Чтение онлайн

И хотя я так и не смог найти этого для себя, я не думаю, что солгал, когда сказал Хэтти, что хочу детей. Чего я никак не ожидал, так это того, что она укажет на главный недостаток моего плана. Как я смогу создать семью, если каждую ночь в моей постели будет новая женщина?

Ну, не каждую ночь, но суть остается в силе.

Она сказала нечто подобное в день нашей первой встречи. Что-то о том, что я как Леонардо Ди Каприо, который стареет, в то время как мои женщины остаются молодыми. Думаю, я никогда не думал о себе в таком ключе. Мне ведь за тридцать, и веселиться сейчас вполне разумно. Никто от этого не пострадает, но как я смогу преодолеть расстояние между тем, где я сейчас, и той жизнью, которую я себе нафантазировал, если буду продолжать в том же духе?

Честно говоря, в последнее время мне не очень-то всего этого хотелось. Я не хожу в бары. Совпадения и сообщения остаются непрочитанными.

И, как это случается слишком часто, мои мысли возвращаются к Хэтти, с которой, несмотря на мои намерения, нам теперь будет невозможно избегать друг друга, когда на горизонте маячит свадьба. Планирование мальчишника с ней, вероятно, будет настоящим кошмаром, но часть меня надеется, что это поможет преодолеть наши препирательства и приведет к настоящей дружбе, а это значит, что мне нужно приложить усилия.

Я: Хочу завтра позавтракать и начать подготовку к мальчишнику/девичнику.

Красотка: «У Мэгги» в 10.

Воскресное утро выдалось теплым, и я прогулялся до кафе «У Мэгги», чтобы мы могли спланировать самый быстрый мальчишник и девичник, какие только известны человечеству. У меня есть небольшое подозрение, что нас могут обвинить в измене «Солнечному сиянию», если нас здесь заметят, но я не собираюсь испытывать судьбу с Хэтти, когда она только-только пошла на уступки. Увидев меня дважды за один уик-энд, она уже будет раздражена и не в лучшем расположении духа, как будто это я виноват в том, что мы оказались вместе на этом задании.

К тому же, в «Солнечном сияние» не подают французские тосты на гриле с кленовым маслом, так что кто может винить нас за то, что мы поедим здесь?

«У Мэгги» – это классическое заведение, оформленное в стиле забегаловки, с красными виниловыми кабинками вдоль одной стены, а все остальное пространство заполнено столами и металлическими стульями. Сертификаты в рамках утверждают, что это «Лучшее кафе Хартфордшира», но каждому из них по меньшей мере десять лет. Почти уверен, полы в черно-белую клетку липкие с тысяча девятьсот девяносто пятого года, но вы приходите сюда не за изысканными блюдами, а за дешевой, вкусной едой, хорошо приготовленной и быстро поданной. Кроме того, я никогда не видел, чтобы заведение пустовало, так что то, что они делают, явно работает.

Я нахожу кабинку и сажусь лицом к двери, чтобы выиграть время и оценить настроение Хэтти, прежде чем она сядет. Обычно это я опаздываю, но сегодня я сижу сложа руки, листаю воскресную газету и высовываю голову, как сурикат, каждый раз, когда открывается дверь. Надеюсь, это не было подставой, иначе я продолжу осуществлять свои планы, а ей придется просто смириться с этим.

Она сама предложила встретиться в десять утра, так где же она, черт возьми?

Пятнадцать минут спустя она входит в кафе, ее нижняя часть тела затянута в обтягивающие черные леггинсы, остальная часть тела скрыта под огромной мятно-зеленой толстовкой с капюшоном. Волосы зачесаны назад, в беспорядке, как будто она только что встала с постели. И все равно у меня перехватывает дыхание.

— Ты опоздала, — говорю я, когда она усаживается на скамейку напротив меня без малейшего намека на извинения.

— Прости, папа. Поздно легла.

Кровь закипает от ее наглости, а желчь подступает к горлу при мысли о том, почему она поздно легла. Не спрашивай, не смей, блядь, спрашивать.

— Потом я проспала и пропустила спортзал. И все, чего я хочу, – это выбить всю дурь из тяжелой груши и набрать достаточное количество миль на беговой дорожке, чтобы вырубиться, как только вернусь домой.

— Звучит здорово.

— Даже не начинай, придурок, — говорит она, ссутулившись на своем месте и пряча лицо за меню.

О, я начну, маленькая грубиянка.

— Доброе утро, ребята, — официантка приветствует нас гораздо более приветливо. На ее бейдже написано «Мэгги», и я задаюсь вопросом, она и есть та самая Мэгги, или это часть униформы, в которой все они играют эту роль. — Что я могу вам сегодня предложить?

— Черный кофе и палочки французского тоста, пожалуйста, — очаровательно говорит Хэтти, протягивая ей меню.

Значит, сегодня только я получаю такое отношение, да?

— А вам, сэр?

— Мне то же самое, спасибо.

— Скоро вернусь, — говорит она, оставляя нас наедине.

— Ты специально это делаешь, чтобы вывести меня из себя? — Хэтти откидывается назад, скрестив руки на груди.

— Что делаю?

— Заказываешь то же, что и я.

— Это то, чего я хотел, — пожимаю плечами. — Мой типичный заказ.

— Пофиг.

Я чуть не повторяю это ей в ответ, но вовремя останавливаюсь. Если она хочет вести себя как ребенок, то я не собираюсь ей подражать.

— Итак, совместный мальчишник и девичник. У меня есть кое-какие соображения, — я открываю браузер на своем телефоне, чтобы показать ей результаты поисков, которые провел прошлой ночью. Поиск, которым я был занят, пока она была с хуй-знает-кем и занималась хуй-знает-чем.

— Дай угадаю, ты хочешь сводить нас всех в стриптиз-клуб? Или что-то в стиле «Супер Майк».

— Думаю, это больше в твоем духе.

— Не строй обо мне предположений, — говорит она, пиная меня под столом. — Вообще-то, я нахожу все это капец каким странным. Эти намасляные мужчины, скользящие по полу, извивающиеся, как кошки, пытающиеся выблевать комок шерсти.

Вау. Вот это образ.

— Думаю, мы может поужинать в ресторане с дегустационным меню, а затем выпить на речном катере. Стильно и элегантно.

— Да иди ты, — говорит она, откидываясь назад. — И вправду звучит здорово.

— Вот меню, — я протягиваю телефон через стол. — Мы можем сократить количество блюд. Знаю, Кара сразу сказала, что это только для семьи, но, думаю, кто-нибудь из сотрудников «Солнечного сияния» хотел бы отпраздновать такое событие, и, может быть, кто-то из вашего книжного клуба тоже? Вот почему я думаю, что это… — я перехожу к следующей вкладке: — идеальный способ провести вторую половину дня. И, надеюсь, погода будет хорошей.

Пока она просматривает фотографии и читает описание предложенного мною тура по реке, моя рука ложится на ее запястье. Не думаю, что кто-то из нас даже осознает это, пока не появляется Мэгги.

— Ох, посмотрите на себя, милашки, — говорит она. — Не хочу прерывать такую великолепную пару, но вот ваш кофе.

Глаза Хэтти округляются, и она отдергивает руку, потирая запястье, как будто от моего прикосновения на нем остался след. Ее щеки слегка краснеют, и мне через стол открывается прекрасный вид. Я точно произвожу на нее впечатление. Я ничего не говорю, просто откидываюсь назад и не свожу с нее глаз, пока пью свой кофе.