Чтение онлайн

– Вы принесли меня в жертву ради золота? Собственную дочь? – шепчу, выпучив глаза.

– Не говори глупостей, – отрезает "отец". Он – достойная партия. Сотни лет драконы не удостаивали нас такой чести. Они женятся только на своих. Этот, конечно, странный. Спрашивал, умеешь ли ты хлопотать по дому. Мы сказали, что ты прекрасная хозяйка. Справишься, раздавать приказы прислуге много ума не надо. Вон твоя маменька прекрасно справляется.

– Но… говорят, - дрожащий голос желтоволосой девушки звучит рядом со мной, и я невольно вздрагиваю. – Что драконы пожирают молодых девушек, чтобы жить вечно! Кто попадает к ним, уже никогда не возвращается! – её высокий голос звучит так зловеще в полумраке коридора, что я покрываюсь холодным потом.

В голове крутится только одна мысль. Беги, Яна, беги! И, кажется, это самый разумный совет, который я когда-либо получала. Бежать! Бежать отсюда, сверкая пятками! Потому что что-то здесь не так. Что-то очень, очень не так. И я чувствую, что если останусь, то буду жалеть об этом до конца своих дней. А конец, судя по рассказу служанки, наступит очень и очень скоро.

Тем временем мы уже спустились вниз и оказались в просторном и светлом помещении. Судя по обстановке, это гостиная. Ох, святые портки тамплиеров! Ощущение, будто я попала в декорации к исторической реконструкции, только вместо потных мужиков в кольчугах тут… эээ… все какое-то слишком начищенное и дорогое. Стены увешаны гобеленами, на которых, судя по всему, изображены подвиги какого-то местного супергероя. Он, кстати, подозрительно похож на моего бывшего мужа, только с мечом и без пивного брюшка.

Огромный камин, размером с мою квартиру, пылает так, словно тут собираются жарить мамонта целиком. Интересно, сколько дров они на это тратят? Кресла обиты бархатом такого цвета, что у меня глаза начинают кровоточить. Инкрустация золотом, резьба… кажется, я сейчас чихну бриллиантами!

И посреди всего этого великолепия стоит мужчина. Высоченный, как дуб в грозу. Медная борода у него такая густая и длинная, что в ней, наверное, и я смогу спрятаться, если клубочком свернусь. Лицо вроде молодое, но за этой растительностью ничего толком не разглядеть. Он стоит, как каменный истукан, и смотрит на меня… с интересом? С голодом? С жалостью? Я не знаю! Не могу определить, потому что мне страшно!

И как мне сбежать от этого бородатого великана? И главное, куда? Я даже не знаю, где я нахожусь!

– Вот, уважаемый лорд Лердоф, наша Эва! Она красавица, правда?

– Разве я просил красавицу? – грохочет великан, так что стены трясутся, а вместе с ними и я. – Она же худая, одни кости! Какой от неё толк!

Всё верно! Сожрать собирается. Иначе зачем ему расстраиваться из-за моей худобы? Только затем, что мяса во мне мало. Он боится, что не наестся!

– Разве ж это проблема, сударь? Поправится! – отец подталкивает меня в спину прямиком к этому страшному мужлану. Его волосы такого же медного огненного цвета. Они небрежно ниспадают до середины его широченной спины.

Я смотрю на него снизу вверх и не могу разглядеть его макушку. Настолько он высокий. Конечно, я по сравнению с ним крошка. На один зуб!

– И то верно! – соглашается дракон. – Придётся откармливать.

– Помогите, - шепчу одними губами и поворачиваюсь к наряженной «матушке», но она даже бровью не ведёт.

– Что ж, пора в путь! – громкий баритон дракона заполняет всю гостиную. – Прощайтесь. Больше вы не увидитесь!

Вот и всё! Моя новая жизнь оказалась совсем не долгой!

– Не ешь меня! – поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с удивительными глазами глубокого янтарного оттенка.

