Чтение онлайн

После Брачного обряда Азиры и Тагера на следующий день я вошёл в Круг Отбора Ниары. Потом, на закате, надел брачный браслет с клятвами верности. Ниара никогда не заговаривала со мной об Азире. Но я всё больше узнавал от нее о снежном племени Айрисов. Насколько я понял именно там в чертогах ледяной пещеры скрыто тело Кеаны. Напасть снежные планировали после Ритуала Вечности, уверенные в том, что духи-хранители будут ослаблены в этот момент. Ниара вела переписку с ванакой племени Айрисов о которой знал только я. В ней мы продолжали рассказывать о устоях и обычаях племени Мерано, а снежные обещали, что Видящий займет место наследника ванаки в благодарность за помощь.

После Недели Невест прошел месяц. Все это время, находясь в племени я практически не сталкивался с Тагером и Азирой. Большую часть времени был с Ниарой. Герон тоже отдалился, посвятив себя охоте, исследованиям и силе Ищущего.

Я не чувствовал себя предателем. Просто шел своим путём, который связан с Кеаной и величием. Стать ванакой племени снежных Айрисов, вот мое призвание. Конечно мне не хватало Азиры. По прежнему видя ее рядом с Тагером меня охватывало странное желание и обида. Почему снова он? Но наблюдая за ними, я не мог сказать, что они счастливы. Тагер изменился настолько, что я практически не узнаю собственного брата. Будучи сильным, дерзким и смелым, он никогда не замыкался в себе. Сейчас мне кажется, что это другой человек. Особенно когда он пользовался силой Говорящего, и его глаза меняли цвет. Даже голос становился другим. Но если подумать, то здесь, в мире Азирана изменились мы все. Остался последний рубеж. Ритуал Вечности.

Я подошёл к Герону, когда тот готовился отправиться вместе с другими на обход вокруг стены. Как он мне сказал, вокруг было неспокойно, басилевс и ванака чувствуют, что грядет Великая Битва. И подозревают они именно снежных. Ведь неспроста они не прибыли на Неделю Невест.

— Азира сказала, что время пришло, Агвель. — Голос Герона выражал тревогу. — Этой ночью, мы должны собраться возле портала, там где руины храма духа Луны Муны. Ритуал Вечности, брат. То, ради чего мы оказались в этом мире. — Я посмотрел на брата с удивлением.

— Давно ты знаешь?

— На рассвете Тагер сказал мне об этом. Просил передать тебе.

— Где он сейчас?

— Ушел вместе с басилевсом. В последнее время я не узнаю его, Агвель. Что-то гложет Тагера настолько, что он постоянно пропадает в лесу или на тренировках. Не рядом с Азирой, своей женой. Она чувствует, что Тагер избегает ее.

— Азира доверяет тебе настолько, что рассказывает о своих чувствах? — Герон пожал плечами. Как будто это было очевидно.

— Я всегда рядом. И Азира об этом знает. — Здесь я не выдержал. То, как относится Герон к Слышащей видит каждый. А она продолжает его держать возле себя, как собачку.

— Зачем тебе это нужно, Герон? Ты чуть не с рук у нее ешь, а она выбрала Тагера. Ты так легко смирился. — Я не понимал поведение брата.

— Я привык быть в тени. Вы с Тагером вечно соперничали, не замечая меня. — Я заметил в его черных глазах странный блеск. — Но в отличие от вас двоих, я умею ждать. Сейчас Азира позволяет быть просто рядом и пока мне этого достаточно. — Нет, я увидел не просто странность, это больше похоже на помешательство. — Это сильнее меня, Агвель. Я чувствую ее. Когда ей больно, и когда хорошо. Моя сила связывает нас. Она делает меня зависимым от Слышащей.

Его слова были непонятны для меня. Я никогда не интересовался жизнью младшего брата, больше обращая внимание на собственные переживания. Признание Герона напугало меня. Словно он был одержим Азирой. К чему могла привести такая зависимость? Я помню, что Кеана сказала мне молчать, о том, что я видел, но….странный блеск обсидиановых глаз заставил меня поступить по другому.

