Чтение онлайн

— Времена меняются — молвил он. — Законы Недели Невест нерушимы, но разве, я не ванака племени Мерано, чтобы менять правила? За руку моей дочери, и Слышащей нашего племени боролось много достойных воинов. Вот лучшие из них. Те, кто завтра столкнется лицом к лицу в Кругу Арены. Да будет так. — толпа заголосила. Определенно такой исход, когда победителей стало четверо нравилось всем. Это значит, что поединков ожидается несколько. И если раньше в победе Алштея были уверены все. То сейчас многие становились на сторону пришлых чужаков. Ещё бы: басилевс, Говорящий, Ищущий и Видящий. Об этом поединке будут говорить и за пределами племени Мерано.

Я встала рядом с отцом. Чуть ниже, передо мной стояли четверо мужчин, которые заняли определенное место в моей жизни. Они такие разные, но только один произнесет со мной клятву Верности.

Сапфировые глаза Алштея смотрели упрямо и хмуро. Сегодня его самоуверенность пошатнулась, что конечно на пользу басилевсу племени. Он смотрит с любовью и ищет ответ на свой вопрос, который задавал ещё тогда, после первой нашей ночи страсти.

Хрустально-серые глаза Агвеля выражали желание. Старший из братьев желал меня как женщину, и не скрывал этого, делая больно Ниаре. Но нужна ли мне его страсть?

Обсидиановый взгляд Герона преданно просил о внимании. Он ловил им каждое мое движение, и выражал надежду. Было что-то ещё. Неуловимое и опасное.

И только янтарные глаза не просили и не ждали взаимности. Тагер просто всем своим видом сегодня заявил всем, что я принадлежу ему. И он будет за меня бороться. Сердце сделало свой выбор.

Агвель

Ночь была лунной. Я вышел из шатра и шел к Азире. Хотелось с ней поговорить и объяснить свой поступок, почему я вошёл в Круг Отбора. Судя по ее реакции она не была удивлена. Знала мое отношение к ней? Но как, если я большую часть времени проводил или с ее отцом, ванакой племени, или с Ниарой. Вот уж с кем не хотелось бы видеться, так это с ней. Покинутая женщина хуже опасной ядовитой змеи. Но я сделал выбор. Я хотел Азиру. Даже проводя ночи с Ниарой, я представлял аквамариновые глаза Слышащей. Она стала наваждением, и я не мог упустить возможность заполучить ее. Жениться? Легко, тем более она дочь ванаки, и тогда у меня будут все шансы стать преемником ее отца, будущим ванакой.

Моя сила росла. Я начал чувствовать магию. Проводником видений сначала было Озеро Мера. Но после помогала вода. Азира говорила, что это моя стихия и она подскажет как управлять силой. Так и вышло. Видения начали приходить во сне, или если я просто долго смотрел на воду. Ещё я понял, что нужно мысленно задать вопрос. Конечно ответ на него будет размытым, и иногда я вижу то, что совсем не относится к тому, что я спрашивал. Последнее время я вижу во сне море. Здесь его называют Большая Вода, которая находится на западе, где обитают племена Сиа. Море манит, зовёт, ждёт именно меня, потом картинка меняется и я вижу юную беловолосую девушку, которая спит. Это Кеана. Видения часто приводят меня к ней. Но мне не хватает ни знаний этого мира, ни власти. Насколько я помню, Кеана сестра Азирана. Неужели он не знает, что той нужна помощь? Сомневаюсь. Поэтому пока молчу об этой девушке.

Ещё я часто вижу снежные просторы. На севере расположилось племя Айрисов, или их называют Снежными. Они соревнуются за право власти среди племен. Ниара рассказывала, что это племя необычайно сильное, ведь они умеют выживать в самых суровых условиях без помощи магии, или покровительства Азирана. И если бы не Азира, не Слышащая, за которой стоит Азиран и духи Хранители, то Айрисы давно бы стали великим народом. Не знаю, как связать их со своими видениями, но стараюсь и о них узнать больше.

Размышляя о этом, я заметил, как мимо меня мелькнула некая тень. Приглядевшись понял, что это Азира. И она куда-то направлялась. Пошел следом за ней, но так, чтобы она меня не заметила. Благо ночь темная и на далёком расстоянии не видно. Мне стало интересно, куда, а главное к кому она шла. К басилевсу Алштею? Я знал, что между ними связь, но последнее время Ниара говорила, что они не вместе. Любопытство и надежда завладели мной, ведь Слышащая шла в сторону наших с братьями шатров. А может все-таки ко мне? Она явно прочитала мои намерения и желания и решилась на ответный шаг? Так хотелось, чтобы это было правдой.

