Чтение онлайн

У меня не было времени простить себя за слабость. У меня не было времени разделить секс. У меня не было времени напомнить себе, что единственными чувствами, которые я испытывала к Кэлу Старку, были презрение и раздражение.

Мне нужно было больше трех дней. И мне действительно было нужно, чтобы он был в другом настроении, а не сидел через два столика от меня, пока я пыталась съесть свой завтрак.

— Как блинчики? — спросил Зак.

— Хорошо. — Я отправила в рот еще кусочек. Аппетит, с которым я пришла в «Уайт Оук», пропал в тот момент, когда я переступила порог кафе и увидела Кэла. Мне потребовалось приложить все усилия, чтобы проглотить кусочек и выдавить улыбку. — Еще раз спасибо, что помог мне вчера.

— Без проблем. — Он кивнул, отхлебывая кофе.

Моя собственная кружка остывала. Вместо этого я пила воду со льдом, надеясь, что это поможет мне остыть. Мои подмышки были липкими. Лоб покрылся испариной. Мне стоило больших усилий не обмахивать лицо. Каждый раз, когда Кэл бросал взгляд на наш столик, мне казалось, что солнце пустыни опускается прямо мне за плечо.

Я рискнула бросить взгляд в сторону.

Кэл сердито смотрел в мою сторону из-под полей своей бейсболки.

— Как тебе Каламити? — спросил Зак.

Я едва расслышала его слова, слишком сосредоточенная на другом мужчине, а не на моем спутнике.

Подождите. Это было свидание? Мне показалось, что это свидание. Но, возможно, только я так думала.

Вчера я столкнулась с Заком в продуктовом магазине. Я пришла туда с несколькими пустыми сумками, собираясь заполнить их и отнести домой. Он стоял позади меня в очереди к кассе, и мы немного поравнялись.

Зак был старшим братом Керриган и Ларк, и мы пару раз встречались во время моих предыдущих поездок в Монтану. Когда он предложил подвезти меня домой, я с радостью согласилась, потому что в мою корзину попало больше вещей, чем я планировала.

Он отвез меня домой и помог занести продукты. Когда я рассказала ему о своих проблемах с машиной, он вызвался подвезти меня до офиса этим утром. Это была моя идея позавтракать. Благодарность за то, что подвез меня.

Только это было похоже на свидание. Зак думал, что это свидание? Он поцеловал меня в щеку, когда я вошла. Может, это был просто дружеский поцелуй? Дерьмо. Я не предполагала, что это будет свидание.

Свидание. Свидание. Свидание. Это слово звучало как сигнал тревоги, завывавший у меня в голове и требовавший, чтобы я немедленно покинула здание. Не пора ли было уходить?

Не то чтобы Зак не был хорошим парнем. Он был именно тем мужчиной, с которым мне стоило встречаться. Умный. Милый. Занятой. Но я не могла думать о достоинствах настоящего свидания с Кэлом, сидящим в одной комнате. Почему он пришел так рано?

Мы с Заком планировали встретиться в половине седьмого. Это дало бы нам время перекусить, прежде чем он отвезет меня в офис. Это должно было быть безопасное время. Но в этом и заключалась проблема с Каламити. Он был чертовски мал.

— Нелли? — Зак отложил вилку.

Верно. Он задал мне вопрос.

— О, извини. Я просто думала о своей машине, — соврала я.

— Я всегда могу одолжить тебе автомобиль из автосалона.

— Спасибо. — Я мягко улыбнулась ему. — Мой механик предложил мне сделать тоже самое. Если они не починят мою машину к вечеру, я, возможно, воспользуюсь твоим предложением.

— Просто позвони. Или я с радостью подброшу тебя домой.

— Спасибо. Но, отвечая на твой вопрос, да, мне нравится в Каламити. Мне здесь действительно нравится.

— Я рад. Это хороший город. — Он взял вилку и принялся за омлет и картофельные оладьи.

Я смотрела, как он ест, изучая изгиб его челюсти и губ, когда он жует. У Зака было приятное лицо. У него были добрые карие глаза и густые каштановые волосы. Он работал в семейном автосалоне Хейлов и всю свою жизнь жил в Каламити. Я сомневалась, что кто-нибудь просил у него автограф, когда он выходил на улицу.

Но между нами не было никакой симпатии. Ноль. Ни малейшей искорки.

Что нужно, чтобы хороший парень заставил мой пульс биться чаще? Почему это всегда был Кэл?

Я украдкой бросила еще один взгляд на его столик, и на этот раз его внимание было приковано к спутнице за завтраком. Пожилая женщина ухмыльнулась ему, как будто только что нанесла оскорбление и ждала, как он отреагирует. Кто она такая? Откуда она знает Кэла?

— Это Гарри. — Зак наклонился ближе, прочитав мои мысли. — Мотель принадлежит ее дочери, Марси.

— А-а. — Что за имя такое Гарри?

— Я думаю, там живет Кэл.

Я моргнула.

— В мотеле? — спросила я.

— Да. Он арендовал фургон Марси, припаркованный у дома ее матери.

— Да. — Я не могла представить Кэла живущим в фургоне. — Откуда ты это знаешь?

— Маленький городок. — Он пожал плечами.

И Кэл стал темой для разговора.

Я отвела взгляд и принялась изучать свои блинчики. Если Кэл заводил друзей, это не предвещало ничего хорошего для моего плана по изгнанию его из Каламити.

— Нелли.

Мой взгляд упал на лицо Зака.

— Да?

— Я спросил, все ли нормально с твоим завтраком. Ты к нему даже не притронулась.

— Все вкусно. Действительно вкусно. У меня просто с желудком сегодня не все в порядке. И я немного переборщила с сиропом.

— О, мне жаль. Нам пора идти?

— Нет, я в порядке. Заканчивай есть. Пожалуйста. Я думаю, это от нервов. Позже у меня собеседование на должность ассистента, и такие вещи всегда вызывают у меня беспокойство. Я ненавижу отказывать кому бы то ни было. — Это была не совсем ложь. Сегодня я проводила собеседование, и терпеть не могла отказывать людям. Но из-за Кэла у меня внутри все сжалось.

— Ты уверена? — спросил он.

— Да. — Я уделила ему все свое внимание, пока он доедал. Когда он задал мне вопрос, я выслушала его и задала несколько вопросов в ответ. Я съела еще несколько кусочков и постаралась не обращать внимания на Кэла. Неважно, сколько раз я чувствовала на себе его взгляд, я смотрела на Зака и только на Зака.

Своего кавалера. Вроде.

Официантка принесла счет, и Зак подвинулся, чтобы достать из кармана бумажник.

— Даже не думай об этом, Хейл. — Я полезла в сумочку. — Сегодня я угощаю, так как ты будешь моим шофером.

Зак усмехнулся и вытащил свою кредитную карточку.

— У моей мамы будет истерика, если она узнает, что я не купил завтрак для свидания.

Снова прозвучало это слово.

— Эм… можно тебя кое о чем спросить?

— Давай.

— Это что, свидание?