Чтение онлайн

— Ага! — облизнулась Радуга. — Тогда чего мы ждем?! За работу!

И дело закипело!

Из, Эплджек и я валили молодые деревья.

Деринг и Радуга стаскивали их к берегу.

Искатели обдирали ветви. Хотя и без особой радости — видимо, метки лесорубов не были пределом их мечтаний.

Дерпи обрывала с деревьев вьюнки, больше похожие тут на лианы — веревок у нас не осталось.

Наконец, ближе к ночи, работа была закончена!

Я не без гордости оглядел творение наших копыт. Красота да и только! Как технически, так и эстетически! Рама из четырех наиболее толстых деревьев. Поверх них уложены настилом деревья потоньше. Было даже некое подобие бортов. Щели замазаны уже высохшим илом. Заготовлено место под небольшой костер. На условной корме нашего плота высился довольно вместительный шалаш.

В довершении всего Свити и Блум сейчас заканчивали развешивать по всему плоту какой-то длиннющий вьюнок с очень пахучими и яркими цветами. Скут в сем действии естественно принципиально не участвовала.

Место для спуска на воду так же подходило идеально. Река образовывала здесь небольшую, сравнительно тихую заводь, позволявшую легко втащить плот в воду.

— Ну что? — Деринг критически осмотрела плавсредство. — Вроде нигде ничего не течет и, пока еще, не отваливается? Отчаливаем?

— Отчаливаем! — Из последним забрался на борт, и шестом оттолкнул плот от берега.

— Интересно, а бывают метки, полученные за сплав на плоту? — с сомнением посмотрела на остальных Свити.

Скут молча пожала плечами.

— М-м-м… По-моему, эт называлось как-т вроде… плотогоны, че ли… Но эт вроде рабочие какие-т, — столь же неуверенно ответила Блум.

— Меткоискатели — плотогоны? Как-то странно…

— Ага, — кивнула Скут. — Звучит паршиво. Хотя занятие, может, и интересное… иногда.

— А если вспомнить вид спорта? — подала идею случайно подслушавшая их Деринг. — Рафтинг? Рафтингисты?

— А че? Вроде неплохо?

— Да, уже получше!

— Сойдет!

— Ну тогда…

— МЕТКОИСКАТЕЛИ — РАФТИНГИСТЫ ВПЕРЕД!!!

Мне не спалось.

И все вроде бы неплохо. Все в порядке. Все в безопасности. Я отстоял свою смену на палубе. Слышно, как сейчас там Из учит Меткоискателей управляться с плотом. Рядом со мной спит Эплджек. Все тихо. Все спокойно. Все отлично. Не знаю, почему не спалось.

Конечно, я осознавал, что нехорошо отдавать плот на волю волн, плывя ночью, но для того мы с Изом и дежурили на палубе. Случись что — справились бы. Да и мы на реке, а не в море. Что тут может быть страшнее мелей и камней? Нет. Это все-таки не причина. Просто не спалось.

Я вздохнул, и выбрался из шалаша.

В лицо ударил свежий ночной воздух.

Из, стоящий спиной ко мне, обернулся:

— А, это ты. Чего? Не спится?

— Ага. Чем заняты?

— Пытаюсь научить их поворачивать плот.

— И как?

— Да вроде ничего, получается, — и громче. — Корму чуть вправо!

Я пригляделся. На носу плота сидели Свити и Блум. Рядом лежали шесты. Скуталу видно не было.

— А где Скуталу?

— На корме, где еще? Руль держит.

…

Тихо и спокойно плескалась об борт речная вода, увлекая за собой плот. Костер давно уже догорел. Над горизонтом неспешно, величественно поднималось солнце. Мы с Изом лежали на палубе и лениво думали. Блум, Свити и Скуталу все еще упорно правили. Все потихоньку просыпались. Территории древоволков уже кончились. Скоро нужно будет как-то причаливать.

Однако берега стали более обрывистыми, течение усилилось, выступающих из-под воды камней становилось все больше, а подходящих для остановки мелей не было видно.

Уставшим уже Блум и Свити приходилось все активнее и активнее работать шестами.

Я раскрыл карту. Понятно, почему усиливалось течение — впереди был еще один водопад! Еще не скоро, но он уже давал о себе знать!

Однако я не успел поделиться этим открытием.

Сразу несколько огромных валунов вдруг появилось на нашем пути.

— Камни! — крикнул Из. — Блум! Толкай!

— Да!

Плот миновал один из камней, но при этом Блум не смогла удержать шест, когда тот случайно ударился об камень. Громко плеснув, тот упал за борт.

— А-ай! — взвизгнула она, чуть не улетая вслед за шестом, но вовремя подскочившая Эплджек удержала ее за хвост, не дав свалиться в воду.

— Корму вправо! Корму вправо! — заорал Из.

Я глянул вперед.

Плот несся прямо на торчащую из воды скалу, лишь медленно разворачиваясь к ней правым бортом…

— Все от края! — крикнул Из, хватая Свити и бросаясь с ней на середину плота!

Удар!

Крики!

Треск ломающейся древесины!

Меня швырнуло вперед, через борт! Все, что я успел, это схватить, уже в полете, тот жутко длинный вьюнок, что раскладывали Свити и Блум по всему плоту и закусить его. Но он свободно разматывался, позволяя течению уносить меня все дальше и дальше.

— Спасит… — раздалось где-то совсем рядом!

Я оглянулся. Недалеко в воде мелькнуло что-то рыжее. Скуталу!!!

— Напо… — голова Скут скрылась под водой.

Я не раздумывал. Просто рванулся что было сил в ту сторону. Нырнул под воду.

Уже через несколько секунд я вновь показался над водой, прижимая к себе отплевывающуюся Скуталу.

Заметив это, остальные начали подтягивать нас к остаткам налетевшего на камень плота.

Спустя недолгое время, мы уже сидели на берегу, перенесенные туда теми, кто еще мог летать, сохли и смотрели, как медленно гибнет наше творение, постепенно растаскиваемое на части течением.

Однако, благодаря теплому Эквестрийскому солнцу, обсохли и согрелись мы довольно быстро. Пора было подумать и о хлебе насущном. Вернее, о яблоках насущных. Еще вернее о вольт-яблоках. И если совсем верно, то о том, как найти эту предполагаемую рощу?

В бесплодных поисках прошло уже несколько часов, и, честно говоря, мы уже готовы были отчаяться. Вернее, я-то уже отчаялся, но остальным пока не говорил. Дело в том, что я еще раз перепроверил карту. И осознал. То ли это была ошибка картографа, то ли наше не верное прочтение, но роща располагалась значительно дальше, уже после водопада, в местах, куда нам совершенно не было надо! Отметка на этой карте была видна куда лучше, чем на тех, что были у нас в начале путешествия, и сделана она была куда грамотней. Вероятно, на тех картах она тоже была, но куда меньше, да и название "Роща вольт-яблок" там было в стороне. То есть, как раз там, где мы были сейчас. И в результате оно не совпадало с реальным местоположением рощи.