Чтение онлайн

– Кхм, да. Это показалось странным и нашим колдунам. Тем не менее, один из них, прихватив с собой парочку отроков с артефактным оружием, выдвинулся на зачистку.

– Нужно полагать, со своей задачей он не справился. – Едко заметил с перил веранды Себастьян.

– Даже пытаться не стал. – Пожал плечами Митя. – Добрались до места, заметили гнездо, посчитали численность, учуяли матку и вернулись в город. А там уже и сообщение в столицу отправили.

– Верно поступили. – Каркнул ворон.

Это точно. Не с силами местной семьи штурмовать гнездо чваков. Втроем носители дара, может, и справились, но все равно рискованно. Даже я в одного не полез бы зачищать гнездо. Пока будешь разбираться с маткой, остальные твари окружат, навалятся всей толпой, да схарчат. Даже костей не останется.

– Глава просил передать… - Парень замялся. – Жваловы первыми перехватили сообщение и ответили согласием. Если бы семья Черновых…

– Забудь. – Отмахнулся я. – В этом нет вашей вины. Раз Жваловы решили отправить своих колдунов на решение этой проблемы, нам же лучше.

– Твоя семья не станет возражать против их участия в этом деле?

– Жваловы уже здесь. – Хмыкнул я. – Кроме того, Рутэм действительно мощный колдун и в состоянии в одиночку зачистить все гнездо, без особых проблем.

– Им-то зачем понадобилось помогать нам?

– Политика. – Дернул плечом я. – Предпочитаю не соваться в это дерьмо. Но, насколько знаю, чуть более чем через полгода состоятся выборы нового главы клана. Кандидатов на пост два. Нынешний глава клана, от семьи Стародубовых, которых, к слову сказать, и поддерживают Жваловы. И кандидат от Ибрисовых, которые по давней традиции наши союзники. Видать, Жваловы решили подстелить соломки, переманив на свою сторону часть союзников нашей семьи.

А ведь это глупость с их стороны. Если их план действительно заключался в том что бы переманить на свою сторону Тюльпановых, то хуже кандидатуры на эту роль, чем Рутэм Жвалов, даже придумать сложно. Надменный и нетерпеливый, заносчивый колдун, ставящий публично интересы своей семьи, выше любого договора. Подобный субъект, отлично подходит на роль исполнителя в грязном деле, но уж ни как не на роль дипломата, которому нужно уговаривать других на предательство. Хотя… что я вообще знаю о его способностях? Может он дипломат от бога и одним словом может изменить ход переговоров? Кто знает.

Допивая чай в тишине, я слушал стрекотание кузнечиков, да стук клюва ворона, о дно миски, с которой птица, с поразительно скоростью, умудрялась поглощать печенье.

– Господин Владимир. – Нарушил идиллию Митя.

– Просто Вова. Ну?

– А как вообще проходят выборы главы клана?

Допив чай, я поставил пустую кружку на стол, только после этого, осторожно ответив.

– Без понятия.

– Вы не знаете? – Удивился отрок.

– Да собственно говоря, ни кто не знает. – Скривился я.

Тема была мне не приятна, так в свое время, я активно пытался пролить свет на этот вопрос, но так и не нашел на него ответа. Хотя приложил для этого не малые усилия.

– Кроме глав семей столицы, разумеется. – Добавил я. – Но они как ты понимаешь, не спешат делиться с общественностью подробностями.

– Это как? Ну, в смысле, как вообще можно не знать, как проводятся выборы главы? Ладно еще здесь в регионе, но в столице…

– Все что известно, это факт, что в строго определенный день, главы ныне четырех столичных семей и шести, самых крупных семей провинций, собираются в клановой цитадели. Там в ее центре, есть, так называемая комната избрания. Большую часть времени, она открыта, там может гулять кто угодно. Сама комната, совершенно пуста. В определенный день, прибывшие главы, входят в комнату, за ними захлопывается дверь и… на этом все. Через несколько часов они выходят и один из столичных глав, объявляет себя главой клана. Остальные при этом, за всю историю, ни разу еще не возразили. Что там происходит и как проходят выборы, какие критерии, кто голосует. Этого мы не знаем.

– А главы крупнейших региональных семей, зачем там?

– Ааа, в тот же день, уже между ними проходит… скажем так конкурс. Одна из семей, может быть избрана, получив возможность, перебраться в столицу. С правом принять участие в следующих выборах главы клана разуметься.

– Каждый раз одну из семей переводят в столицу? – Удивился парень.

– Разуметься нет. Такое происходит крайне редко. Примерно один из десяти раз, иногда и дольше, ни одна семья не переводиться в столицу. К слову, свое место может потерять и столичная семья, отправившись в регион. Слышал небось, что произошло с Пегасами?

– Ага. А ведь их глава, когда-то был предводителем всего клана.

Еще пару минут поболтав, мы отправились по своим комнатам, любезно предоставленных нам хозяйкой. Едва моя голова коснулась подушки, как я погрузился в глубокий сон. Снилась мне всякая дичь, где простые сны, чередовались, превращаясь в затянутые кошары. В них мой собственный фамильяр, выклевывал мою печень, при этом приговаривая, терпи мол хозяин, так нужно. А я не мог даже ничего ответить, так как мой рот, словно склеился и я даже языком не мог пошевелить. Оставалось только лежать, глядя в темный потолок пещеры, да молить бога, о том, что бы эта пытка кончилась как можно быстрее.

Не удивительно, что проснулся я совершенно разбитый и не выспавшийся. Голова болела и из своей комнаты, я вышел в, пожалуй, худшем из возможных расположении духа. Уже ждавший меня Митя, опасливо косясь, предложил позавтракать, на что я только головой качнул, подхватил свои вещи, направившись к двери. Предпочитаю не набивать себе желудок ранним утром, а парень, судя по всему, уже успел перехватить кормежку. По крайней мере, пара грязных тарелок, все еще стояли на столе.

– Жваловы сняли номера в гостинице. – Выбежав за мной из дома, подсказал отрок. – Мы к ним?

– Да. Нужно выходить как можно быстрее. К слову, почему тропы не перекрыты? Твоя семья не может повлиять на власти региона, что бы они на пару месяцев закрыли маршруты для туристов?

– Не вышло. У нас хорошие отношения с мэром города, но за регион, отвечает губернатор. Человек он может и не плохой, но уж больно прижимист. Туристы приносят большие деньги в регион, да и местные, лиши их заработка в самый сочный сезон, взвоют. Губернатору подобные проблемы не нужны, так что он отказал.

Гостиница, где поселились Жваловы, находилась в самом конце улицы. Она стояла на возвышенности холма, прямо над крутым обрывом и с верхних ее этажей, должно быть открывался просто фантастический вид на местные леса и горы. Стоило нам только переступить порог, оказавшись в холе, который к тому же был еще и столовой, как я попал под прицельный огонь хмурых взглядов.

Здесь можно было и не гадать, кто есть кто. Рутэм, высокий, черноволосый мужчина, с короткой стрижкой и аккуратно подстриженной бородкой. Сверлил он меня не самым дружелюбным взглядом не отводя глаз до того момента, пока я не пересек весь холл, без разрешения усевшись за его стол. Рядом сидела совсем еще молодая девчонка, лет семнадцати-восемнадцати, с зелеными глазами, копной светло русых волос и бескровными губами, сложенными тонкой линией на ее красивом лице.