Чтение онлайн

– Махи понимает. Она уверена, что если отец не сумел продать её на смерть в этот раз, то продаст в следующий. Кроме того, внучка Должа её знакомая детства. Поэтому одна из вас переодевается в гражданское, я отдаю братьям обмундирование, а Махи выходит из дома как воин дворцовой стражи. Отец и слуги не посмеют остановить стражу.

Мы немного помялись. Всё это как-то очень сомнительно выглядело.

– Миу подходит по росту, - нарушила молчание Мура.

Миу испуганно посмотрела на меня. Я пожал плечами. Мура взяла Миу за руку и утащила переодеваться.

В богатых одеждах Миу выглядела великолепно. Девчонкам не хватило ума промолчать, и они дружно начали восхищаться. Миу помрачнела:

– Не травите душу, козы бодливые! Не для нас эти одежды. Идём, что ли?

Братья беглянки ждали нас у ворот замка. Приняв пакет, они молча исчезли за воротами. Через четверть часа вышла Маха в платке и в маске. Следом за ней шёл плачущий старик и Миу.

– Да, малышка, да, мужчины нашего рода служили городу оружием, а женщины ещё нет. Но если ты так решила, то пусть так и будет, пусть так и будет, - повторял старик.

Я удивлённо посмотрел на Муру.

– Господин Одионе ото Маркишанули, глава рода Маркишанули, - представила Мура.

– Да, господа, да, благодарю вас за то, что помогаете моей Махе, позаботьтесь о ней, - промолвил старик.

Да что тут вообще происходит? Похоже, он не очень против. Зато братья смотрели на нас так, будто хотели просверлить насквозь взглядами. Дамы удивленно посмотрели на меня. Что я мог им ответить, кроме как пожать плечами?

Мы развернулись и пошли к замку Должа. Махе и Миу надо было переодеться, отдавать мундир чужим строго запрещалось. По пути нашлась подходящая роща. Из непонятно откуда взявшейся вредности я не стал отворачиваться, потребовал переодеваться при мне:

– Я должен быть уверен, что если тебя ранят в ногу, ты скинешь одежду и дашь себя перевязать, а не будешь глупо тянуть время, - я попытался нагнать ужаса на Маху. Честно говоря, я думал, что она откажется и убежит. Не тут-то было. Эта штучка повернулась ко мне передом и начала пританцовывать, раздеваясь. Похоже, у неё внутри железный стержень еще толще, чем у Айсфинг. Пришлось отвернуться.

Когда на входе в замок я сказал, что дама желает вступить в отряд, гвардейцы так удивились, что даже не смогли придумать ни одной пошлой шутки. Факт настолько редкий, что достоин занесения в хроники.

Мура пошла провожать Махи к капитану. Я при разговоре не присутствовал, только издалека слышал, как ревёт капитан. Потом пригласили и меня. Я приготовился к выволочке, но её не последовало. Мрачный капитан красного отряда кратко бросил:

– Оформляй в женский взвод этих двоих. И никакой им пощады!

– Да, сударь... Двоих?

Должно быть, мое лицо выражало слишком большое удивление, потому что Мурия, мечтательно улыбаясь, решила пояснить:

– Стандартный контракт. На пять лет.

– Так ты не знал?
– восхитился капитан, - Похоже, сегодня женщины обманули не одного мужчину.

Ничего не скажу Айсфинг. Посмотрю на её лицо, когда она увидит Муру в форме.

Моя пятёрка ждала у выхода из временной резиденции штаба. Самым невинным тоном я спросил:

– Пойдём ещё в город или будем отдыхать?

Девчонки немного поспорили и решили ещё раз сходить в город.

– Тогда ждите меня, пока выдам форму.

Корпорал, наш героически погибший вожак, мудро заказал тройное количество комплектов формы. Теперь обязанность присматривать за всем этим богатством лежала на мне. Довольно быстро мы нашли подходящие размеры. Я показал девчонкам их места в казарме, предупредил кухню, что нас стало больше, и пошел искать свою пятёрку. Новобранцам увольнительная не полагалась.

Устроить сюрприз на этот раз не получилось - девчонки вышли за ворота и ждали меня там. Ничего, вечером повеселимся.

Айси спросила, где Мури. Я ответил, что она помогает Махи.

В городе мы погуляли по порту и навестили пару кабачков. Потом мы встретили несколько групп наших девчонок и решили засесть в небольшом заведении надолго - болтать и знакомиться. Мы наняли весь кабачок. Здесь девчонки хотя бы могли снять опостылевшие жаркие маски и платки. Дамы рассказывали о своей жизни и болтали, было весело. Я сидел с краешку стола и нанизывал на нитку бусины. Дамы сначала любопытствовали, потом начали посмеиваться, но я упорно продолжал и хранил тайну.

Мы съели гору и выпили море. Хозяину пришлось посылать за новыми продуктами. Ближе к вечеру моё изделие было готово.

Я попросил Вару примерить маску из бусин. Маска представляла из себя набор ниток с нанизанными бусинами, которые подвешивались к ленте, идущей вокруг головы. Идея была в том, чтобы прикрыть лицо, как того требовали городские власти, и облегчить дыхание. Первая примерка показала, что конструкция никуда не годится - нос раздвигал подвески, и лицо было видно. Стало ясно, что нужны горизонтальные связи.

Девчонки сразу поняли, в чём преимущество новой маски, и стали наперебой просить сделать и им такие же маски.

– Ага. Ваш командир будет вам прислуживать. Сами будете делать по вечерам, чтобы было, чем заниматься.

– Бу-ука, - дружно протянули дамы.

До конца вечера я вязал горизонтальные нити, чтобы получилась сеть. Готовая маска из разноцветных стеклянных бусин смотрелась великолепно. Вара любезно согласилась поносить её несколько дней для пробы.

Мы начали собираться. Девчонки со стонами принялись вязать платки и повязки. В это время на улице раздались крики. Мы не обращали на них внимания, пока не пришло время выходить. Когда мы вышли, стало ясно, что пройти мимо не получится.

Пятеро бандитов с длиннющими ножами теснили двоих решёточных. Судя по тому, что в пыли лежал связанный по рукам и ногам человек бандитского вида, тёмные личности пытались отбить своего подельника. У них почти получилось: стражники были ранены во многих местах и держались из последних сил.

Вообще-то поддержание порядка в городе - обязанность решёточных. Хотя мы и относимся к городской страже, нас вызывают только тогда, когда надо силой ломать силу. Каждое наше увольнение в город - это большая головная боль для местных стражников. Но бывают ситуации, когда мы не можем не вмешаться.

– Стоять, бояться! Руки за голову, замковая стража!
– загремел я. Получилось не очень внушительно.

– О! Два удовольствия в один день. И мусоров порежем, и куча баб для нас. Петко, Чало, держите стражу, - с этими словами вожак разбойников кинулся на меня.

Я только сейчас рассмотрел, с кем мы имеем дело. Это были взрослые, хорошо одетые мужики с некоторым вызовом в стиле одежды. Очевидно, из того сорта людей, которые годами держат разные районы города, облагают данью всех купцов и уничтожают все пришлые банды. У таких банд бывают связи на самом верху. Или как минимум среди купцов, они их часто друг против друга нанимают. Мы за свою бытность здесь уничтожили несколько таких банд. Иными словами, перед нами были опытные, привыкшие к крови бойцы.