Чтение онлайн

— Простите, — неохотно извинился он немного погодя. — Если вы упадете, эр-рех скормит меня вашей скотине.

— Трус, — фыркнула я.

— Точно! — нахально улыбнулся он. — Хочется дожить хотя бы до семнадцати.

Я вновь посмотрела на Альдо, зрелище было захватывающим настолько, что я забыла, где нахожусь. Честно стараясь сбросить это наваждение, я несколько раз глубоко вздохнула и, сделав следующий шаг, уже летела вниз по склону. Рави успел схватить меня за руку, но не удержавшись, свалился следом.

Зацепиться было не за что, и я молча падала, закрывая руками лицо. А когда, наконец, остановилась некоторое время лежала не шевелясь.

— Ноэль, — голос Рави звучал глухо. — Вы можете встать?

Я осторожно села. Падение не слишком мне навредило, чего нельзя было сказать о нем. У парня в кровь были ободраны локти, часть лба и щека. С плеча свешивался здоровенный кусок сорванной кожи, а правая нога была согнута под неестественным углом.

— Господи! — только сейчас до меня дошло, что я цела только потому, что как на санках съехала на нем вниз.

— Рави, — всхлипнула я. — Я неуклюжая корова, а ты меня спас.

Задрав голову, я посмотрела на вершину бархана и застонала, проклиная себя за собственную неуклюжесть.

— Тебе очень больно?

— Я в порядке, — сдавленно выдохнул он. — Но будет лучше, если вы слезете с меня, ноэль.

— Прости, прости, прости, — запричитала я, сползая на песок.

— Лежи спокойно, у тебя нога сломана. Сейчас я поднимусь и позову на помощь.

— Сидите на месте, — криво улыбнулся он. — За нами уже идут.

Я снова подняла голову и увидела наверху несколько темных фигур, в ту же секунду одна из них ринулась вниз. Спуск был быстрым, лавируя между камней в туче песка, на нас несся Альдо.

Мгновение и он рывком ставит меня на ноги. Лицо у него жутко-белое, а глаза совершенно черные, как у Миуры.

— Я в порядке, все цело, — быстро сказала я, замирая от ужаса, падать было не так страшно.

— Стой спокойно, — прошептал он. — Я отнесу тебя наверх, а потом…

— Рави, — перебила я его. — У него нога сломана. Его нужно поднять первым.

— Эр-рех, — выдохнул парень, пытаясь подняться. — Моя вина, я не смог удержать ноэль, когда она оступилась.

Альдо скривился и протянул ему руку. Мальчишка, закусив губу, тяжело поднялся. В этот момент к нашим ногам упала веревка. Не говоря ни слова, Альдо, завязал у себя на поясе какой-то хитроумный узел и, подхватив меня, забросил себе на плечо, как мешок.

— Держись за меня, парень, — буркнул он. — Поднимаемся.

Мы двигались рывками, и всю дорогу я провисела вниз головой, рассматривая обтянутый черной кожей зад Савара. Вероятно, в наказание.

В лагере Альдо, с ходу засунул меня в палатку. Он не говорил, а отдавал отрывистые приказы, и я сочла за лучшее делать все, что он говорит, не пререкаясь и с первого раза. Мне было стыдно, я чувствовала себя виноватой перед Рави, но он отмахивался от моих извинений, с улыбкой принимая трогательную заботу Лики.

— С ним все будет в порядке, — шепнула мне Нури. — Перелом чистый, а все остальное ерунда.

— Тебе нужно позаботиться о себе. Ссадины нужно обязательно промыть, — добавила она.

В этот момент рядом появился Альдо.

— Сам.

Я приготовилась к очередному скандалу. Но он упорно молчал, и я решилась заговорить первой.

— Зачем ты понесся вниз? Это было глупо, почему не подождал, пока кинут веревку?

— Глупо было…, - окрысился он и неожиданно замолчал.

— Я слишком много терял по собственной глупости, — прошло несколько минут, прежде чем он заговорил снова.

— А сегодня… этот мальчик оказался внимательнее, чем я. Вы оба могли погибнуть, — глухо сказал Альдо, промывая мои ободранные локти.

— Ничего со мной не случится. Ты же обещал, — мои слова выдавили из Альдо кривую улыбку.

Мне вдруг ужасно захотелось спать. Это было неправильно, я должна была взять себя в руки и подняться. Посмотреть, как там Рави и дети, помочь Тамиле с ужином…. Но все что я могла в этот момент — лежать в объятиях Альдо и думать о том, как же это хорошо.

Когда я проснулась, рядом никого не было, сквозь неплотно задернутый полог пробивались отсветы костра, негромкий разговор, смех и шумное дыхание животных. Эти звуки стали для меня привычными настолько, что я почти ощущала себя кочевником. Трудно представить, как я жила раньше, не видя неба, солнца и звезд. Как могла дышать отравленным воздухом и есть мертвую еду? Вот если бы еще воды побольше и жары поменьше. А если бы еще всех змей извести!

Я осторожно отодвинула плотную ткань и выглянула наружу. Яркий огонь костра давал достаточно света, чтобы не упустить ни одной детали. Облепленный пластырем Рави, вытянув ногу в лубках, что-то рассказывал сидящим у него на коленях Лике и Пирре, а малышня слушала его, открыв рот. Хоранд, обнаженный по пояс, сосредоточенно точил ножи, снисходительно поглядывая на веселую компанию рядом с ним. Ахлат с чеканным темным лицом колдовал над жарящимся на огне мясом, распространявшим упоительный аромат. Нури строила глазки Таливу. Тамила шила. За границей освещенного круга переговаривались часовые. Вздыхали мары и где-то совсем рядом, сопя и фыркая, вдохновенно чавкала Миура.

Альдо не было, но я знала, что он здесь. Где-то очень близко и прямо сейчас смотрит на меня из темноты. Стоило мне подумать об этом, как он материализовался на границе света и тени рядом с Ахлатом. По сравнению со своим капитаном, Альдо выглядел хрупким, как подснежник, но купиться на это мог только законченный идиот.

рассмеялась Лика, и Альдо повернул к ней голову. На какое-то мгновение улыбка совершенно преобразила его лицо, захотелось выскочить из своего укрытия и броситься ему на шею. Савар поднял голову и посмотрел на меня через разделявший нас огонь.

— Иди сюда, найлек, — позвал он. — Мы не можем начать ужин без ноэль.

— Это обязательно? Кормить меня на виду у всех? — немного отстраняясь, тихо спросила я.

— Тебе что-то не нравится? — Альдо с подозрением уставился на кусок мяса в своих руках.

— Все это очень вкусно, но… мы же не одни, — улыбнулась я, вспомнив наш пикник на берегу Тиамат.

— Не одни, — подтвердил он. — Но на нас никто не смотрит, у тебя мания величия, найлек, — хмыкнул Альдо. — Посмотри.

Я оглянулась. Талив кормил Нури, Хоранд и Ахлат увлеченно спорили, а Тамила вздыхала, глядя на огонь. Остальные разговаривали и ели, на нас никто не обращал внимания.