Чтение онлайн

— Обнаружены биосигнатуры, — произнёс Эхо. — Сто двадцать единиц.

— Много, — прорычал я, скрываясь за камнями. — Всех не перестреляем. Нас прикончат раньше.

— Речь не о коронниках, — заявил Эхо. — Биосигнатуры обнаружены в руинах.

— Ксорхи? — я резко обернулся в ту сторону. На форпосте тварей не было. Здесь уже всё сожрали.

— Биосигнатуры определяются как «Призраки», — Эхо продолжал выдавать информацию порциями, словно издеваясь. Неужели нельзя было сразу сказать, что под камнями лежит сто двадцать человек? — Они двигаются.

Последнее уточнение личностная матрица сделала, считав мои мысли. «Призраки» двигаются? Сто двадцать единиц? Спустя шесть дней с момента нападения ксорхов? Звучит как чистой воды безумие. Хотя само моё присутствие здесь тоже трудно назвать иначе, кроме как безумием.

Я подключил антенну и начал перебирать частоты, вызывая всех, кто мог быть поблизости.

— Говорит Золотой, отряд «Малыши», — произносил я раз за разом. — Нахожусь на форпосте. Есть кто выживший? Повторяю — нахожусь на форпосте! Есть выжившие?

Пустота. Только треск эфира. Вдруг на одной из частот раздался знакомый хрипловатый голос:

— Это капитан Идриан Валк. Есть выжившие.

Я замер. Командир форпоста жив? Даже для безумия это уже чересчур.

— Сколько вас и где вы находитесь? — спросил я. Вспомнив доклад Райна и требования генерала, уточнил: — Что со связью? Обеспечением? Раненные?

— Сто двадцать человек, — чётко ответил капитан Валк. — Тридцать семь критичных, протянут ещё сутки, не больше. Энергия заканчивается. Боеприпасов нет. Связь с орбитой потеряна. Мы в бункере под главным зданием.

— Принял, капитан! — произнёс я. — Ждите!

Генерал говорил, что форпост потерян. Неужели разведка ошиблась?

— Место, где они находятся, не пропускает стандартное сканирование, — пояснил Эхо. — Я пользуюсь иной технологией поиска. У людей такой нет.

— Шустрик, ты нужен! — произнёс я, переключив частоту на свою группу.

— Золотой, мы уже на поверхности! — пришёл радостный ответ. — Не отключайся больше! Передаю управление майору Вольтеру. Все разговоры дальше с ним!

— Курсант Золотой, говорит майор Корт Вольтер, — послышался новый голос. — Доложить обстановку. Мы пеленгуем вас в районе форпоста. Подтвердите своё местоположение.

— Подтверждаю — я на форпосте, — ответил я. — У меня две новости. Первая — рядом с форпостом расположено целое поле коронников. Порядка сотни особей. Они мешают истребителям. Вторая — на форпосте есть выжившие. Сто двадцать человек находятся в бункере под главным зданием. Капитан Идриан Валк жив.

Судя по тишине, повисшей в эфире, новость напрочь ломала все планы военным.

— Это генерал Астерион, — в эфир вновь вышел командующий операцией. — Курсант Золотой, повтори информацию.

На этот раз мне пришлось рассказать, каким образом я нашёл выживших и как с ними связался. Заодно рассказал про их состояние и положение.

— Пока коронники находятся рядом с форпостом, транспортники там не сядут, — произнёс генерал. — Орбитальная бомбардировка уничтожит не только коронников, но и весь форпост. Ближайшая десантная группа находится в десяти часах хода. Курсант Золотой, приказываю уничтожить коронников для обеспечения эвакуации.

Чем? Пальцем?

Очень хотелось выругаться. Генерал без зазрения совести приказал мне сдохнуть, выполняя заведомо невыполнимую миссию. Убить коронника легко — достаточно попасть в него с лучевой винтовки. Вот только пока я буду стрелять в одного, остальные девяносто девять расплавят мне мозги, и никакой Эхо не удержит такую атаку.

— Курсант Золотой, доложить о получении приказа! — потребовал генерал.

— Есть уничтожить коронников! — зло ответил я. — Отбой связи.

Что бы там не хотел сказать мне ещё генерал, слушать его я не стал. Просто отключил антенну. Вот и что теперь делать?

— Это невыполнимый приказ в текущих условиях, — безапелляционно заявил Эхо. — Не существует даже одной миллионной процента, что ты сможешь его выполнить. Причём приказ противоречит логике. Шустрик сообщил, что генерал выел ему мозг, выясняя, где ты находишься, и при этом, получив контакт, отправил тебя на убой.

— Плюс не забываем, что минут через десять бруты появятся на форпосте и начнут активно за мной охотится, — я посмотрел в сторону провала. Пока там никого не было, но это вопрос времени, когда ксорхи явятся на форпост.

— Я учёл это в своих расчётах, — заявил Эхо. — Рекомендую покинуть территорию форпоста в противоположную от поля коронников сторону.

— Предлагаешь проигнорировать прямой приказ командующего? — уточил я.

— Предлагаю выжить, — не поддался на провокацию Эхо. — Приказ невозможно выполнить, даже реши ты умереть. У тебя всего один боевой меч, одна винтовка с резервом в сто двадцать три выстрела, а также один разведывательный дрон. С такими ресурсами уничтожить сотню коронников невозможно.

— Разведывательный дрон, говоришь? — нахмурился я, зацепившись за мысль. На визоре тут же появилась картинка текущего состояния «воздуха» над форпостом. Сержант Дик добавил меня в сетку, чтобы мои дроны не мешались остальным. Сейчас в воздухе не было ни одного дрона. Что неудивительно — кто станет ими управлять, если связи нет? Но у меня-то связь была. Оставалось дело за малым — найти дроны. Но не разведывательные, как мои, а боевые!

— Капитан Валк, приём! — я вновь связался с выжившими. Судя по индикатору вызова, со мной настойчиво пытался связаться майор Вольтер, но сейчас мне было не до него.

— Слушаю, — послышался спокойный голос командира форпоста.

— Я нахожусь неподалёку от внешнего периметра форпоста с восточной стороны, — произнёс я, сверившись с тактической картой. — Чтобы обеспечить эвакуацию, мне нужны боевые дроны. Есть поблизости что-то подобное?

— Второй арсенал, — последовал практически мгновенный ответ. — Третье здание от границы. Ориентир — зелёная крыша. Дроны были в подвале, должны были уцелеть.

— Принял! — ответил я. Крыши уже не было, как и самого здания, но главное — ориентир у меня был. С остальным справится Эхо. — Потребуются коды доступа. Готов принимать.