Чтение онлайн

– Да, имела такое счастье.

– Неужели вы и вправду так думаете? – затараторил Терентьев. – Да нет же, наверняка иронизируете. А я вот действительно счастлив видеть вас снова, милая Танечка Иванова. Как идут дела в вашей замечательной газете?

Всю эту тираду он произнес с эдакой заговорщицкой и одновременно сияющей физиономией. Не рассмеяться было невозможно.

Тут, слегка смущаясь, вмешалась Наташа.

– Таня, я ему все о вас рассказала. Андрей ведь был другом Сережи. Он так помогал мне все эти дни. Не знаю, что бы я без него делала.

Терентьев перебил ее:

– Ну хватит меня в краску вгонять, а то вдруг я и сам поверю, какой я бесценный. Но знаете, Танечка, я действительно безумно рад, что вы не журналистка, а частный детектив. Значит, что мы с вами будем часто встречаться и наше с вами знакомство продолжится. Как вы на это смотрите?

Что-то мне не очень понравился его излишне игривый тон, и я довольно сурово ответила:

– Я смотрю на это так: если у нас с вами и должны быть какие-то отношения, то только деловые.

Он театрально вздохнул, но потом снова засиял и заявил:

– Ну для начала хоть какие-то отношения – уже неплохо. А там видно будет, правильно?

Своей ребяческой игривостью ему удалось заразить даже Наташу. Ее губы тронула легкая улыбка, и она произнесла с укором:

– Что-то ты, Андрюша, разговорился…

– Да, да. Простите великодушно. Это все Танина красота виновата. Я ее как увижу, дурею от восторга.

Мне было непонятно, почему он так себя вел. Возможно, таким способом он пытался отвлечь Наташу от ее переживаний. Обычно меня раздражает, когда мужчины дурачатся, но в этот раз почему-то не хотелось обрывать это паясничество.

Я оставила посетителей в гостиной, а сама пошла на кухню варить кофе. Через минутку, как я и ожидала, в кухне появился Андрей.

– Можно я вам помогу, Танечка?

– Вы мне очень поможете, если сядете в уголке на табурет и не будете путаться под ногами.

– Хорошо. Будет исполнено, – он выдвинул из-под стола табурет и уселся. – У меня к вам есть предложение. Давайте перейдем на «ты». Все-таки мы ведь уже не чужие друг другу люди.

– А что, по-вашему, мы уже стали друзьями?

– Я на это, Танечка, очень рассчитываю. Конечно, я бы хотел выпить с вами на брудершафт и надеюсь, это в скором времени осуществится, но зачем откладывать на потом то, что можно сделать сейчас?

Я пожала плечами. Действительно, зачем?

– Ну, раз уж мы с тобой уже друзья, тогда бери эти чашки и неси их в комнату.

– С большим удовольствием, – он взял чашки, но выходить из кухни не спешил. – Честно говоря, я здорово удивился, когда Наташа мне о тебе рассказала. Не ожидал я от нее такого шага. Но в принципе я одобряю ее поступок. У нас сейчас сложилась очень нехорошая и запутанная ситуация, и в ней нужно разобраться.

– Это моя работа: разбираться в нехороших и запутанных ситуациях.

– И как, всегда успешно?

– По-всякому бывает.

– Я думаю, нам с тобой нужно откровенно поговорить.

– Да, это бы не помешало.

– Может быть, сегодня за ужином и побеседуем?

– Ты меня снова пытаешься в ресторан завлечь?

– Да, пытаюсь. Совместим приятное с полезным?

– Что ж, пожалуй, можно и совместить. Только ты, Андрей, шел бы с чашками к Наташе, а то она там засиделась одна.

Мы пили кофе и беседовали, как старые друзья. На вопрос Наташи, как продвигается мое расследование, я ответила, что кое-какие зацепки уже есть, но ни о чем определенном пока говорить не приходится. Андрей тактично помалкивал, украдкой поглядывая на часы.

Наташа заметила это и заторопилась домой, сказав, что ее ждет дочка. Она первая вышла в прихожую, Андрей же замешкался в комнате и поинтересовался вполголоса:

– Ну что, Таня, наш уговор в силе?

– Если насчет ресторана, то в силе.

– Тогда я отвезу Наташу и через полчасика за тобой заеду.

– Хорошо. Я пока переоденусь.

Распрощавшись с Наташей и закрыв за визитерами дверь, я стала собираться.

Мне хотелось выглядеть в этот вечер особенно хорошо. И я приложила к этому немало усилий.

Выбрала длинное облегающее черное платье с глубоким вырезом и к нему черные же туфли на высоченной шпильке. Благо, при росте моего спутника, мне не грозило выглядеть дылдой. Слегка подвила и уложила волосы. Надушилась любимыми французскими «L'Air du Temps». Все это великолепие дополняла тонкая золотая цепочка с изумрудом в кулоне.

Реакция Андрея с лихвой вознаградила меня за старания. Он, как оказалось, успел заскочить к себе и тоже переоделся – облачился в элегантный темно-серый костюм, в каком не зазорно было бы показаться и в элитном клубе. Да, с таким кавалером выйти в свет – одно удовольствие.

Андрей несколько секунд неподвижно взирал на меня, потом сказал:

– Я встречал немало красивых женщин, но с тобой, Танечка, ни одна не сравнится.

Все это уже начинало приедаться, похоже, он не собирался оставлять этот взятый с первой встречи идиотский тон.

– Знаешь, Андрей, чего я больше всего не люблю в мужчинах?

– И чего же?

– Грубой, беспардонной и примитивной лести. Так что ты уж, пожалуйста, имей это в виду на будущее.

Он немного помолчал, переваривая услышанное, потом совсем другим тоном ответил:

– Ладно, буду иметь в виду.

Мы сели в его машину.

– Куда бы ты хотела поехать?

– Выбор ресторана предоставлю тебе.

Вскоре мы подъехали к маленькому ресторанчику на набережной. Здесь я еще ни разу не бывала. Мы вошли в небольшой, красиво оформленный зал, где столы отделялись друг от друга перегородками, и над каждым из них висели светильники. Публика здесь была явно самая приличная. Не мелькали бандитские рожи, не раздавалось криков и брани. Было уютно и спокойно. Негромко звучала приятная музыка.

– Хорошее местечко, – одобрила я.

– Я так и думал, что тебе понравится. Это новый ресторан, о нем еще мало кто знает, поэтому и народу немного. А когда ты попробуешь, как здесь готовят, то будешь все гонорары здесь проедать.

– Может, и буду, но только не свои, – захотелось и мне пошутить.

– В этом я не сомневаюсь, – расхохотался Андрей.

Мы выбрали столик у окна. Там, за стеклом, вечерний город искрился тысячами разноцветных мерцающих огоньков, а внизу загадочно поблескивала черная водная гладь. Сказочное место. Какой он молодец, что привел меня сюда. Бокал красного вина, выпитый на пустой желудок, добавил еще больше волшебства в окружающую обстановку.