Чтение онлайн

Наконец летучая мышь нашла дверь из зернистого металла без единого пятнышка ржавчины с мощными крестообразными запорами, которые распирали проём изнутри. Глядя на это инженерное сооружение, было ощущение, что жители подземелья сделали всё возможное, чтобы отгородиться от неизвестного и грозного врага с поверхности. Пришлось пожертвовать маленьким разведчиком, чтобы взорвать препятствие, отделявшее беглецов от поверхности.

Массивная преграда исчезла в пламени аннигиляции. В крепости шло сражение между гарнизоном дисциплинированных марсианок и довольно пёстрой командой Антона. Представители разных рас могли противопоставить хорошо обученным защитницам только бесстрашие революционеров, посвятивших свои жизни грядущим переменам. Нерг хотел броситься на помощь, но был остановлен огромным Стаксом.

– Ты куда организм? За новой железкой в мозги? Так ещё старая в порядке, на отдай хозяину, - и протянул чип.

Нерг инстинктивно потёр место операции на лбу и гневно сверкнул глазами.

– Я помогу с принцессой.

– Вот другое дело - мужчина! Надо её найти. Ферапонт у тебя есть идеи?

– Была одна, но мы её только что аннигилировали. Предлагаю Нерга отправить в стан врага, как спасённого из лап коварного Рема с чипом в кармане, чтобы не догадались, что он извлечён. Нерг, ты самое главное, помоги найти, где её держат, а дальше мы сами.

Услышав частую дробь выстрелов и грохот взрывов, принцесса кинулась с ребёнком наружу, но была остановлена марсианками, которые окружили её плотным кольцом и начали отходить к главной цитадели крепости, стреляя в нападавших ионными гранатами. Яркие вспышки закрыли небольшую группу оборонявшихся световым куполом, за которым невозможно было никого различить.

Выбравшись на поверхность Нерг побежал на хлопки выстрелов к атакующим, размахивая руками.

– Антон, я здесь!

– Ага, а что не отвечаешь? Сигнал отслеживается, я тебя вызываю, а в ответ сплошное молчание?

– Так, вот, - Нерг разжал кулак и показал капсулу с чипом.

– С головой порядок? – Антон внимательно вгляделся в лицо боевого товарища.

– В полном. У Рема туннель в подземелье местных аборигенов. Выковырнули сразу и залепили наноклетками. Ты за мной прибыл?

– И это тоже, - соврал Антон, - но нам нужна принцесса. Благодаря чипу услышал, где её спрятал Рем. Молодец, что всё выведал. Теперь держи пистолет и вперёд, раздавим этих марсианских гиен.

– А зачем нам принцесса?

– Вот тебя и не спросили! Освободить, конечно!

– Там Ферапонт, хочет её спасти.

– Увидишь этого поганца, убей немедленно - Враг! Вперёд, на смерть, без тени сомнений!

Нерг был в крайнем замешательстве: привычка подчиняться сыграла с ним злую шутку, от него узнали о Ферапонте, который помог спастись из плена и теперь получалось, что он его подло предал. Если создавать будущее из маленьких гадостей, то что получиться в итоге? Однако сейчас прямое неподчинение могло стоить жизни.

– Тогда давай вакуумные гранаты.

– Смотри, вон там бот корпорации, под завязку нагружен оружием. Поспеши! Смотри, как эти чёртовы марсианки защищают чужую принцессу, - с этими словами Антон выстрелил из снайперской винтовки в сторону оранжевых вспышек.

Нерг забрался в кресло пилота и на секунду замер, собираясь с мыслями, потом решительным движением щёлкнул тумблером «старт». Культура Марса, в которой он вырос, поставила перед ним нравственный тупик: когда нельзя предавать товарищей и нельзя убивать спасшего тебе жизнь человека. Нерг принял единственно верное в данной ситуации решение. Взлетев над цитаделью, он стремительно опустил бот рядом со входом в подземелье, где ждали Ферапонт с огромным Тантом.

– Залезайте. Принцесса в центральной башне, - кивнул на ящик с гранатами.
– Этого хватит, чтобы пробиться.

– Зачем? Обойдёмся более гуманными средствами, - Стакс извлёк из кармана комбинезона металлический предмет из двух полусфер с множеством непонятной формы углублений.
– Давай, подберись к организмам.

Юркий квадратный бот завис над центральной башней, где держал оборону женский гарнизон. Стакс повернул со щелчком половинки устройства относительно друг друга и бросил в гущу боя. Раздался неприятный скрипящий звук, от которого сражающиеся побежали без оглядки в разные стороны зажав уши.

– Это что? – встревожено спросил Ферапонт.

– Бомба «Шёпот». Сейчас у них перепонки полопаются от страха.

– Ты что творишь! Там же принцесса! – закричал Ферапонт, выхватывая управление ботом из рук Нерга. Стальная птица, потеряв управление, упала на гранитные плиты, раздавив металлическим дном садистское устройство. Ферапонт с Нергом кинулись вовнутрь башни, перескакивая через тела бьющихся в судорогах бойцов Антона и отважных марсианок.

Несколько пуль легли рядом с головой Ферапонта, стрелял не попавший под действие излучателя Антон. Принцесса лежала без чувств, свернувшись калачиком, прикрывая своим телом младенца от непонятно откуда взявшегося ужаса. Ферапонт подхватил на руки молодую маму, крепко держащую в беспамятстве своего ребёнка и побежал к боту под градом выстрелов из снайперской винтовки. Высокий марсианин встал между возможной смертью и только что родившейся жизнью, чтобы сохранить честь мужчины и оплатить долг недавнему спасителю. Антон, выругавшись, навёл оптический прицел на бывшего товарища, увидел выражение глаз и нажал на курок, мстя за предательство интересов «Фронта освобождения Че».

Ферапонт не видел, как на лбу Нерга, в месте, где ещё недавно находился чип слежения, образовалось аккуратное отверстие от крупнокалиберной пули, которая обезобразила затылок огромной рваной раной. Но внезапная боль не стёрла с лица молодого марсианина улыбку счастья. В конечном счёте, его жизнь послужила защите маленького и совсем беззащитного сердца. Его небольшая жизнь оказалась очень нужной в короткое, но такое важное мгновение.

12 Мои плюшки

– Ленар, а что у тебя с Ферапонтом за дела?

– Так предал, поганец, аки Иуда, предал: решил, что уже всему научился. Беда всех учеников - погоня за собственным я.

– Да, учителей никто не любит.

– Да, - согласился, и мы непродолжительное время помолчали, думая каждый о неповторимом своём.

– Помнишь, рассказывал, что Антон оставил у меня своего товарища на выздоровление. Так вот, есть вероятность, что ты не совсем потеряешь своего ученика. Я увидел в этом юноше чистую душу, рядом с такими гнусь не живёт.

– Это отчего такие щедрости?

– Нет у меня времени смену растить, придётся исправлять кривые побеги.

– Это про меня?

– Эге, про тебя, дорогой, про тебя.

– Вот спасибо навсегда. И где я промахнулся?

– Читай «Головокружение от успехов» Иосиф Виссарионович Сталин, кстати. Вывод – отсутствие самокритики!

– Это у меня? Да я, собственно, и вовсе был равнодушен за его достижения.

– Так вот они - орехи грецкие! Осаживать надо было молодёжь, примером. А что ты хотел? Придётся отпустить на время молодого человека, на время! и как можно дальше. Пусть придёт в себя от твоих идеалов. Ведь ты почему-то полагаешь, что все должны чувствовать мир как ты.