— У меня сегодня было видение, брат. Ритуал Вечности. — Я смог увести Герона из его собственных мыслей. — Жертва. Азира не переживет эту ночь. — Последние слова дались тяжело, но я почувствовал облегчение. Перенес груз ответственности на плечи Герона. Далее пусть действует сам. Не стал дожидаться, пока Ищущий ответит мне и ушел.

Герон

Слова Агвеля били наотмашь в самое сердце. До меня не сразу дошел смысл сказанного, но когда я понял главное, что Азира погибнет, старшего брата уже не было рядом.

У меня нет сомнений, как поступить. Я все расскажу Слышащей. Она должна об этом знать. Должна отказаться от Ритуала Вечности. Азиран требует слишком высокую цену. Жизнь Азиры. Без которой я потеряю смысл своего существования. Столько эмоций сразу испытал в этот момент одновременно. Нет, только не она. Зачем мне дана сила Ищущего? Зачем эта странная связь, которая тянет меня к ней?

Ноги сами привели к ее шатру. Девушка сидела на улице, держа в руках семейный меч Каст и пела. Негромко и грустно. Тагера не было рядом. В последнее время он сильно отдалился от своей жены. Азира не понимала происходящего, и холод Тагера делал ей больно. Я чувствовал ее боль также как свою. Она винила себя, думала что Говорящий остыл к ней. Но никак не показывала свои переживания. Просто пела так, что мое сердце разрывалось на несколько частей одновременно. Я единственный, кто чувствует ее, сможет угадать любое желание, по настоящему сделать счастливой. Но на фоне братьев Азира меня не видит. Даже сейчас, я практически стою перед ней, но снова остаюсь незамеченным.

— Герон? — Прервалась, посмотрела на меня и улыбнулась. Она рада меня видеть. Запах жасмина снова окружил и дурманил мысли, вынуждая робеть в ее присутствии. Но я должен решиться сказать ей правду. — Ты давно стоишь? Меч сказал, что ты здесь. — Виновато опустила глаза. — Прости я немного ушла в себя и в свои мысли.

— Где Тагер?

— Ушел. — Опять грусть в глазах. Потом встрепенулась, отгоняя отчаяние, выпрямила спину и вернула Азиру, которую я знаю и люблю. — Волнуешься перед ритуалом? Сегодня последнее испытание Ищущего. Ты должен будешь найти портал в темноте ночи, хотя духи-хранители намеренно будут сбивать с пути. Даже дух ветра Зафир не в праве помочь. — Тут ее голос изменился, стал увереннее, торжественнее. Как будто перед ней ее народ, а она вещает волю Азирана. — Великая ночь. Долина Хранителей соприкоснется с нашим миром и возродится вновь. Ритуал Вечности. — Внимательный взгляд в мою сторону — До вашего появления, я часто видела его во снах. И каждый раз видения показывали мне одно.

— Что же это? — Неужели она знает, что из себя представляет Ритуал?

— Смерть Азирана. Разрушение Моего Мира, Долины Хранителей. И трёх мужчин, чужаков, которые виновны в его гибели. — Аквамариновые глаза смотрели выжидательно, следя за моим каждым движением и реакцией.

— Зная тебя, Азира, уверен, что ты бы сделала все возможное, чтобы предотвратить свое видение. — Девушка снова улыбнулась и подошла ко мне почти вплотную. Аромат жасмина окутал мое сознание.

— Я хотела вас убить. — Без тени сомнения или сожаления. — И поверь, если бы Мой Мир не остановил меня, я сделала бы это.

Она стояла так близко, почти вплотную, а ее слова были твёрдыми как сталь, режущими. Я обязан жизнью Азирану. Передо мной стоит та, кто хотела ее забрать. Теперь она, должна пожертвовать собой. Круг замкнулся. Но разве это имеет значение? Она рядом, я чувствую ее дыхание, я хочу снова почувствовать ее вкус. Преодолеваю то маленькое расстояние между нами, сильно хватаю за плечи и жадно покрываю ее губы поцелуем. Сорвался. Она пытается сопротивляться, а я ее попытки устраняю. Хочу. Как продлить эти мгновения? Как задержать время именно на этом моменте моего счастья? Но внезапный поцелуй прерывают ударом коленом в пах. Сгибаюсь от боли. Азира зло смотрит.