Мои надежды разбились о жестокую реальность. Азира подошла к шатру Тагера, и оглянувшись, как бы проверяя, что вокруг никого нет зашла внутрь. Вот и все. Снова выбрали не меня, а моего братца. Разочарование, обида, даже гнев захлестнули меня. Почему снова он? Сначала отец выбрал его преемником и отдал ему родовой меч. Среди населения, прислуги, высшего света Тагер всегда в почете, во внимании и в большом расположении короны. И вот опять. Девушка, которая не выходит у меня из головы выбирает его. Это не справедливо. Это мой мир. Меня тогда выбрали Азиран и Кеана, мне дали шанс проявить себя и найти портал в этот мир. Я должен стать избранным и великим. Не Тагер. Ему вообще все равно. Он ненавидит Азиран и все что с ним связано. Он мечтает вернуться домой в поместье отца и продолжать управлять поместьем и всем наследством. Зачем ему магия, этот мир и Азира? И тут меня осенило. А ведь действительно, зачем? Почему он вошёл в ее круг, если до этого они не виделись и не разговаривали, после того дня, на озере? Что их связывает? Неужели…

— Правда больно, когда выбирают не тебя, Агвель? — я обернулся. За моей спиной стояла Ниара. — Нравится вкус предательства. — ее глаза были наполнены болью. И эту боль принес ей я. Как же не люблю подобные моменты. Еще раз оглянулся на шатер брата, и отправился к себе, специально не обращая внимания на девушку. Но вслед услышал.

— Почему она, Агвель? — Все же остановился. Если Ниара жаждет объяснений, то получит их сполна. — Что в ней есть такого, что притягивает мужчин? Красота? Я тоже красива. Власть? Она потеряет силу Слышащей, когда произнесет Клятвы Верности. Почему вы, мужчины готовы сражаться за нее, словно она вас околдовала. Вас тянет к ней, точно свиней в грязь. — Последние слова она почти выплюнула мне в лицо, так как подошла почти вплотную.

Я протянул руку, и коснулся ее лица. Выражение лица изменились, ореховые глаза потеплели, и она стала ласковой от одного лишь моего прикосновения. Ниара украсила мои ночи. Да, она была красива и умна. Но мне было этого недостаточно. Спустил руку от щеки к шеи. Коснулся ямочки между ключицами. От этой ласки Ниара резко выдохнула. Обхватил ее шею рукой и начал сжимать. Девушка начала вырываться. Надавил ещё сильнее, чтобы перестала трепыхаться и практически ей в губы прошептал.

— Ты всего лишь тень. Ее тень. Временная замена. Чтобы ты не делала, я все равно хочу именно ее. Поэтому не смей своим лживым языком говорить о ней так. — С силой отбросил ее от себя. Разговор закончен. Ниара держала шею руками, пытаясь прокашлиться. Подняла на меня глаза и сказала ту правду, которую я не решился признавать.

— Ты тоже всего лишь замена. Чтобы ты не делал, говорил или чувствовал, Азира всегда выберет твоего брата. Сейчас она там, с ним, а не с тобой. Мы с тобой похожи, Агвель. Вечно вторые. — Я замер. Ниара озвучила то, что сидит глубоко внутри меня. — Может поэтому нам стоит вершить свою судьбу, вместе, не гоняясь за глупыми надеждами.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я предлагаю сбежать и возглавить собственное племя. — Она выпрямилась. То что она сказала звучало странно. Но девушка продолжила, воспользовавшись моим смятением.

— Среди прибывших нет племени Снежных. И если бы все меньше возились с Азирой, то давно бы задали вопрос, почему так. По количеству, землям, богатствам Айрисы равны племени Мерано. Скажу больше, они сильные и выносливые воины, которые по своим умениям превосходят нас.

— Я это помню. Ты рассказывала мне о племени Снежных. К чему слова о побеге.

— После Недели Невест, с Первым Снегом Айрисы придут на земли Мерано с войной. Я говорила тебе, что среди них есть те, кто мне близок. Мерано возгордились, считая себя непобедимыми, но все изменится. Мы можем избежать худшего и присоединиться к победителям.