Чтение онлайн

— Скажем так, старик Ян Луо Ван приберёг для таких отдельную кровавую кисть в судилище подземного мира. Нарушение баланса Пути — есть самое ужасное, что может сделать практик со своей душой в этом бренном мире. Запомни это, Рен, и следуй пути иероглифа своего имени. Оно было дано тебе не просто так.

— Вам явно больше известно о моей жи…

— Духовные демоны, — внезапно прервал меня отшельник. — Яогуаи. Тебе придётся столкнуться с ними в пещерах, так что ты должен кое-что о них знать. Демоны, как и люди, стремятся возвыситься и ступить на Путь бессмертия. Они безжалостны, свирепы и не остановятся до тех пор, пока не обретут силу. До тех пор они будут поглощать всё, что утолит их голод развития. Так же, как ты ведёшь на них охоту ради мяса, они будут стараться сожрать тебя. Поэтому отсюда возникает главный вопрос — кто будет сильнее?

— Мне уже приходилось встречаться с ними. На первом перевале я столкнулся со стадом тулонов, как раз возле пещеры.

— Тулонов? Много мяса, мало духовной энергии, но для твоего начального уровня сойдёт. Можешь принести одну тушу мне, раз уж собрался туда за грибами. Я давно не ел ничего жирного. Однако не забывайся, парень, это сейчас духовные демоны для тебя всего лишь обычные звери. В мире существует и те, которые могут принимать человеческий облик и, более того, скрываться среди людей в больших городах. Вот они куда опаснее. Так что, если хочешь стать сильнее — охоться на них, убивай или сам стань добычей.

— Спасибо, шифу, я постараюсь, — учтиво ответил я, поклонившись над столом.

— Пф! Я же говорил, что не буду брать тебя в ученики, а ты опять заладил. Всё! Просил помочь с дедом — я тебе сказал, что для этого потребуется, так что на твоём бы месте не стал медлить и начал уже готовиться к походу, — Яо Ху большим глотком допил чай, выложил на стол один из свитков, поставил рядом чернильницу из сундука и на прощание бросил. — Я заметил у тебя набор алхимика, так что можешь пользоваться моим садом, только срезай саженцы и ухаживай за ним. А теперь иди! Мне надо побыть одному.

Я забрал рюкзак, поклонился и вышел. Лис был прав, и не стоило торопить события. С другой стороны, он, умудрённый сединой прожитых лет, зачастую не следовал своему же правилу, но не мне судить. В любом случае, стоит как следует подготовиться.

Пришлось вернуться в лагерь, разложить алхимический набор и все ресурсы недалеко у костра, чтобы оценить возможности. Тратить цветок Ян И, который, в теории, можно пустить на восстановление Ци, хотелось в последнюю очередь. С другой стороны, его сок прекрасно останавливал кровотечение, а нутро подсказывало, что заполучить тушу тулона без крови не выйдет.

Правда, этого будет явно недостаточно.

Видимо, наконец, пришла пора пустить в дело все накопленные рецепты и накачаться усилениями по полной. Но для этого понадобятся дополнительные ресурсы в виде продуктов или мяса, благо горы были для этого идеальным источником провианта. Куда ни плюнь, везде была какая-нибудь травинка, шуршала живность, а те же птицы были настолько беспечны, что садились на землю и клевали червяков.

Осталось только выяснить, что росло в саду у отшельника. Я переступил через тоненькие прутики ограды, оценил взглядом те редкие растения, за которыми последнее время ухаживал, и принялся отщипывать по листочку.

//Лунный Чертополох.

//Оценка. Вкус — сладковато-травяной. Рекомендуемая термическая обработка — Варка, приготовление выжимок и эликсиров.

Эффект: Усиливает восприятие органов чувств. Позволяет лучше видеть в темноте.

//Качество зависит от уровня практика.

//Полуночная сушеница.

//Оценка. Вкус — крепко-кислый. Рекомендуемая термическая обработка — Заваривание. Чай\настойка. Добавление пыли побегов в качестве специй в блюда.

Эффект: Кратковременно блокирует выработку естественных феромонов и запахов. Делает незаметным для зверей с повышенной чувствительностью к запахам.

//Качество и продолжительность действия зависит от уровня практика.

//Чешуйчатая Трава.

//Оценка. Вкус — холодно-горький, оставляет ощущение онемения языка.

Рекомендуемая обработка — Заваривание под лунным светом. Настой употребляется тёплым.

Эффект: Придаёт коже эластичность и выделяет маслянистый пот, затрудняя захват и удержание. Повышает сопротивление рассечению оружием слабого уровня.

//Качество и продолжительность действия зависит от уровня практика.

//Пыль Драконьего Репейника.

//Оценка. Вкус — резкий, сухой, с ощущением жара в горле.

Рекомендуемая обработка — Добавление в пряные блюда или в духовное вино.

Эффект: Временно насыщает кожу огненной Ци, повышая сопротивление огню и тепловым техникам низшего уровня. Кожа приобретает лёгкий красноватый отблеск.

Остальные растения, включая Лунный Чертополох и Полуночную Сушеницу, мне уже были известны и записаны в интерфейс. Ещё в лачуге, когда пытался разобраться в книжках, я ощутил аромат ромашки, из которой Яо Ху заваривал нам чай. Так же в саду у него обильно росла Календула и Мышиная горечь, местный аналог кошачьей мяты. Зачем он выращивал последнюю, особенно учитывая, что крестьяне обычно вешали их в хибары, чтобы перебить запах пота, непонятно.

Однако Чешуйчатая Трава и Пыль Драконьего Репейника были чем-то новым и приятным. Усиление кожи, причём сразу как против слабого оружия, так и против огненных элементов. Это не то, что можно найти в каждой лавке травника, и такой подарок от Яо Ху, пожалуй, только что повысил мои шансы на успех в несколько раз.

Чешуйчатую траву, судя по описанию, требовалось заваривать в чай исключительно под лунным светом и пить только тёплым. Каждый лист в форме полумесяца был покрыт тончайшим узором, напоминающим чешую змеи или ящерицы. Ещё когда один из них оказался у меня на языке, у меня возникло странное чувство мягкости и упругости, после которого на кончике оставалось послевкусие прохлады, будто от ментолового леденца.

Пыль Драконьего Репейника требовалось добавлять в блюдо в качестве приправы, а значит, придётся раздобыть мяса зверя. В отличие от Чешуйчатой травы, стебель Репейника был низким, достаточно плотным и практически чёрным на цвет. Листья широкие, жёсткие, с зазубренными краями, будто маленькие и узкие зубы змеи.

Со стороны растение выглядело как обычная колючка, которую цепляли на одежду дети, пробегая в высокой и густой траве. Однако на каждом шипе находился красноватый наконечник, который можно было увидеть, лишь хорошенько присмотревшись. Видимо, в них и была вся эссенция этого растения.