Чтение онлайн

Вешайте на него побольше барахла.
– Приказал я своим подчиненным.
– Не на себе же все тащить!

...Ах да!
– Чуть не забыл.
– Надо же содрать скальпы с убитых аиотееков. Во-первых, - это логично.
– Убил, забери скальп врага. А во-вторых, - поднимет бодрость духа моим ребятам.
– Скальпы это мана. А мана, это главное слагаемое успеха.

...Итак. Все собрались?
– Грат*ху, ты хорошо находишь путь в темноте? Тогда веди нас. Там к северу озеро есть, знаешь?
– Вот его мы и обойдем, а потом двинем прямо на восток. Трив*као, возьми Жур*гхо, и идите позади всех, смотрите чтобы аиотееки не подошли к нам незаметно.

Мы топали до самой темноты, а потом еще полночи. Все-таки здорово когда почти половина твоего отряда состоит из степняков рождающихся с функцией встроенного компаса и ночного видения, - даже если ты сам чувствуешь себя слепым кротом на бетонной плите, - они выведут тебя туда куда было задумано.
– А именно, в лощинку между двух холмов на противоположной стороне озера. Вот тут можно расположиться, хотя ни о каком костерке, конечно и думать не стоит.
– С одной стороны озеро, а с двух других, холмы. С четвертой к нам тоже так просто не подберешься.

...Да и выслеживать ночью по следам, аиотееки нас не будут. Они конечно опытные вояки и следопыты. Но все же не супермонстры какие-то. Скорее всего, в сумерках им придется отложить преследование-поиски до следующего дня.

А пока мои приятели проведут бессонную ночь, пытаясь понять что же произошло. Стоит ли им опасаться одних только взбунтовавшихся забритых, или тут и правда есть враги, готовые напасть на них в темноте. ...Опыт прошлого общения со степняками, думаю заставит их быть достаточно осторожными. Так что их бессонная ночь, - лишний плюсик в копилку нашего противостояния. ...Если бы только и самому удалось заснуть, и в голову не лезли разные мысли....

...Утром, они наверняка бросятся за нами. Был бы жив Асииаак, он возможно и смог бы убедить Кииваасу не торопиться и сначала внимательно осмотреть все следы. Тут-то моему обману наверняка пришел бы конец, поскольку настолько убедительно "натоптать" картину якобы нападения на наш лагерь, чтобы обман не обнаружился при более-менее пристальной проверке, мы не смогли бы.

Но нынешний предводитель отряда парень еще молодой, горячий, и излишнюю осторожность наверняка проявлять не станет.

...И в связи с этим вопрос.
– Что лучше, - попробовать удрать от врагов заметая следы в местных речках-ручьях, или устроить засаду и попытаться их убить?
– Во-втором случае, - можно не сомневаться, потери с нашей стороны будут обязательно. Пусть врагов всего пятеро, но это опытные вояки, и один из них всадник-оуоо, в полном вооружении и на верблюде. Он один может завалить, как минимум парочку моих ребят. А может быть и не одну парочку. А если и остальные подсуетятся, - мало нам не покажется.

Еще одна опасность.
– Аиотееки не станут нас преследовать. В смысле, - своими силами, а пошлют за помощью. А мы, вместо того чтобы за это время удрать за тридевять земель, будем уныло сидеть в засаде, дожидаясь когда на нас набросится целая армия.

Тогда значит удирать?
– тоже опасно.
– Могут застичь на открытой местности, где все преимущества будут на стороне врагов.
– Опять же, - ничего хорошего нам в этом случае не светит.

Наверное надо послать разведчика и посмотреть что аиотееки будут делать. Если уходят назад, - значит нам бежать в перед. А если идут по нашему следу..., то наверное лучше все-таки драться. ...А тогда нам нужен свой человек в их рядах. ...Что означает, - опять идти мне!
– Поскольку никто из моих подчиненных, прилично врать не умеет.

И опять пришлось удирать со всех ног. Явно недооценил я Кииваасу. А вернее не правильно рассчитал его действия. ...Собственно говоря, - тут даже не то что он оказался чуточку умнее. Просто.....

А в общем.
– лучше все по порядку.

Утром я велел своим ребятам оставаться в лощинке.
– Уж больно удобное это было местечко. И достаточно незаметное чтобы укрыться, и удобное для нападения, на случай драки.
– Заросшие кустарником склоны, отличное место чтобы спрятать засаду, а сама тесная лощинка не даст развернуться верблюжачьему всаднику. ...Если уж придется драться, то лучше здесь.

Так что, предварительно проведя кой-какую подготовку местности, и неоднократно и максимально подробно проинструктировав личный состав своей банды, - я взял одного из мальчишек-степняков, Бар*лая который был постарше других, и двинулся с ним в обратную сторону. Надо было понять что будет делать наш противник.

Что ж, - не прошло и двух часов, как мы это поняли.
– Аиотееки топали нам на встречу. И судя по едва привставшему над горизонтом солнышку, - отправились в путь, лишь только забрезжили первые утренние лучи.

Ладно. Все понятно. Отдал приказ парнишке бежать назад и готовить встречу по указанному мной сценарию номер один. А сам, дав немного форы своему спутнику, потрусил навстречу бывшим сослуживцам.

– Оуоо Кииваасу. Оуоо Кииваасу, - радостно заблажил я. едва они вывернулись из-за ближайшего холма.
– Как хорошо что я нашел тебя!!!!

Странное, - никто из аиотееков не демонстрировал такого же счастья от встречи со мной, и обниматься не полез. ...Стесняются наверное.

– Ты откуда, что произошло?
– Резко оборвал мои причитания-восхваления Кииваасу.

– Вчера, они опять на нас напали....
– Вытянувшись в струнку, но по прежнему слезливым голосом, начал я доклад.
– Оикияоо Асииаак, велел нам взять носилки с оуоо Эуотоосиком, стадо и вещи, которые успеем подхватить, и уходить в холмы. А сам с двумя уважаемыми оикия, остался прикрывать наш отход!

– С чего бы он это приказал?
– Подозрительно глядя на меня, спросил Киивааску. Вероятно подобная тактика, в глазах коренного аиотеека не имела смысла.
– Они захватывали забритых не для того чтобы спасать им жизни ценой своих, а чтобы те воевали вместо них.

– Я не знаю, - растерянно развел я руками.
– Он так приказал. У него и спроси.... Вероятно самое главное было спасти оуоо Эуотоосика.....

– Асииаак мертв. И все остальные воины тоже. А почему жив ты?

– Как это мертв?
– Ужаснулся я, и попытался было выдавить слезу, но потом понял что это будет чересчур.
– ...Беда-то какая....!
– Пробормотал я, и начал докладывать-оправдываться.
– Я нес носилки оуоо Эуотоосика. ...И нам тоже пришлось нелегко.
– Там, - Я показал рукой куда-то в степь.
– На нас напали степняки. ...Четверо из нас мертвы, а еще шестеро ранены. Но оуоо Эуотоосик и его верблюд целы и невредимы!
– Радостно скалясь, заверил я своего бывшего начальника.
– Пойдемте, я проведу вас к нему. Мы пойдем коротким путем.