Чтение онлайн

– Ты не Лина! – испуганно выдохнула девчонка, отступая назад.

– Увы, – без особого сожаления или раскаяния сообщила Мурхе, и я окончательно врубился, что это, действительно, не Лина.

– Но я же видела Лину… – промямлила Натали.

– Забудь обо мне! – твердо приказала Мурхе и посмотрела сестре… сестре Лины прямо в глаза. Девчонка моргнула и потерянно уставилась в одну точку.

«Ты что творишь, безумная!» – зашипел я, с ужасом наблюдая, как отвисает челюсть девочки, и стекленеют глаза.

– Фикс! Поспешила, – бормочет Мурхе, не обращая внимания ни на меня, ни на сестру, которой, кажется, выжгла мозг. И отбрасывает опустошенный амулет, тут же активируя новый. – И как это открыть? – другой рукой она лихорадочно шарит по стеклянному кокону, задевает какую-то кнопку, и стеклянная крышка с шипением откидывается.

Лежащее внутри тело совершенно наго, если не считать проводков и трубок, оплетающих его, впившихся в вены иголок и присосок, которыми всё это крепилось. Мурхе сдирает всё лишнее, и тихое мерное пиликанье от стены сменяется истеричным писком, а через миг его дополняет визг всеобщей сирены, почище Дайровой песни. Все светляки загораются разом, и преобладает тревожный красный. Мурхе бледнеет и давит очередной амулет, впитывая силу. Я же спрыгиваю на грудь человека из кокона. Да, это именно он. То есть – я. Умом я это понимаю, но вообще ничего не чувствую. Я прыгаю по груди, тыкаю в не так давно выбритый подбородок, трогаю нос, приподнимаю веки, пытаясь срочно… разбудить? Переселиться? Это, наверное, был бы самый лучший выход – только в теле мужчины я смог бы остановить обезумевшую девчонку, задумавшую непонятно что, но явно что-то опасное и недоброе.

Но, увы, и «увы» – с куда большим сожалением, чем вышло только что у Мурхе, – ничего не происходит. Душа не рвётся трепетно из тесного узилища, я даже не воспринимаю это тело, как своё. Просто мужик. Лежит. Без сознания. Даже немного мерзко мне – по мужику-то лазить, другое дело бы по девушке.

Даже мыслям своим неуместным возмутиться не успеваю, Мурхе подхватывает меня, усаживая на плечо, бормочет нервно:

– Не всё так просто, Фиш, видимо, надо к деду твоему за душевытрясательным заклинанием. Но это хорошо…

Я оглядываюсь с плеча. За прозрачной дверью тоже преобладает красный, и зеленые прежде халаты, бегающих по коридору людей, кажутся алыми в отблесках тревожного света.

Но к нам никто не заглядывает. По шее занозы катятся капли пота. Натали не сдвинулась с места, она медленно раскачивается из стороны в сторону, а изо рта стекает струйка слюны.

Мурхе, активировав два амулета разом, пресыщается силой до лёгкого свечения всей кожи и яркого свечения глаз, – совсем с ума сошла, так и травануться недолго! – и взбирается на постамент. Хватает тело Шеннона поперек туловища, ничуть не смущаясь его наготе. Явно помогая себе силой воздуха, она поднимает здоровенного мужика, как ребёнка, и прыгает с постамента.

А мир вокруг сворачивается в воронку, полную жужжащих разноцветных мух…

У меня дико кружилась голова.

А ещё запахи вокруг были такими яркими и сочными, что мне едва хватало сил дышать – из груди вырывался какой-то хриплый сип. Открыть глаза тоже оказалось той ещё задачкой – свет, разогнавший цветных мух, был невероятно ярким, вышибающим град слёз из глаз, но добил меня громкий ввинчивающийся в мозг звук. Я с трудом узнал в нём крик Мурхе. Медленно повернув голову на звук и, дико сожалея, что не в силах поднять лапы, дабы заткнуть несчастные уши, я сквозь прикрытые веки увидел её – Мурхе, склонившуюся над телом. Телом Шеннона.

Но на него она не смотрела.

Закрыв ладонями лицо, она лишь выла побитым псом:

– Неееет! Неее-ет!

***

Противный резкий писк заставил вздрогнуть юную на вид волшебницу, погруженную в чтение толстенного архивного списка. Она подняла голову и переглянулась с молодым магом, неуловимо похожим на ворона, и с пожилым, словно постаревшим за эту неделю.

– Вернулись?! – спросил последний, точно не веря, хотя прекрасно знал, на что настроена сигналка.

Неужели время бессильного ожидания подошло к концу?

***

Это время выжало из старого ректора Академии магии при Кантополе все силы.

Скитальцы – сильнейшие маги и опытные водители по иным явям – умудрились потерять «пассажиров». И не кого-нибудь, а его внука и девчонку, связавшую с ним судьбу! И не-пришей-крысявке-хвост-иноявянку в комплекте.

Потеряли! Вместо того, чтобы доставить их в мир, где вероятно сохранилось тело внука ректора – его глупого, самонадеянного и так на него похожего Филина – они просто вывалились из абсы в воронке под общежитием. Вдвоём!

И сколько бы потом ни пытались они пробиться по следам канувших в неизвестность «пассажиров», ничего не выходило. Ни с помощью трансверзо, ни обычным салиту-вакум. Ни у скитальцев, ни, позже, у самого ри-Кройзиса.

Их либо забрасывало в очень иную явь, или и вовсе выгружало в воронке под общежитием.

Часа через три видимость спокойствия с ректора слетела, сменившись страшным гневом. Леон ри-Кройзис шумел, топал ногами, бил кулаками в стену и сыпал искрами из глаз. Жутко ругался на всех вокруг. Но больше всего на себя. На себя – мысленно, конечно, но оттого не менее яростно.

«Это надо же? Старый болван! Послушал древнюю обманщицу лису и послал детей к гшиврам в загогулины!»

Скройся Дайра тогда от его гнева – и он бы точно её не простил, но несчастное чудовище и не подумало убегать, глядело снизу-вверх зелёными звёздами и куксило такую виновато растерянную и отчаянно красивую мордочку, что у ректора даже запал ругаться на неё поутих. Он уже собирался перенести молот гнева на горе-помощников Вранских, но те умудрились не только выговориться прежде него, но сумели даже немного его успокоить.

– Лео, – Влад посмотрел ректору в глаза. Он не пытался оправдываться, просто твёрдо сказал: – Я уверен, что попали они именно туда, куда стремились. Через это окно, – скиталец глянул в сторону общежития, – никуда больше перейти не получается. Мы или промахиваемся мимо точки перехода – и вылетаем в другой мир, или бьёмся в незримую преграду и остаёмся здесь.

– А то я не заметил, – буркнул ректор, скрывая заинтересованность. – Скажи лучше, умник, отчего так?

– Точно не скажу. Доказательств у меня нет. Но бывают миры, в которые могут войти только… – Влад покосился на жену, – только некоторые люди.

– Байки мне травишь?

– Нет. Так действительно бывает, – не слишком уверенно подтвердила Ники, а Влад продолжил:

– Вернуться они смогут только самостоятельно. Мы дали им достаточно знаний, а накопителей хватит на десяток переходов. Потому говорю тебе – нужно ждать.

– И долго?

– Зависит от того, что они там увидят и на что решатся, – вздохнула Ники. – Если побоятся бродить без нас в голодном мире, то вернутся в ближайшее время. Но…

– Какие но? У них что, нет инструкций никуда не соваться без вас?