Чтение онлайн

— А мы им не скажем! — я улыбнулся и подмигнул.

— Ага, — чуть приободрился малец. Да и его сестра осмелела настолько, чтобы высунуться из-за борта. — Но ведь… ОНА не прозрачная, нет? А вы почему?

— Давай уж на ты, раз начал, — снова улыбнулся я. — Это, во-первых. А во-вторых, прозрачный я потому, что мертвый.

— Мер… — уже оба жеребенка залегли за щелястым бортом.

— Да чего вы испугались-то?

— Н-но… — осмелилась вступить в разговор жеребяшка. — Т-ты ведь…

— И что такого? — решил уж высказать я заготовленную фразу. — Чего нас бояться?* Мы ведь даже копытом до вас дотронуться не сможем.

— Да? — она высунулась из-за борта.

— Да. Хочешь — проверим?

— А ты мне… ничего не сделаешь?

— Абсолютно!

— Честно?

— Клянусь!

— Ну…

— Я верю, — из-за борта поднялся ее брат. — Я слышал, что гвардеец никогда не нарушит клятву.

— Л-ладно, — жеребяшка, дрожа от собственной смелости, поднялась в полный рост. — Давай!

Я чуть ускорился, догоняя фургон. Взмахнул крыльями. Секунда, и я уже летел рядом с бортом.

Протянул ногу.

— Уй!

— Чего? — жеребенок завороженно глядел на то, как мое копыто касается лба его сестры. — Как это? Что ты чувствуешь?

Если честно, то мне и самому это было интересно.

— Холодно и… и немножко щекотно… — неуверенно пробормотала та, скосив глаза ко лбу, и улыбнулась.

— Тогда давай уж и мне, — храбро зажмурился он.

Мда… Видел бы кто со стороны эту сцену… Взрослый и "прозрачный" пегас, летящий за старым фургоном и касающийся копытами лбов пары едущих в нем жеребят-единорогов…

— Ай!

— Ой!

В какой-то момент я не выдержал и, эксперимента ради, коснулся кончиков их рогов.

— Что? Что-то почувствовали?

— Какое… странное ощущение… — жеребяшка отстранилась и потерла свой рог.

— Да, — потряс головой ее брат. — Очень. Очень странное. Но… Мне нравится.

— И мне тоже!

— А вы… ты далеко идешь? — снова обратился он ко мне.

— В Понивилль. Надо возродиться.

— Чего сделать?

— Возродиться. Я ведь не совсем умер. Гвардейцы просто так не умирают. Вроде бы…

— А… Ага.

— А садись к нам? — его сестра пододвинулась в сторону. — Расскажешь нам что-нибудь, пока по дороге…

Я с радостью воспользовался предложением. Это куда лучше, чем плестись в одиночестве еще несколько часов.

— Ну, а куда едете вы? — задал я встречный вопрос, чтобы поддержать разговор.

— Да… — жеребенок раздосадовано махнул копытцем. — Они, похоже, и сами не знают…

— Да, — кивнула его сестра. — Мама с папой говорят, что просто хотят сменить обстановку, но мы-то чувствуем, что тут что-то не так.

— А чем занимаются ваши родители?

— Они… В общем они камни ищут. Драгоценные.

— Но это ведь умеют многие единороги?

— У папы дар! Он может найти камни там, где никто-никто уже не найдет! И какие! Самые огромные! — глаза жеребяшки расширились, наглядно демонстрируя размер камней.

— Ага, — кивнул брат. — А остальные ему помогают. Мы рудознатцы… Вся семья. И папа, и дедушка, и его папа, и все были. И мы, вот, будем…

— А что так грустно?

— Да не тянет нас с сестренкой под землю, если честно. Но родители говорят, что надо, значит, все равно будет, как они скажут. А какой у нас выбор? Надо.

— Выбор есть всегда.

— Да-а… Тебе-то легко… — нахмурился жеребенок. — Ты-то гвардеец…

— А я, думаешь, всегда был гвардейцем? Я тоже не им родился. Даже не в Эквестрии. Однако ведь стал им! — я чуть было не заставил их задать ненужный вопрос, но вовремя исправился, сместив акцент в своей фразе. — Главное иметь желание и немного удачи, дождаться нужного момента в жизни и не оплошать, когда тот случится!

