Чтение онлайн

Убеждение, что дух живет, пока существует тело, породило значительные усилия, направленные на сохранение тела от разложения. Египтяне, используя различные средства растительного происхождения, достигли высокого искусства бальзамирования останков. Миновали тысячелетия, а мумии египетских фараонов и богачей, скрытые в хорошо замаскированных гробницах, сохранились по сей день. Мы можем видеть их в музеях.

Конечно, не каждый египтянин мог рассчитывать на дорогостоящую мумию и еще более дорогую гробницу. Такие погребения строили только очень богатые люди. Гробницы людей, принадлежавших к среднему классу, гораздо более скромны, и предметов повседневного пользования в них значительно меньше. А бедняков и рабов хоронили просто в земле.

Краткий обзор важнейших религиозных представлений египтян подтверждает еще раз, что эти представления изменчивы, что они зависели от развития данного общества, являясь поэтическим, фантастическим отражением условий, в которых жило, производило продукцию, развивалось человеческое общество.

Есть немалое сходство в развитии стран, расположенных у Евфрата и у Нила. Это сходство отразилось и в религиозных культах. И тут и там земледелец обожествлял землю и воду. И тут и там он дополнял облик богов все новыми качествами, источник которых — новые общественные явления, соединял отдельных богов воедино, менял их характер. Словом, человек постепенно создавал таких богов, какие ему в данное время и в данных условиях были нужны. В этом процессе создания богов значительную роль сыграли жрецы. Как дотошные счетоводы, суммировали они новые, постепенно возникающие в жизни общества явления и превращали их в качества богов.

Оставим на некоторое время берега Средиземного моря и перенесемся дальше на восток, туда, где волны Индийского океана омывают далеко высунутый треугольный язык суши.

Индия — одна из самых древних колыбелей человечества…

Раскопки в Мохенджо-Даро и Хараппе позволяют утверждать, что и там пять тысячелетий назад уже существовала высокоразвитая цивилизация и культура. Удобные дома, канализационная система, остатки материи, сотканной из хлопка; статуи и другие изделия искусства, орудия и украшения из металла — все показывает, что эта цивилизация прошла долгий путь развития, исчисляемый тысячами лет. Эта высокая культура, известная в науке под названием культуры Хараппы, подверглась уничтожению. Сегодняшняя наука не знает, случилось ли это неожиданно (как следствие нападения или какого-нибудь катаклизма) или это был постепенный процесс.

В середине второго тысячелетия до н. э. в Индии господствует новая культура, называемая арийской. Арийцы были пришлым народом. Откуда они прибыли в Индию? Ученые до сих пор спорят об этом. Многие считают, что из соседнего Ирана. Точно так же неизвестно, было ли это вторжением, связанным с переселением народов, или же арийцы проникали в Индию постепенно, понемногу смешиваясь с ее аборигенами.

То, что мы знаем из материалов раскопок, а в еще большей степени из записанных сказаний, которые следует признать самыми древними в мире литературными и религиозными памятниками, дает нам возможность воссоздать процесс общественного развития в Индии.

Самой древней формой общественных отношений была родовая община — гана. Ганы соединялись постепенно в племена, которые еще сохраняли общинный строй. Все взрослые люди племени были равны, только во время войны они выбирали себе предводителя — раджу. Основным занятием их было земледелие, как обычно развивавшееся прежде всего у берегов великих рек— Инда и Ганга. Там же возникали и самые древние сосредоточения людей, очаги культуры. Раннее открытие пользы металла и переход к выработке металлических орудий в Индии значительно ускорили процесс развития общества.

Он протекал примерно так же, как и в тех обществах, с которыми мы познакомились выше. Земля начинает переходить в собственность отдельных родов. Появляется рабство, началом которого становится использование пленников для различных работ. Постепенно племена начинают между собой яростные войны, что способствует укреплению власти раджи, вначале бывшего выборным вождем. Раджа опирается на воинов и на тех членов племени, которые владеют большинством земель. Постепенно должность раджи становится наследственной. Одновременно растет значение брахманов (браминов) — исполнителей магических обрядов и первичных ритуалов религиозного культа.

Это постепенно вырисовывающееся расслоение продолжается наряду с формированием групп, называемых варнами. Варны вначале объединяли людей в зависимости от их роли в обществе. Воины во главе с раджой объединялись в варну кшатриев; исполнители культовых обрядов — в варну браминов; земледельцы, ремесленники и другие труженики — в варну вайсеков (вайшья). Те, которые не принадлежали ни к одной из названных варн, назывались шудра. Это были чаще всего люди побежденных племен. Так постепенно возникла четвертая варна — чужих, шудра.

Система варн утвердилась в общественном развитии. Особенно способствовало этому запрещение браков между членами разных варн. Это затрудняло переход из одной варны в другую и стирание общественных различий. Углублялось общественное неравенство. Варны кшатриев и браминов стали варнами господствующих классов. Варна шудров стояла ниже всех, немногим лучше было и ухудшавшееся со временем положение вайсеков.

Жизнь в пределах определенных общественных групп приводила к созданию в каждой из них особых обычаев, особого образа жизни. Эти обычаи постепенно — при явной помощи браминов — превращались в жесткие, связанные с религиозным ритуалом предписания, обязательные для каждой варны. Эти предписания, называемые дхарма, подробнейше определяли образ жизни членов варн. Это также способствовало закреплению и окостенению этой специфически индийской формы общественного расслоения.

Откуда мы все это знаем?

Прежде всего из Вед и более позднего индийского эпоса, где, как в «Илиаде» и «Одиссее», подробно описывались события прошлого. Обширный эпос, известный под названием Махабхарата, и поздний, более поэтический — Рамаяна, содержащие описания битв между племенами и государствами на индийской земле, дают нам необычайно богатый материал, позволяющий рассмотреть как общественный уклад, так и развитие религиозных верований. Однако самым важнейшим документом, дающим возможность подробно познакомиться с религией древних обитателей Индии, являются Веды.

Слово «веда» в древнеиндийском языке означает «знание». Веды — самые древние из всех «священных» книг. Они гораздо старше и Ветхого завета, и иранских «священных» книг. Веды существовали уже тогда, когда Гомер складывал «Илиаду», когда рождались первые произведения древних греков.

Некоторые ученые относят дату появления самых старых гимнов, входящих в Веды, даже за 3000 лет до н. э. Однако основательное исследование этого вопроса позволяет утверждать, что они появились во втором тысячелетии до н. э., точнее — в середине второго тысячелетия. С этим согласно большинство ученых.