Чтение онлайн

— Молодец, — тихо сказал я, проводя рукой по его голове. — Ты справился. Теперь ты тоже хранитель.

Серый ткнулся мокрым носом мне в ладонь, и сквозь усталость и боль я почувствовал безмерную благодарность.

Выбор навыка можно было отложить. Сейчас важнее было быть здесь, с ним, среди его новой, обретённой стаи.

Я внимательно перечитал предложенные системой варианты. «Стальная Грива» сделала бы Серого настоящим танком. Но сейчас, когда он стал вожаком, его безопасность зависела не только от его шкуры.

«Ментальный Рык» был мощным средством контроля, но область применения казалась мне узковатой.

А вот «Призыв Предков»… Он идеально сочетался с новым статусом Серго. Магический урон волков-духов мог стать решающим против монстров, чья броня порой не бралась обычными клыками.

Это было именно то, что нужно.

Мысленно сконцентрировавшись, я выбрал третий вариант.

Навык «Призыв Предков» изучен питомцем «Серый».

Едва я сделал выбор, как перед глазами всплыло новое, куда более масштабное сообщение.

Новый квест получен: «Великий Альфа».

Ваш питомец, пройдя через испытание, утвердился в качестве вожака стаи. Однако его истинное призвание простирается дальше. Вековечный лес, страдающий от нашествия монстров, нуждается в силе, что сможет восстановить баланс.

Цель: Объединить под началом Серого все волчьи стаи Вековечного леса, основав Великую Стаю. Стая будет дружелюбной по отношению к людям вашего поселения и возьмёт на себя роль защитника леса от тёмных существ.

Первый этап: [Логово Ближнего Круга].

Организуйте постоянное и безопасное убежище для ближней стаи Серого (11 особей). Убежище должно находиться в непосредственной близости от поселения, чтобы волки могли привыкнуть к людям, а люди — к ним.

Вот это масштаб!

Система предлагала нам не просто завести ещё несколько питомцев, а изменить саму экосистему леса, создать союз, о котором никто не мог и помыслить.

Идея о том, что лес обретёт защитников из числа «естественных» животных, была грандиозной. Это раз и навсегда решило бы проблему с мелкими и средними монстрами.

Без лишних раздумий я принял квест. Серебристая надпись растворилась, а в журнале заданий появилась новая, многосоставная запись.

Я положил руку на голову Серого и сказал:

— Ну, дружище. Похоже, наши планы только что стали грандиознее. Тебе предстоит стать не просто вожаком, а легендой. Но начнём с малого. Вели своей стае следовать за нами.

Серый коротко тявкнул и потёрся об меня лбом. Затем повернулся к своим волкам и издал негромкий рык. Стая тут же поднялась, выстроившись позади него в готовности к движению. Они смотрели на Серого с беспрекословным подчинением.

Я вызвал карту. Нужно было найти подходящее место.

Прямо в поселении селить диких зверей, даже под руководством Серого, было бы опрометчиво. Люди ещё не готовы, да и волкам нужен простор.

Но они должны быть рядом.

Мой взгляд упал на противоположный берег реки. Там лес подступал почти к самой воде, местность была чуть более холмистой, а главное — там не было наших стен и полей.

Монстров, как я уже выяснил, там было меньше. Это было идеально.

Я активировал «Быстрый шаг», мысленно выбрав точку на том берегу.

Мир проплыл перед глазами и замер. Мы оказались на небольшой поляне, отделённой от поселения широкой лентой реки.

Лес здесь был не таким густым, с пологими склонами и несколькими скальными выступами. Волки, слегка ошалев от внезапного перемещения, насторожились, но Серый успокаивающе заурчал.

Стая быстро пришла в себя и начала с любопытством обнюхивать новую территорию.

— Вот, — я обвёл рукой поляну. — Пока что ваше новое логово здесь. Вы будете под защитой Дуба, но у вас будет своё пространство. Завтра я начну строить мост через реку, чтобы мы могли свободно ходить друг к другу.

Серый подошёл ко мне и ткнулся мордой в ладонь. Через связь шла тёплая волна благодарности и понимания. Он осматривал свои новые владения, и я чувствовал его одобрение.

Место было хорошим, с источником воды, укрытиями и возможностью для охоты.

— Оставайся со своей стаей, — сказал я, снова погладив его. — Осваивайтесь. Я вернусь утром, и мы начнём обустраивать всё как следует.

Оставив Серого и его волков обследовать их новый дом, я отправился в поселение. Пришлось переплыть реку, но мне это было даже в удовольствие. Плюс небольшой бонус к восстановлению выносливости за купание.

Уже стемнело. В поселении горели огни в окнах, слышались приглушённые голоса.

Я шёл к своему дому. Несмотря на усталость, меня переполняло глубокое удовлетворение и предвкушение.

Сегодня не просто победил мой друг. Сегодня мы сделали первый шаг к чему-то по-настоящему великому.

И завтра нас ждала новая стройка — уже не стена для обороны, а мост для объединения. Мост между людьми и диким лесом, между двумя мирами, которые я намеревался сделать одним целым.

Утро началось с чего-то гораздо более приятного, чем солнечный луч или крик петуха.

Я проснулся от ласкового, почти воздушного прикосновения к своей щеке. Открыв глаза, я увидел склонившуюся надо мной Алёну. В её распущенных русых волосах играл солнечный свет, а в зелёных глазах светилась нежность.

— Доброе утро, — прошептала она, и её пальцы снова коснулись моего лица, скользнув по щеке. — Я принесла завтрак… но, если ты не против, его можно немного отложить.

Её губы тронули мои в лёгком поцелуе. Я не стал ничего отвечать словами, а просто обнял её за талию и притянул к себе.

То, что последовало дальше, было медленным, нежным и исполненным глубокой близости танцем. Не было спешки, только тихое, взаимное наслаждение и ощущение полного единства.

Идеальный способ начать день.

Позже, уже сидя за столом и завтракая свежим хлебом с мёдом и парным молоком, мы с Алёной наслаждались тишиной. Но ненадолго.

Дверь скрипнула, и на пороге появилась Марина, а за ней, чуть робко — Саша.