Чтение онлайн

Несса поначалу решила, что окончательно спятила и теперь ей мерещится ещё и Вронежский, но отдернула себя, напомнив, что обычно в её видениях наяву нет ничего хорошего. Лишь непроглядная белая пелена неизвестных существ, неизменно приходящих в облике тумана.

Второе, что свидетельствовало о том, что Дэниел ей не почудился — она выспалась. Впервые за три десятка одинаковых безликих дней и ночей девушка чувствовала себя отдохнувшей.

Необходимость после завтрака идти на собрание в храм в сопровождении Зиги воспринималась как неизбежность, но уже терпимая неизбежность.

Вероятно, благодаря нескольким часам спокойного сна после приезда Вронежского, Несса стала внимательнее. Нервозность Зиги она заметила даже раньше, чем обнаружила в его наряде странный аксессуар — болтающуюся за спиной чёрную маску-аспиратор. Мужчина постоянно нервно заглаживал назад волосы, сглатывал и оглядывался.

— Что-то случилось?

Зиги странно покосился на неё и оторопело улыбнулся. А Несса запоздало вспомнила, что уже месяц не только не задавала вопросов, но и вообще практически не разговаривала с ним.

— М-м-м… Мне нельзя больше сюда приходить, — снова сглотнув и обернувшись, ответил Зиги. — Это может быть опасно, наверное…

— Наверное? — переспросила Несса, остановившись.

Зиги замялся и нервно облизал губы.

— Последнее наше исследование показало, что туман обладает отравляющим галлюциногенным эффектом пролонгированного действия.

Огромных усилий Нессе стоило заставить свои глазные яблоки не дернуться.

— И здесь опасно, — продолжал Зиги, — эту территорию скоро объявят карантинной зоной…

Несса поддалась искушению закатить глаза.

— … поэтому тебе нужно уходить. Я помогу.

Она уставилась на Зиги, прикусив язык от желания переспросить. Что он несёт? Тот снова зачесал назад волосы, дёрнул болтающуюся за спиной маску-аспиратор и направился вперёд.

— Но у вас живёт девочка, её ты должна забрать с собой, — заговорил Зиги, когда девушка поравнялась с ним.

— А Нонна и Аглая?

— Они меня не интересуют, — не поворачивая головы, равнодушно отозвался Зиги и прибавил шагу.

— Но мы уйдём только все вместе! — Нессе пришлось снова нагонять его.

— Нет. Только ты и девочка.

Переубеждать его было бесполезно, но и добиться ничего больше Несса не смогла. Кажется, высказавшись, Зиги несколько успокоился. По крайней мере, он перестал постоянно зачёсывать волосы и оглядываться.

В храм они зашли в полном молчании. Собрание вот-вот должно было начаться.

Скоро стены маленького храма не смогут вместить всех желающих. Люди толпились в проходе и теснились вдоль стен. Несса и Зиги заняли место у самой двери, вжавшись спинами в тяжёлые дубовые двери.

Отсюда было плохо слышно мерный бубнeж Председателя. Зато отлично слышен отдалённый рокот, напоминающий грохот мотора мотоциклетки, только сверху. Несса вскинула голову, вглядываясь в затянутое густыми облаками небо.

Рокот приближался.

Люди внутри храма один за другим начали недовольно оглядываться назад. Даже Председатель несколько раз прерывался и призывал всех не обращать внимания.

Несса, не отрываясь, смотрела на небо. На секунду ей показалось, что она увидела огромную птицу в узком просвете между двух туч. И теперь она с напряжением вглядывалась в серое полотно неба.

Над головой мелькнула огромная тень, на секунду заслонившая скрытое тучами солнце. И в тот же миг каменный пол вздрогнул и взметнулся вверх.

Кто-то с силой дёрнул еe за руку, отчего Несса упала на спину на ступени храма, с ужасом глядя на летевшие вниз огромные обломки стен и крыши.

Ногу пронзила боль.

Сознание отключилось.

Услышав далёкий гул, Нонна выскочила из теплицы и начала напряжённо всматриваться в небо. Она знала, что означает этот надвигающийся рокот.

Император снова выпустил своих смертоносных «птичек».

Такие же разбомбили её родное поселение, сравняли его с землей. Шедший следом отряд добил тех, кому удалось спастись после атаки с воздуха и кто не успел скрыться в лесу.

Нонне было четыре.

В том налёте она потеряла всю свою семью. Мать, отца, сестру и двоих братьев. Все они работали в теплицах и первыми попали под удар «птичек».

Нонна в силу возраста оставалась под присмотром беременной соседки, а потому и спаслась. Точнее, спаслась она благодаря дочери этой соседки, которую все в поселении считали несколько странной. Которая была поразительно похожа на дочь Аглаи. Которая в детских воспоминаниях Нонны была такой же странной. Только у той странной девочки волосы были практически обесцвечены палящим летним солнцем.

В лагере, когда Нонна увидела Томиру, она вспомнила родное поселенин, семью, соседку и странную девочку. Она спросила Аглаю о поселении, но та ответила, что не помнит, откуда она родом. Нонна поверила бы ей, не начни блондинка после этого разговора всячески избегать её. Трудно не пересекаться, когда в лагере персонала от силы десять человек, не считая тридцати — из поискового отряда.

Вопрос о прошлом Аглаи тревожил не только Нонну, но и самого Вронежского, с которым блондинка имела неосторожность сблизиться. От него та отбилась, впав в истерику с причитаниями «они все погибли из-за меня». Эдгар позднее по секрету с ухмылкой поделился, что способности Вронежского оказались бессильны перед «обычной бабской истерикой».

Нонна была уверена, что это была не обычная истерика, а тщательно спланированный ход…

Вполне в духе Аглаи.

Судя по траектории императорский воздушный батальон летел мимо поселения. Нонна проводила глазами смутный тёмный силуэт «птички». Кажется, миновало.

Не успела девушка облегчённо выдохнуть, как возле реки за поселением раздался грохот, и в воздух взмыл столб пыли.

На задний двор вышла Аглая с полотенцем в руках — она только что домыла посуду — и недоумённо прислушалась.

Нонна не могла оторвать взгляда от медленно оседающего облака серо-коричневой пыли за крышами и верхушками плодовых деревьев.

— Храм взорвали, кажется, — опередила она вопрос Аглаи упавшим голосом и обессиленно привалилась боком к стене теплицы. — Не думаю, что кто-то уцелел.

Но Аглая не дослушала её. Она бросила полотенце и побежала в сторону храма, подобрав подол юбки. Нонна осталась стоять, обессилев и сдерживая подступающие слёзы, а потому первой услышала вновь надвигающийся рокот.