— Дождаться бы его скорее… Вот бы до того, как мы найдем новый дом…

— А в чем проблема? Оставайтесь у нас в Понивилле.

— Не, — вмешалась его сестра, улегшись на пол фургона и устроив голову на ногах. — Папе нужны пещеры. Иначе, где ему достать камни? А нам так надоело жить в глуши… Конечно, нам хорошо, когда мама с папой рядом, но хочется чего-то… Чего-то еще…

— Угу, — брат скрестил ноги на груди и привалился к стенке фургона. — Угу.

— Тп-пр-р-ру! Сто-о-ой! Пора сделать привал! — послышался снаружи чей-то командный голос, — Заночуем в этом лесу, а утром двинемся дальше! А ну-ка все за ветками! Сейчас будет костерок! Эй! — окликнул он кого-то. — Где там твоя штуковина? Сбренчи-ка нам что-нибудь, разогнать эту тоску!

Я, расслабившись было, вновь насторожился. Они что, и в правду собрались заночевать в Вечнозеленом Лесу?

Хорошо, что хоть палаток они разбивать не стали — решили спать прямо в фургонах. Только тот жеребец с помятой жизнью физиономией, что тянул наш фургон и, как оказалось, сносно играл на каком-то самодельном струнном инструменте, напоминавшем смесь банджо с контрабасом, завалился спать прямо на траве.

В целом, надо сказать, это был довольно неплохой вечер. Уютный костер. Болтовня за ужином, в которую я не преминул вставить пару неслышных большинству едкостей, наблюдая за тем, как краснели, пытаясь сдержать смешки, жеребята. Уже перед сном они вполне официально попросили родителей разрешить "их знакомому прозрачному пони" спать в их фургоне, на что получи закономерные сочувственно-одобряющие улыбки.

Заверив почти моментально заснувших малышей в том, что "спать мне совсем-совсем ненужно", я устроился у самого борта, поглядывая сквозь дыру в брезенте на ночной лес. Конечно, мне нужно было спешить. Конечно, я мог оказаться в Понивилле еще этой ночью. Но почему-то я чувствовал, что не могу их вот так вот бросить. Просто должен побыть с ними и все. Может, все дело в самой этой дороге, но мне хотелось убедиться, что они покинули Вечнозеленый, прежде чем возвращаться в город.

Что-то беспокоило меня. Убедившись, что близнецы крепко спят, я откинул полог и, перепрыгнув через невысокий борт, соскочил на землю. Кругом царила тишина. Не зловещая. Самая обычная лесная тишина. Стрекотнул где-то сверчок. Заухал вдали филин. Какая-то неспящая птаха язвительно окатила его в ответ. Филин виновато заткнулся. Обнаглевший еж уже тащил что-то из еды, непредусмотрительно оставленной у костра. Летучая мышь устроилась на ветке соседнего деревца, пробившего себе путь через камни, и теперь пучила на меня блеснувшие в лунном свете глаза. Мне показалось или она и в самом деле мне подмигнула? Какая-то ползучая гадина недовольно зашипела, когда я чуть не наступил на нее. Я на всякий случай извинился. Лес жил своей обычной ночной жизнью. Тем более странным было то, что мне что-то в этом не нравилось.

Что именно мне так не понравилось, я понял, лишь, когда заметил в кустах одинокую, крадущуюся тень. Тварь. А кого еще я, собственно говоря, ожидал тут увидеть? Правда, что странно, никто на нее не отреагировал. Обычно при их появлении тишина была мертвой, а тут — как будто ее и не было.

Я запаниковал. Я не знал, что делать. Не знал сколько их тут. Не мог им помешать. Хотя… Почему нет? Может, я тут и не могу стать героем, а вот…

— ПОДЪЕМ!!! БЫСТРО!!! ТРЕВОГА!!! — заорал я, и кинулся к фургону.