Чтение онлайн

В конце концов, остались двое претендентов. Вильям Стоун — молодой русоволосый парень с выцветшими и влажными глазами старика, в которых было что-то такое отчего волосы на загривке вставала дыбом. Он был красив, парень с внешностью Кена или диснеевского принца но вот эти глаза… Вот что творят с молодыми парнями Восточные рубежи степей Мельхиор.

Второй ассистент лысый как коленка, высокий и статный с усами Сальвадора Дали мистер Чарльз Армстронг. Тридцати семи лет от роду, половину из этого срока он отдал службе Его Величеству. Немногословный и исполнительный — такую характеристику дал ему сэр Крайтон, а еще, он единственный прибыл в поместье Дартшир с кожаным саквояжем, в котором хранил личный инструмент. К сожалению, инструмент полевого врача в эти дикие времена мало чем отличался от инструмента плотника или пыточных дел мастера.

Молодой парень отсчитал капли маслянистого эфира и приложил смоченную марлю к морде паникующей свиньи. Хельга считала про себя, волнуясь, а вдруг что-то пойдет не так. Семь… животное начало успокаиваться, девять… визг смолк, одиннадцать… поросенок мирно засопел на столе.

Хельга проверила действие наркоза кольнув ланцетом под ребра хрюшки.

— Наркоз действует. Пациент готов к операции, — повернувшись к зрителям импровизированного анатомического театра произнесла Хельга.

Зрителей было немного: мистер Неджи, Август Крайтон с камердинером Оливером Хиллом который прикусив губу увлеченно записывал увиденное и еще шесть человек от гильдий и цехов. Проконсультироваться с Хельгой о присутствии при операции посторонних сэр Крайтон посчитал необязательным и просто поставил перед фактом.

Гелиот, желая сгладить острый момент, после пояснил Хельге, что присутствующие не просто случайные люди. Бородатый и сухой как жердь мужчина есть личный доктор королевы Анны. Рыжебородый дворф глава цеха цирюльников, что в отсутствии хирургов, вскрывают болящим чирии и совершают кровопускания. Трое господ в расшитых мантиях являлись делегацией от магов-стихийников ордена Черной розы.

Мастера Ларум, Люмендорф и Драконобой не без интереса наблюдали за новым для них действом и каждый записывал то, что видел на собственный хрустальный шар. Про последнего из присутствующих Гелиот не мог ничего рассказать пояснив, что во избежания проблем с Тайной канцелярией лучше не задавать лишних вопросов. Последний из зрителей был облачен в балахон до пят с столь глубоким капюшоном, что попытаться разглядеть под ним лицо не представлялось возможным, а потому было бесполезным занятием. Так что его личность так и осталась для целительницы неизвестной.

Еще раз проверив инструмент Хельга кивнула Чарльзу, давая добро на создание перелома «пациенту» которому и будет ставиться компрессионно-дистракционный аппарат. Полевой медик, в марлевой повязке на лице, с хладнокровием палача одним выверенным ударом деревянного молотка переломил бедренную кость свиньи. Звук ломающейся кости заставил поморщится всех присутствующих. Всех, кроме самого Чарльза.

В это время Вильям сменил опасную бритву на спиртовой тампон и методично дезинфицировал быстро покрывающуюся лиловыми гематомами и припухлостью свинной окорок. Парень не спрашивал, зачем протирать резко пахнущей жидкостью ногу свиньи, и что такое заражение, а просто исполнял полученные ранее инструкции.

«Вот и все Олечка, твой выход!» — сказала сама себе Хельга и взяв дрожащей рукой дрель, шагнула к безмятежно посапывающей свинье.

Четыре с лишним часа, именно столько заняла операция. Это едва ли не вдвое дольше, чем у хирургов в нашем мире, однако несмотря ни на что, Хельга была довольна собою. Это был ее первый опыт, который прошёл хоть и не без огрех, но вполне удачно. Сейчас целительница была уверена, что в следующий раз она уложится в три часа.

Хрюшка постепенно приходила в себя, но для надежности была зафиксирована. Мало ли что может прийти в голову глупому животному в посленаркозном бреду, а сложный аппарат представляет ценность и не только в денежном эквиваленте, но и раритетности данного устройства.

В рядах наблюдавших за операцией шли ожесточенные дебаты: высокий, в плане статуса, дворф-цирюльник, мастер магических практик и один самовлюбленный знахарь Его Величества делились впечатлениями, мнениями и опасениями.

И только некто, в чёрном балахоне до пят, поспешил покинуть подвал усадьбы Дартшир сразу, как закончилась операция. Пока человек в плаще сидел Хельга не могла о нем ничего сказать, но стоило темной фигуре подняться, как она поняла, что под плащом скрывается женщина: мягкий степенный шаг, покачивание бедер и осанка. Нет, этот человек не мог быть мужчиной.

Несмотря на растраченные силы, Хельга попыталась «прощупать» ауру незнакомца, и тот тут же обернулся, заставив сердце целительницы уйти в пятки. Однако ей просто показалось, фигура в черном плаще кивнула сэру Августу Крайтону и он, поняв чего от него хочет незнакомка,угодливо засеменил следом. Кем в этом патриархальном обществе могла быть эта женщина, если полковник Тайного приказа виконт Август Крайтон, офицер Его Величества машет перед ней хвостом, точно шелудивая дворняга, остается загадкой.

К задумчивой и усталой целительнице подошли удовлетворенный мистер Неджи и взволнованный сэр Альберт Кроу. Один сегодня утратил сомнения в том, что воздушные замки, которые рисовала перед ним целительница, осуществимы, второй испытывал волнение, потому как видел в какую цену обойдется ему избавление от хромоты.

— Госпожа фон Кащенко, — начал с изрядной долей пафоса офицер Его Величества — Я в смятении, я восхищен и…

— Я слишком устала, чтобы слушать высокопарные фразы, — уже несколько дней нормально не спала и больше всего сейчас ей хотелось отдохнуть как физически, так и морально. Целительница подняла руку, заставляя офицера замолчать и жестом подозвала к кофейному столику своих ассистентов, откупорила графин с дистиллятом и щедро, на два пальца, расплескала его по так и не понадобившемся в ходе операции стаканам из дутого стекла.

— Альберт, Гелиот, Чарльз и Вильям, давайте выпьем. Мы такие молодцы!!! — и подавая пример Хельга подняла неказистый стеклянный бокал со спиртом.

Первыми за Хельгой повторили жест с поднятием «бокалов» молчаливые ассистенты Чарльз и Вильям. Хельга подозревала, что прикажи она застрелиться, эти, двое из ларца, без промедления потянутся к револьверам. Видя синхронность ассистентов поднял стакан и Гелиот.

— Не знаю, будет ли уместно… — неуверенно запротестовал Альберт, однако следуя за остальными тоже взял стакан.

— Ой, Альберт, заткнись и пей! — язвительно шикнула на него Хельга и, звонко чокнувшись с остальными, залпом влила в себя горячительную жидкость.

Операция на изувеченной ноге Альберта Кроу была назначена на шестое августа, а это означало, что у Хельги было всего четверо суток на перевоплощение темного винного погреба в светлую и чистую операционную. Задача была трудная, но вполне выполнимая. Необходимо лишь окурить серой плесневелый подвал, выскоблить до камня полы и поросшие мхом стены, выбелить их и придумать средства освещения, чтобы не оперировать майора Его Величества при свете масляных свечей.