Его зрачки так резко становятся вертикальными, что я отшатываюсь назад. Спотыкаюсь о пышные юбки идиотского платья и начинаю заваливаться назад, а потом резко взлетаю вверх. И вот я уже вблизи лицезрею глаза ящера, прямо на уровне своего лица. Мужчина держит меня перед собой двумя руками, как куклу. Мои ноги просто болтаются в воздухе.

– В пасти полетишь! – констатирует верзила.

– Чегось? – кручу головой вправо, влево.

Я всё ещё в руках дракона. Чувствую себя максимально неудобно.

– Слишком лёгкая. Ветром сдует в полёте! – мужчина опускает меня на пол, и я сразу отступаю назад, шагов так на десять. Благо пространство позволяет.

– Прощай, дочь, - отец аккуратно касается плеча и чопорно садится в кресло возле камина.

– Эва, дорогая, не забывай писать, – крепко надушенная «маменька» крепко прижимает меня к груди и тихо шепчет на ухо. – И не забудь все любовные премудрости, которым я тебя обучила. Человек это или дракон, мужчины все одинаковы. Пользуйся и помни, мужчины должны думать, что ты глупее их. Не показывай свой ум – это опасно.

– Госпожа-а-а! – желтоволосая служанка снова пускается в рёв и бросается передо мной на колени. – Вы так молоды-ы-ы! Вам ещё рано умира-а-ать!

– Я ещё жива! Меня рано хоронить! – цежу сквозь зубы и поднимаю девушку с пола за плечи. – Всё будет хорошо. Я справлюсь.

Служанка протягивает мне два огромных кожаных саквояжа, целует мои руки и с громким рёвом убегает прочь.

– Бывайте! – дракон подхватывает сумки в одну руку, второй еле касаясь моей спины, подталкивает к выходу.

На улице меня ослепляет солнце. Но это не то солнце, к которому я привыкла. Оно более золотое, что ли? И воздух! Он пахнет травами и цветами, аромата которых я никогда не чувствовала до этого момента? Я вдыхаю полной грудью, и у меня кружится голова от восторга. Даже на мгновение забываю, что нахожусь в опасности, и жадно вглядываюсь в пространство.

Вокруг меня раскинулся мир совершенно иной, непохожий на мой. Справа виднеется лес, кажущийся бесконечным, с деревьями, листья которых переливаются всеми оттенками зелёного. Слева вдалеке горы, уходящие вершинами в облака, словно титаны, охраняющие этот мир. И повсюду – жизнь! Я вижу странных птиц с ярким оперением, порхающих между деревьями. Замечаю маленьких зверьков, похожих на белок, но с пушистыми хвостами насыщенного фиолетового оттенка.

– Это… это невероятно! – выдыхаю, не в силах сдержать улыбку.

Я поворачиваюсь к мужчине, чтобы поделиться своим восторгом, и замираю. Потому что он меняется. Его кожа начинает трескаться, словно старая керамика, и под ней проступает чешуя, блестящая, как отполированный изумруд. Его кости хрустят и вытягиваются, принимая совершенно иную форму. Его глаза, до этого человеческие и удивительно красивые, вспыхивают золотым огнем.

Я стою, как парализованная, открыв рот наблюдая за тем, как мужчина превращается в огромного зверя.

– Дракон! – вскрикиваю и пускаюсь наутёк.

Впереди только ухоженное поле. Даже спрятаться негде. Бегу со всех ног, сердце колотится. Страшно до ужаса. Почему я здесь? Моя душа в теле Эвы. Что стало с душой бедняжки? Что стало с моим телом?

Тем временем прямо перед моим носом приземляется огромный ящер. Его крылья переливаются всеми цветами радуги и расправляются, заслоняя собой солнце. Он издает оглушительный рёв, от которого дрожит земля. Мой рот непроизвольно открывается, и я, кажется, забываю, как дышать. Это… это слишком! Я, конечно, читала фэнтези, но видеть такое вживую… это просто за гранью моего понимания.