Чтение онлайн

Вот только за ее местоположение я и мог быть уверен. Тьма стояла кромешная.

Мы шли. Начинала сказываться уже самая обыкновенная усталость. Но останавливаться здесь нельзя. Кто знает, что может таить в себе эта темнота? Быть может, это лишь пустой подземный ход, а может… Желания проверять это как-то не было, а потому мы, превозмогая себя, тащились дальше. Разве что я какое-то время нес Скуталу на себе, давая ей подремать.

Ход явно стал суше. Эпл Блум, снова, под покровом темноты, и, несмотря на возражения сестры, унесшаяся вперед, рапортовала о том, что он стал постепенно забирать вверх. Так оно и было. Ход снова поднялся ближе к поверхности. Однако и не думал кончаться! Он вел нас вперед еще не менее получаса.

Как вдруг…

— Стена! — крикнул Из, шедший первым.

— В каком смысле? — не понял я.

— В самом прямом! Я уперся в стену!

Деринг зажгла последний факел.

Вот те раз!

Подземный ход окончился ничем! Глухая серая стена перегораживала проход!

Мы обшарили все вокруг. Камень за камнем. Ничего. Ни единой зацепки. Лишь слева уходил круто вверх узенький проход. Я оставил остальных присмотреть за Меткоискательницами, как-то недоверчиво ощупывавшими стену, а сам, обдирая бока об вывалившиеся от времени из кладки камни, полез по проходу.

Проход шел круто вверх, это обнадеживало.

Однако, добравшись до его конца, я утратил иллюзии.

Закончился он лишь крохотной комнаткой с очень низким, чуть выше моего крупа, потолком и каким-то выступом посередине, из которого пробивался узкими полосками тусклый солнечный свет.

Я дошел до выступа. Он оказался чем-то вроде крохотной башенки, позволявшей стоять с поднятой головой, но не более того. По четырем ее сторонам имелись узкие щели. По-видимому, это было что-то вроде смотровой башенки, но зачем она здесь? Такие, если и делаются, то должны за чем-то скрытно наблюдать.

Вывод напрашивался сам собой. Выход из тоннеля был. Он был рядом.

Я приник к одной из щелей.

Вот это местечко!

Кругом, окаймленное диким лесом, раскинулось древнее кладбище. Могильные камни, вернее то, что от них осталось, уже с трудом угадывались, но кусты и деревья сторонились этого места и через щели все еще сохранялся неплохой обзор.

Значит, все верно. Если я правильно помню карту, там, на довольно-таки не маленьком расстоянии от поместья, действительно было отмечено какое-то кладбище.

Только вот теперь выбраться бы отсюда…

Внизу что-то гулко рухнуло!

— Эй! Вы в порядке?! — крикнул я.

— Да! — послышался отдаленный голос как всегда немногословного Иза. — Возвращайся! Тут интереснее!

Я уже разворачивался обратно, когда мое внимание привлек какой-то странный звук снаружи.

Я снова вгляделся в щель.

И почувствовал, как шерсть на загривке становится дыбом!

Лежавшее неподалеку надгробие медленно поднималось вверх.

Я завороженно наблюдал, как тяжело поднимается нечто вроде каменного саркофага. Как гулко, шумно осыпается с него земля. Как отвалилась каменная крышка, когда саркофаг встал вертикально. Как вывалились из него остатки давно сгнившего дерева, чьи-то прах и кости.

Как появились из-под земли три чумазых головы.

— Фу! — заявила одна из них мелодичным голосом, скривившись на останки.

— Не, от в археологи я точно не пойду! — заявила вторая, тоже подозрительно знакомым голосом, вылезая из могилы.

— Угу. Я тоже, — поддержала третья, и наступив на кости, ругнулась.

Ну конечно! Кто бы еще это мог быть?!

Не удержавшись, я хохотнул.

Трио моментально прижалось друг к дружке!

— Ч-че эт было?

— Н-не знаю…

— Ну… Мы все-таки на кладбище…

Я понял, что просто не могу поступить иначе.

— ВЫ ПОТРЕВОЖИЛИ МОЙ ПРАХ!!! — сказал я, максимально страшным, как мне казалось, голосом. — И ВЫ ПОПЛАТИТЕСЬ ЗА ЭТО!!!

Взвизгнув, вся троица свалилась обратно в яму, а я, еще раз хохотнув напоследок, пошел обратно.

Я спустился обратно к стене.

А никакой стены уже не было! Лишь валялись обломки каменных блоков. Вернее, даже не блоков, так как были они раза в три-четыре тоньше.

— Агась! — кивнула Эплджек, заметив меня. — Эт Блум и Скуталу со Свити заметили, шо камни как-т гулко звучат, если копытом вдарить. Ну, мы и вдарили!

— Да че мы сидим-то? — взвилась Радуга. — Они-то с Деринг уже там давно!

И мы пошли.

Ход быстро сужался. Мельком я заметил в стене какой-то примитивный цепной механизм. Видимо, он и поднял тот каменный саркофаг. Как только заработал еще? Ему ведь лет что этому ходу… Вот это умели делать!

Повеяло свежим воздухом.

Ход сузился до того, что пройти стало возможно только по одному, да и то сумки цеплялись за стены. Поворот. Пол под ногами стал наклонным. Попадались вбитые между камнями железные гвозди. Видимо, так когда-то крепились сгнившие и развалившиеся деревянные планки, остатки которых еще кое-где болтались на гвоздях.

Впереди тусклым прямоугольником светился выход.

На его фоне выделялись четыре фигуры.

Взрослая пони — спокойная и уверенная. И трое жеребят, вжавшихся в земляную уже стену, и от того уже неимоверно грязных, и с опаской выглядывавших наружу.

Вернее даже сказать делавших это с помощью друг друга. Земнопони, единорог и пегас стояли друг на дружке.

— Да говорю вам! Нет там никого! — заявила Скуталу, высовываясь за край. — Ну или сейчас уже нет…

— Но кто-то же сказал, что мы поплатимся?

— Эплджек!

— Да не… Не она… Чего?

— Стой! — Скут как могла быстро замахала крыльями, несколько приподнявшись над остальными.

Поздно.

Блум все-таки дернулась в нашу сторону! Импровизированная живая башня, с самого начала бывшая уже несколько кривой, зашаталась! А зашатавшись, естественно, рухнула, подняв тучу песка и пыли!

Пыль рассеялась.

В самом низу, с раскаивающимся видом лежала Эпл Блум. Средним слоем — Свити Бель. На ее голове ро-о-овненько сидела Скуталу, уставившись на торчащий прямо перед ней, впритирку к животу, рог.

— Пов-везло… — выдохнула она.

Однако уже через пару секунд все трое были на ногах и, стоя перед нами, сбивчиво пытались объяснить происходящее.

— Мы тут эт…

— Мы выход нашли!

— Ага! Деринг за цепочку дернула и он открылся!

— Агась! А когда уже вылазили, то Скут на чьи-т кости наступила! И разбудила!

— Да не из-за меня это! Само оно! Наверно, еще когда открывали.

— Но как бы то ни было, а оно нам об этом сообщило…

— Агась! Ну мы, конечно, не растерялись! Сразу дали дер… то есть, отступили сюда и решили наблюдать! Мы не испугались!