Чтение онлайн

– Занятный продукт эволюции, - вслух произнёс Стакс, посмотрев на меня с ленинским прищуром.
– Воля ваша. Дарп, мне кажется, вы должны знать, что в отсеке с термоядерным реактором установлена водородная бомба благодаря вот этим товарищам, – он показал на нас.
– У ваших сотрудников наверняка есть семьи?

– И что дальше?
– Дарп непонимающе уставился на Стакса.
– Работа такая!

– Да-с, отстал я от электрички с газировкой, тут совсем другие пирожки продают, - сделал вывод Стакс и спросил на всякий случай, - Может быть, отложим встречу?

– Нет, нет, мы само внимание!
– в один голос запротестовали, оглянувшись на Семёна, держащего большим пальцем с грязным обкусанным ногтем красную кнопку.
– Здесь все свои. Не стесняйтесь.

– Так вот, я новый начальник службы безопасности корпорации Hydrogen'M.

– Значит, почти коллега, - воскликнул Дарп.
– И зачем тогда организовали мне бардак, по-другому и не скажешь!

– Я? Ну знаете!

– Вы, кажется, заведовали охраной НИИ ЯМА? Да, плохо у вас там с аттестацией! Хорошо, что Рем, человек солидный и, скорее всего, не будет раздувать скандал. Ему это сейчас совсем ни к чему. Так, знаете ли, переговоры не ведут с будущим дожем Арагона, - Дарп подобострастно отдал честь Рему. На что компаньон задрал подбородок и умудрился посмотреть на Стакса сверху вниз, несмотря на разницу в росте.

– Вы откуда про ЯМУ знаете?
– удивлённо спросил Стакс.

– Нравиться вам в генетиков играть - пожалуйста. Только не думайте, что нам безразлично, кто там в пещерах ящеров разводит и обезьян пытает. Добро пожаловать на поверхность. Здесь часто бывают пыльные бури – привыкайте. Сильные.

2. Изящная словесность

Пост дожа не приносил доходов, скорее наоборот, приходилось доплачивать из своего кармана. Артистической натуре Рема нравилось выступать в качестве первого лица на праздничных мероприятиях города. Самое главное, он обладал талантом администратора. За время правления Лафроков многое из того, что с таким старанием отладил Рем, пришло в полную негодность. Подавляющее большинство жителей понимало, что очередного генерала в лампасах Арагон не выдержит.

Дарп потребовал, чтобы будущий дож отправился домой на боевом бульдозере Caterpillar под защитой полуметровой брони из углеродных нанотрубок. Издалека показались голограммы с белозубыми лицами кандидатов на стенах замка «Вечность».

– Вот поганцы! Нельзя съездить в отпуск, как квартиру заклеят афишами!
– воскликнул с негодованием Рем.

– А я предлагаю даже и не тратиться на полиграфию.

– Это как? Все печатаются, а я белым носорогом упрусь в «Красную скалу»?

– Вот именно белым носорогом. Предлагаю тотальное, просто сумасшедшее, ухаживание за жёнами врагов. Качественная сплетня быстрее молнии сделает имя.

– Тьфу ты! Не слишком ли я староват для подобных баталий?

– Ты это прекращай, во-первых, не предлагаю жениться, во-вторых, не обязательно лесть в постель, тем более, что там можно таких демонов найти, что позабудешь зачем пришёл.

– Тогда не понимаю, что это даст?

– Слушай, а кораблей на орбите было два. Куда исчез второй?

– Графены с Hydrogen'M получили на выборы?
– Получили, остальное неважно. Но ты прав, надо выяснить у Дарпа состав всей банды с Европы, чтобы не было потом сюрпризов.

У меня появилось смутное подозрение, что неспроста так легко этот Стикс поддался на шантаж. Конечно, ему на новой должности надо проявлять максимальное рвение, чтобы укрепить свои, так сказать, позиции в аппарате корпорации. И этот второй корабль, который так легко отказался от дальнейшего преследования и позволил, по сути сказать, своему напарнику сдаться жандармам Марса. Но сейчас больше всего заботили предстоящие выборы, чем телефоны врагов:

– Внимание граждан Арагона, вот что даст! Сейчас что важно?
– Правильно, заявить о возвращении Рема Великолепного! Тебя, наверняка, все забыли.

– Ой, чувствую, прирежут меня с этими кульбитами. У нас здесь не Венера и даже не Земля.

– Тогда объявим импотентом. А что, - хорошая предвыборная платформа! Абсолютно безопасный случай. У такого выигрывать просто никто не захочет, чтобы в одном абзаце не ставили рядом, тем более на Марсе. Рем с сочувствием посмотрел и тяжело вздохнув, распорядился:

– Фараон, подготовь список жертв купидона с подагрой.

Гостиная встретила вездесущей красной пылью и запахом прокуренных дорогим табаком портьер.

Камердинер принёс из библиотеки стопку полицейских формуляров и, сверкнув фотоэлементами, с профессиональным достоинством положил на инкрустированный чешуёй лирийских броненосцев овальный стол.

Раскрыв первую папку, я констатировал:

– Ага, класс «сеньоры», а они, как известно, не избалованы вниманием, - протянул Рему первую голограмму.
– Вот смотри, какая магнолия!
– с пластинки взирала золотистыми глазами высокая, неопределённого возраста, с утончёнными чертами лица марсианка.
– Рем, подскажи пафосное место вечерних рандеву, где можно с комфортом уединиться с дамой. Ага, карстовая пещера «Красная скала» с рестораном. Как волнительно - пещера! Прямо с подоплёкой, какие здесь у вас, однако, затейники! Ну рассказывай?

– Райх, жена дона Эскальдо. И что ты хочешь от меня?
– Рем вскинул на меня непонимающие глаза.

– Письмо с мольбой о встрече. Представь себе вкус крем-брюле и вперёд - осваивать эпистолярный жанр.

– Ногами на кладбище. Тема, должен заметить, с огоньками. Сочини, пожалуйста, а я воспроизведу со всем прилежанием, каллиграфически!

– Тогда садись и рисуй буквы. Фараон, приготовь крепкий чёрный кофе творцу, чтобы мозги не высохли в здешнем климате.

Я встал в позу Пушкина перед Карамзиным, чтобы мозги расправили извилины для полёта в поэзию любви.

– Итак:

«Обожаемая Райх, прочитал ваше письмо и целый день хожу сам не свой в ожидании встречи. Счастье, которое я испытал, и на которое не смел надеяться, произошло: Вы готовы ответить взаимностью, готовы обнять вашего поклонника, прижать к трепетной груди. Господи, как нам много необходимо друг другу сказать, сколько обсудить. Меня сжигает страстное желание обладать вами со всей силой, на которую только способен влюблённый марсианин. Если бы вы только знали, с каким неизменным восторгом я наблюдал издали, когда вы, оседлав своего великолепного жеребца…»

– Извини, Ленар, на Марсе нет жеребцов, - прервал песнь Орфея Рем.

– Хорошо, тогда пиши: «когда вы, оседлав мотоцикл…»

– Тебя что заело на слове «оседлав»?

– Ну ведь должна же она кого-то или что-то оседлать.

– Читать она любит, Эскальдо всегда жаловался, что завалила спальню любовными романами.

– Вот, замечательно:

«когда вы читали книгу, скрестив вместе стройные ноги, покачивая в нетерпении носочком изящной туфли от желания узнать побыстрее счастливый конец любовной истории…»