Чтение онлайн

— Подумай о том, что в поединке участвуют лучшие. Тот меч, который мог бы служить тебе и разить твоих врагов.

— Как быть с воинами других племен? Их меч и сила вернуться домой. А с их смертью я лишаю племена достойного соперника.

— Тогда проигравший не сможет вернуться. Пусть платой за жизнь будет преданность тебе — милосердному и мудрому правителю.

Тагун смотрел на племянницу с восхищением. Она не только красива, но и умна. Ни разу он не пожалел о законах недели Невест. Женихи прибывали с дарами, что делали племя богаче. Раньше он держал людей в страхе. Но сейчас его люди рады подобным развлечениям. Женщины не плачут, не страдают о своей горькой судьбе. А сами спорят за лучшего жениха, да и матери могут побыть с дочерьми дольше, обучая быть женой воина. Муна права. Жестокостью и силой нельзя править. Так не достичь величия. А именно этого хотел Тагун.

— Моя племянница открывает мне глаза на многое. Не знаю как буду без тебя справляться, моя Муна. Не хочу отдавать тебя в другие племена. Может и здесь ты что-то придумаешь?

— Я подумаю. Спасибо, Великий. — Муна добилась того, чего хотела. Каким не был бы исход поединка, Азиран останется живым. Он не воин. Она знала это точно. Ни разу даже не видела оружие в его руках. Даже справиться с простыми людьми не смог, когда те обвинили его в воровстве. Старец Мера помог. Сказал людям правду. И все же он решил сражаться за нее. За Муну. Девушку, сердце которой он все же украл.

Красавица пропустила Круг Отбора, поэтому не знала, кто будет сражаться в поединке за нее. Сила для отбора была не важна, скорее всего изворотливость и желание остаться в круге. А она дала понять всем, кого желает видеть в победителях. Когда Тагун объявил шестой закон, то толпа начала шуметь и возмущаться. Женщины радовались, так как лучшие женихи остануться в живых и смогут бороться за них тоже, а мужчины недоумевали. Все были готовы сражаться на смерть. Тагун одним "Довольно" прекратил гомон толпы. Шестой закон неизменен. Такова воля ванаки.

Вперёд вышли победители круга. Одним из них был тот, красноволосый чужак, наглый и дерзкий, заговоривший с Муной перед отбором. А следующим вышел юноша, чьи волосы были золотыми, а глаза черными. Тоже из других земель. Не Азиран. Муна не могла поверить. Она была уверена, что он будет вторым, кто станет бороться за нее. Но Азиран был среди толпы. Даже не среди проигравших. Когда они встретились взглядами, то юноша улыбнулся, поклонился и ушел. Этого выдержать Муна не могла. Просто ушел? Без сожаления и грусти? Она догонит его и потребует объяснения. До самого поединка ей нет дела.

— Азиран остановись. — Найти его было трудно, но ещё сложнее догнать. Приблизившись к юноше, Муна взглянула ему в глаза и спросила.

— Почему уходишь? Не останешься посмотреть как другому достается та, ради которой ты не смог победить? — Она была зла. Как он смел сдаться? Азиран не был воином, но и трусом его не назвать. Муна это знала, долго за ним наблюдала.

— Не смог? — юноша засмеялся. — Ты действительно считаешь, что я проиграл? Ты не так умна, как мне казалось раньше. Я вышел из круга сразу же. Ты мне не интересна. — Муна замерла. Как так? Теперь она совсем ничего не понимает.

— Если это правда, зачем ты вошёл в мой Круг Отбора? Ты же вызвался сражаться за меня. Я видела. — Он смотрел на нее с улыбкой и жалостью. Неприятное ощущение.

— Прекрасная Муна, не все в этом мире будет совершаться так, как ты захочешь. Люди не совершают поступки только из-за тебя. Для чего ты ввела законы? Для пользы народа, для сплочения племен? Или для того, чтобы потешить свое самолюбие и высокомерие? Смотрите сколько мужчин будут убивать ради меня. — Последние слова были пропитаны желчью, что Муна почувствовала настоящее отношение к ней. В его глазах не было любви, страсти, обожания, к которым она привыкла. Было презрение и жалость. Тем не менее Азиран продолжал.

