Чтение онлайн

— Сделаю. — Управляющий вздохнул.

— Может, через твоего отца ускорить? — с надеждой попросил Арчи. — А то сколько она будет в клетке сидеть? Ее и без того в ней уже где-то неделю держат, чувствуешь, какой запах идет? Завтра подставим сюда шланг с водой и помоем, но это все равно не выход.

— Чувствую, — еще больше помрачнел Ян. — Егеря и стражи не относятся к армии, это внутренние силы, но я попробую.

Настроение у всех было испорчено. Фред, Барнс и Арчи по очереди пробовали успокоить беднягу эмпатией, но безрезультатно. Объединить усилия они не могли: в отличие от магии, эмпатия слишком индивидуальна, у нее нет заклинаний, только образы и чувства, которые у каждого свои.

— Ива, может, ты попробуешь? — попросил Ян. — Линда сказала, что ты неплохо справилась с мантикорами.

Взгляды присутствующих устремились на меня, а я… В теории, наверное, я бы могла подчинить дракониду. Но я ненавидела ломать чужую волю, пусть даже волю животного. По себе знала, каково это. И открыто демонстрировать свои возможности тоже не могла — стоит мне раскрыться, как неизбежно возникнут неприятные вопросы.

Так что я тоже попыталась, но больше для вида. При этом честно попробовала достучаться до дракониды, только успокоить разъяренное измученное животное не получалось. И темный ошейник тоже действовал против нас — постоянная боль мучила и отвлекала бедняжку. Какое уж тут спокойствие…

Мы еще какое-то время постояли возле вольера и разошлись. Ян выглядел как в воду опущенный, он всегда чувствовал ответственность за наших животных и очень переживал за них.

— У меня с собой пирожки и домашняя запеканка, давай поужинаем? — предложила ему.

— Давай, — кивнул Ян.

Мы в молчании дошли до моего дома, где я заварила чай и разогрела пирожки.

— О! Это те самые, которыми ты меня в честь приезда угощала! — оживился управляющий, стоило ему откусить от пирожка с мясной начинкой. — Ммм… Какая вкуснотища!

— Это квартирная хозяйка, у которой я остановилась по приезде в Диграйн, пекла.

— Замечательная женщина! — восхитился Ян.

Он немного воспрянул духом и оживился, а после третьего пирожка неожиданно замер на пару секунд, а потом хлопнул в ладоши.

— Точно! — воскликнул он, чем напугал Тори, прибежавшую на огонек и на запах.

— Что «точно»? — Я тоже пока не понимала происходящего.

— Я придумал, как вызволить дракониду!

— И как же?

— Увидишь! Надо сначала понять, получится ли. Но мне потребуется твоя помощь со щитами и эмпатией.

— Я готова!

— Не сейчас. — Ян вскочил со стула. — Я вернусь через пару часов — тогда и попробуем!

Он убежал быстрее, чем я успела сообразить, что через пару часов будет уже ночь, когда лезть к агрессивному существу в клетку — не самая лучшая затея.

Но отказываться все равно не собиралась: если есть возможность вытащить бедную дракониду из клетки пораньше, то надо ею воспользоваться.

Поэтому я убрала пирожки, пока до них не добралась Тори, и устроилась на диване со справочником. Рептилий на ночь глядя изучать не стала, но открыла большой раздел про руххов и принялась читать.

В два часа Ян не уложился. Не пришел и через три. Я уже начала клевать носом над справочником и подумывала лечь спать, пока не заснула прямо на диване. Но громкий стук в дверь заставил нас с химерой встрепенуться и взбодриться.

— Это я! — раздался радостный голос управляющего.

— Заходи! — Я открыла, пропуская его внутрь.

Судя по довольному виду, у Яна все получилось.

— Идем спасать дракониду! — торжественно объявил он.

— Ты придумал, как открыть замок?

— Да!

Ян вытащил из кармана ключ с массивным брелоком. Я склонилась над его ладонью, разглядывая.

— Это точно ключ от ошейника?

— Намного лучше! Это универсальная меховская отмычка! Вскрывает все! У Ксавьера одолжил под честное слово, что никого не обворую, — рассмеялся Ян.

— А магический ошейник она возьмет?

— Какой бы ни был ошейник, замок там обычный. Но что нам мешает попробовать?

— Хорошо, — согласилась я и озвучила вторую проблему: — А как мы подберемся к дракониде?

— О! Ты увидишь и оценишь, — подмигнул управляющий.

Я накинула куртку и вышла вслед за сгорающим от нетерпения Яном.

— Ты точно все хорошо продумал? — забеспокоилась я.

— Точно. Мы сначала обездвижим дракониду, а потом я зайду в клетку и сниму с нее ошейник. На всякий случай ты накроешь меня щитом, но это уже перестраховка.

Ох, мне бы немного такой уверенности сейчас и вообще по жизни.

Двигались мы не к нужному вольеру, а немного в другом направлении. Тусклое освещение зоопарка толком не разгоняло тьму, поэтому Ян подсвечивал нам магическими светляками. В итоге остановились у двери к василискам.

— Дао! — громко позвал управляющий.

Не прошло и полминуты, как перед нами возникла черная тень. Я вскрикнула и отскочила, но Ян только рассмеялся, повыше подняв светляков. Василиск щурился и тряс головой, уклоняясь от яркого света.

— Ива, ты сможешь донести до него, чтобы он полз за нами? Если что, Дао отлично обучен понимать мыслеобразы.

— Да, должна, — кивнула я и встрепенулась. — Подожди, ты хочешь его выпустить?!

— Не беспокойся, он никуда не уползет, — усмехнулся Ян. — Где его еще будут так баловать?

— И все-таки, Ян, мне кажется, это не слишком правильно… реликтовый василиск вне вольера…

— Ива, конкретно за этого василиска я ручаюсь.

Ян выглядел серьезно и, надеюсь, осознавал, что делает.

— Ладно, — сдалась я. — Но сначала ты объяснишь зачем?

— У драконид, как и у драконов, полный иммунитет к магии. Но есть кое-кто, кто пробивает их иммунитет. Во всяком случае, у драконов пробивает, а дракониды слабее.

— Василиски! — догадалась я. — Их стазис действует на драконов?! Серьезно?

— Да, именно за это драконы их когда-то чуть не уничтожили. Теперь понимаешь, что я хочу сделать?

— Понимаю.

Осталось донести все до Дао. У меня опыта взаимодействия с животными не было, к тому же я не маг жизни, чтобы транслировать полноценные мыслеобразы, но общий принцип понятен. Передать зов я вполне способна.

Стоило мне открыться и начать использовать эмпатию, как змей качнулся ко мне, а потом покорно выскользнул через дверь.

— Отлично! Теперь к нашей узнице.