

— У них всё хорошо. Они получили первое место, приз, вчера в газетах объявили.

— А есть эта газета? Можно я прочту сама? Пожалуйста, это так важно для меня.

Тётушка поморщилась, понимая, что я не испытаю великой радости от прочитанного, но всё же сжалилась и подала мне вчерашнюю газету.

Быстрее разворачиваю и вслух, проглатывая слова, читаю скороговоркой:

'Решение судей получилось весьма своеобразным, но справедливым. Учитывая трагические события, связанные с внезапной смертью примы А. А. Поповой комиссия единогласно присвоила звание лучшего цирка труппе, в которой выступала несчастная женщина, она дарила нам надежду, и сама её лишилась.

Учитывая, что победители не могут предоставить столице полноценное представление, то второй приз, а именно, в течение года занимать единственный в стране официальный Царский цирк предоставляется господину Алмазову и его великолепной труппе, с чем его и поздравляем'.

В заметке написано ещё что-то…

Но я уже не могу читать.

Грише отдали деньги и выгнали из столицы, подальше от меня.

Глава 29

Цирк

Дмитрий Антонович Аксёнов не смог получить внятного разъяснения. Нескончаемые переговоры, требования, обивание порогов Тайной канцелярии, госпиталя, где по слухам лечили Адель, ни к чему не привели.