Чтение онлайн

— Но ведь люди будут получать помощь быстрее!

— Именно поэтому это неправильно! — возразила Лорен. — Где же тогда время для размышлений? Для осознания важности момента? Для истинного понимания ценности получаемой услуги?

Ферб кивнул и что-то записал в блокнот: «Быстрота убивает философию бюрократии».

К вечеру картина получилась совершенно сюрреалистичная. Близнецы-герои сидели в травмпункте клиники, где им обрабатывали ссадины после извлечения из змеевидной вентиляции. Байт продолжал изучать меню столовой, пытаясь найти в нем скрытые коды — больше всего его подозрения вызывал пункт «Борщ украинский (с секретом)». Родители продолжали пикетировать штаб-квартиру героев с плакатом «Наши дети красивее ваших принципов», а Лорен торжественно вешала на стену диплом «Лучший специалист по административным препятствиям».

Я понимал, что произошло нечто невероятное. Мы случайно создали самую эффективную систему защиты в мире — заставили людей самих защищать нас от тех, кто должен был их защищать. А самое забавное, что Лорен получила работу мечты, дети здоровы и счастливы, а мы даже не планировали такого развития событий. Опять получилось «хотели как всегда, а получилось как лучше», только наоборот — хотели навредить системе, а помогли людям. Парадокс какой-то.

За окном город жил своей жизнью. Где-то дети засыпали цветными, но здоровыми, где-то родители впервые не боялись больничных счетов, а где-то герои пытались понять, когда добро и зло поменялись местами.

Ким все сидела дома на диване с пришедшим по почте штрафом в руках и периодически перечитывала записку от Лорен:

— Может, Рон, нам правда стоило выбрать другую профессию? Ну, флористику какую-нибудь… С цветами проще — они не требуют справок.

Знаете, что самое сложное в карьере злодея? Не придумать гениальный план захвата мира. Не построить секретную базу. И даже не найти хорошую помощницу (хотя с последним мне просто повезло). Самое сложное — это объяснить налоговой, зачем твоя «Корпорация Зла» покупает две тонны семян петунии и пятьдесят садовых леек.

— Господин, — невозмутимо сказал Норман, изучая счет от садового центра, — боюсь, налогики могут задать неудобные вопросы относительно строки «Оборудование для террористических атак».

— А что тут неясного? — удивился я, примеряя новенький комбинезон цвета хаки с эмблемой на спине. — Мы же честно указали назначение покупки.

Эмблема, кстати, получилась отменная. Перечеркнутый серый завод с зелеными листочками вместо дыма из труб, а под ним гордая надпись: «PLANT-BUSTERS».

— Возможно, стоило написать что-то менее… откровенное? — предложил дворецкий.

— Норман, я же не враг себе. Просто тебе, видимо, не хватает воображения чтобы оценить гениальность происходящего, — я развернулся перед зеркалом, любуясь военизированным видом. — Представь заголовки газет: «Опасная террористическая группировка PLANT-BUSTERS угрожает промышленности!» А теперь представь фотографии: мы в касках и с лейками сажаем тюльпаны.

Шиго, которая тестировала рацию с позывным «Ромашка-1», фыркнула:

— Дрю, ты превратил терроризм в садоводство. Это либо гениально, либо мы все сошли с ума.

— Почему не оба варианта одновременно? — философски заметил я.

Идея пришла ко мне неделю назад, когда я читал новости о нашей «первой победе над злодеями» в деле с разумными растениями. Журналисты живописали, как героическая Ким Поссибл «спасла мир от растительной угрозы», устроив дипломатические переговоры между помидорами и веганами.

Что меня поразило больше всего? Не сам факт переговоров (хотя наблюдать, как президент островного государства торгуется с синьором Помидором о размере компенсации, было бесценно). Меня поразило то, что общество готово смириться с любым абсурдом, лишь бы сохранить иллюзию «всё под контролем».

Веганы платят деньги овощам за право их есть? Нормально.

Разумные растения создают собственное государство? Логично.

Злодей организовал экологическую программу? Опасный маньяк, остановить любой ценой!

Вот тогда-то меня и осенило. Если система настолько предсказуема в своих реакциях, то ею можно управлять, просто нажимая нужные кнопки.

Кнопка номер один: «Угроза промышленности».

Кнопка номер два: «Террористы в касках».

Кнопка номер три: «Опасность неизвестного масштаба».

А теперь добавим к этому коктейлю один секретный ингредиент: абсолютную безвредность наших действий.

Первую операцию PLANT-BUSTERS мы провели в промышленном районе Мидвест-Сити. Целью стал химический завод «МегаХем Корп», который прославился тем, что умудрился превратить окружающую территорию в подобие лунного пейзажа.

— Итак, команда, — говорил я в рацию, изучая завод через бинокль, — операция «Форсаж-флора» началась. Помните наш девиз: «If there's too much grey in your neighborhood, who you gonna call? PLANT-BUSTERS!» «Дуб-2», как обстановка с периметром?

— «Дуб-2» на связи, — отозвалась Шиго. — Охрана дремлет, видеокамеры отключены. Кстати, они что, серьезно считают, что кто-то станет красть химические отходы?

— «Фикус-3» готов к высадке, — донеслось от одного из прихвостней.

— «Кактус-4» подтверждает готовность садово-огородного арсенала.

Да, позывные получились что надо. Попробуйте с серьезным лицом произнести фразу: «Внимание, «Кактус-4» потерял контроль над семенной бомбой!»

— Всем постам: начинаем операцию. Помните — «If there's too much grey in your neighborhood, who you gonna call?» — торжественно произнес я в эфир.

— PLANT-BUSTERS! — грозно отозвалась команда.

И началось.

Надо отдать должное моим «семенным бомбам» — изобретение получилось на славу. Небольшая капсула с быстрорастущими семенами, супер-удобрением собственной разработки и таймером активации. Бросаешь в нужное место, и через два часа там появляется великолепная клумба.

Пока команда высаживала деревья по периметру завода, я с Шиго занимались «воздушной атакой» — запускали поливочные дроны, которые должны были превратить крышу административного здания в висячий сад.

— Дрю, — тихо сказала Шиго, пока мы карабкались по пожарной лестнице, — а ты подумал о последствиях?

— Каких именно? — уточнил я, стараясь не споткнуться о собственные садовые перчатки.

— Ну, нас же объявят террористами. Настоящими террористами.

Я остановился и посмотрел на неё. В свете луны её лицо казалось особенно серьезным.

— Шиго, а ты знаешь, в чём разница между террористом и садовником?

— В чём?

— Террорист разрушает. Садовник создаёт. А мы что делаем?