— Я вошёл в твой Круг Отбора ради одного. Чтобы ты остановила бессмысленное кровопролитие. Никому не нужные смерти. И мне это удалось. Твои мнимые чувства ко мне, наконец заставили тебя думать не только о себе. Ты захотела меня спасти. Уверен, что впервые проявила участие к чужой жизни. — Здесь Муне нечего было ответить. Действительно первый раз она просила о ком-то, а не о себе. Что-то изменилось в ней. Даже злиться на Азиран не хочется за обман. Потому что он прав. Смерти никому не нужны, и шестой закон — это лучшее, что нужно ее народу. Только без любви, без чувств к юноше, подумала бы Муна о других? Тогда почему он назвал их мнимыми?

— Прощай Муна. Мы с Кеаной уезжаем. Слишком опасными становятся взгляды твоего дяди на мою сестру. Надеюсь, что урок ты усвоила.

— Уезжаешь? Куда? Почему ты бросаешь меня? Я хочу чтобы ты остался. — "Я люблю тебя" чуть было не сказала Муна, но признание осталось несказанным.

— Не нужно. — Как бы отвечая на непроизнесенные слова Азиран прикоснулся к нежной щеке девушки. — Возвращайся обратно, поединок скоро будет окончен и ты станешь женой того, кто победил. Ты же этого хотела? Быть отданной сильнейшему, лучшему. Как награда. Без имени, чувст и сердца. — Его слова ранили снова. Острым кинжалом по сердцу. Вот кто она. Желанная добыча, которая будет принадлежать сильнейшему. Или не будет?

— Я буду тебя ждать. — Со сталью в голосе произнесла Муна.

— Что? — Азиран не ожидал этих слов.

— Я буду тебя ждать. — Ещё громче сказала девушка, сделав шаг назад. — Ты вернёшься. Через два года ты снова придёшь сюда. В неделю Невест ты войдёшь в мой Круг Отбора. А после победишь в Кругу Арены. Мое сердце и так принадлежит тебе. Ты это знаешь. А ещё я не стану ничьей женой. Только твоей. Наградой будет власть над племенем и всем миром. Но я должна наказать тебя за то, что бросаешь. Я отдам свое тело победителю, знай это. Живи с тем, что оно досталось другому. Прощай Азиран. — Муна решилась и поцеловала юношу. Впервые. Сама. Она не ждала ответа, просто ставила печать своим словам. Но Азиран ответил. Углубил поцелуй, сделав его цельным, настоящим. Прервала его Муна.

— Прощай Азиран. Помни, я жду тебя. — И девушка поспешила вернуться к Тагуну.

Победителем оказался красноволосый иноземец. Его звали Фарекс из племени огненного Солнца. Проигравшим, которому сохранил жизнь шестой закон, оказался чужой из племени высоких Гор, Зафир. Фарекс ждал свой приз долго. О красоте Муны говорили и в его далёком племени, и нет ничего почетнее привести в дом ту, о которой мечтают многие. Но в окружении Тагуна девушки не оказалось.

— Великий ванака, где же моя невеста? Я хочу получить свою награду. — Тагун собирался ответить, но его оборвали.

— Награду говоришь? — голос звучал из толпы. Люди расступились и на арену вышла Муна. Необыкновенно красивая и холодная, словно луна, недосягаемая и далёкая. — Вот кто я для тебя, воин? Добыча? Предмет, которым можно хвастаться и передать другому, правда? — Она подошла вплотную к Фарексу и с вызовом посмотрела в жёлтые глаза победителю. — Не человек, достойный пройти рядом с тобой жизненный путь. Я не имею сердца, чувства, права говорить. Просто красота, которую ты уничтожишь своей ревностью и жестокостью. Ведь любить ты не способен, да воин? Увезешь меня и оставишь, когда вдоволь насытишь свою похоть. Отправишься потом за новой добычей? — Он не спорил с ней. Ее слова были правдой. Женщины нужны для того, чтобы радовать мужчин своей красотой и рожать детей. Так было всегда. Муна подошла к Тагуну. Выражение лица дяди обещали наказание. Зачем она позорит его? Что ещё придумала эта своенравная девушка?