Чтение онлайн

Заручившись общей поддержкой, ктан продолжил:

– Теперь так. Сменить Лоуолиса у руля. Остальным, кроме тяжелораненых, драить палубу... Трейч, ты даже не шевелись! В тебе дырок больше, чем в сите. Баата, за тобой кухня. Справишься?

– Я возьму вот ее в помощницы, - кивнула ваарка на одну из женщин.

– Понято. Что ж, действуем.

Михаил уже присмотрел себе неплохую швабру. Но вот воспользоваться ею не удалось: Дзейра натравила на него Линээ. А с доктором разговор всегда короткий...

– Ладно, ладно...
– Михаил кое-как дохромал до каюты. Там он лег и принялся добросовестно изучать потолок.?

Занимался он этим вплоть до обеда, который наступил как раз в тот момент, когда у него уже лопалось терпение. Расправившись с едой, Михаил отправился узнать, как обстоят дела у раненых. Ему нужно было лично убедиться в том, что количество подчиненных не уменьшается...

– Все в порядке, - успокоила Линээ ктана.
– Через пару дней все встанут на ноги.

– Кроме меня, - тоскливо протянул Трейч.
– Валяюсь тут, как мышонок...

– О, Ло, опять!
– Лежащая рядом с годоком ваарка шумно вздохнула.
– С таким настроением только в нужнике сидеть...

– Сейчас ты у меня!..

– Трейч, я тут кое-чего припас!- Михаил извлек из-за спины флягу, в которой что-то заманчиво булькало.

Вобрав в себя побольше воздуха, годок распахнул клюв и издал нечто похожее на радостный вопль. Хотя этот звук с тем же успехом можно было принять и за яростное рычание...

– Это ты вовремя придумал, Мик!
– Линээ одобрительно кивнула.

.
– Давай-ка займись собой.
– Михаил сочувственно оглядел женщину.
– Вид у тебя неважный...

С ктаном не поспоришь! Ваарка отправилась оказывать себе первую медицинскую помощь.

– Мик!..
– попытался привлечь к себе внимание ктана Трейч...

Наступил вечер.

"Наконец-то!" - Дзейра осторожно выбиралась из гамака. Убедилась, что ноги ее кое-как держат, и, стараясь держаться прямо, захромала на палубу...

Под черным звездным небом царствовал соленый ветер, полный мельчайших брызг воды. Женщина на секунду остановилась, подставив лицо ночной прохладе... Вот и нужная ей дверь. Дзейра тихо постучала...

– Входи!
– услышала она в ответ. И вошла в каюту.?

– Что случилось?
– Михаил, слегка покачиваясь, приблизился к поздней гостье.
– Ты выглядишь какой-то испуганной...

– Ты прав, Эфг тебя забери...
– прошептала Дзейра. Резко шагнув вперед, она обняла ктана. Поцелуй их получился жарким, подобным удару молнии.
– Но сейчас здесь я, а не другая!

И ночь расцвела для них огненным цветком и расцветала еще не раз...

Следующий день начался необычно. Проснувшись, Михаил открыл и снова закрыл глаза - он так и чувствовал рядом с собой присутствие Дзейры. Отбросив сомнения, ктан пожелал себе, чтобы это стало доброй традицией...

. Но сбыться пожеланию было не суждено. Начиная со следующей ночи Дзейра больше не появлялась в каюте у командира. И объяснений этому факту Михаил найти не мог. Женщина вела себя по-прежнему сдержанно, не проявляя при встречах ни особой радости, ни особой враждебности... Просто теперь он спал один, и все!

– К Эфгу! У меня полно других забот...

Действительно, у ктана появились и новые заботы:

во-первых, шел одиннадцатый день плавания, а значит, где-то близко был Фо-Риг, а во-вторых, вот уже двенадцать часов бушевал шторм, таранивший корабль огромными волнами...

– Проклятье!
– Михаил в очередной раз врезался в лестницу. Почти ползком он стал карабкаться вверх...

Новая волна положила корабль на борт. "Выпрямись! Ну выпрямись же!" - болтаясь на ступеньках, взмолился Михаил. Еще немного, и пальцы его не выдержат, разожмутся, и тогда... Медленно, как бы нехотя, корабль занял более привычное для себя положение.

Яростно ругаясь, ктан выбрался на палубу - и тут же пожалел об этом. Над Арком бушевал водяной ад: хлесткие струи воды рассекали мир на миллион частей, ревуший ветер рвал на части все, до чего мог дотянуться, чер ными громадами кружили в диком танце волны.

– Лоу-о-лис!
– прокричал Михаил в пространство Ветер тут же порвал его зов на мелкие клочки.

– Зде...
– раздался ответный крик.

Цепляясь за все, что попадалось под руку, Корноухий двинулся на корму.

– Вот погодка, а?!
– встретил Михаила возглас Л инээ.

– Какого черта ты здесь делаешь?!
– Ктан закашлялся.
– Про... кля... тая во... да!

– Она здесь не одна.
– Дзейра мило улыбалась, стоя у руля и помогая эльфу управлять кораблем.

– Именем Эфга, куда вы рулите?!
– Михаил смотрел на всю эту компанию, как на сумасшедших.

– Мачта! Мачта!
– заорала Линээ. Раздался угрожающий треск...

– Если не убрать парус, мачте конец! Проклятье, нам надо было сделать это при первых признаках бури... А вы - скорость, скорость!
– слышались сквозь рев бури вопли Лоуолиса.

– За мной!
– Михаил шагнул прочь.

В это мгновение корабль накрыла новая волна. Ктан почувствовал, что нахлынувшая вода куда-то уносит его...

– Хетч!
– коротко выдохнула Линээ, метнувшись на помощь командиру.

Нелепо взмахнув руками, Михаил сквозь пелену дождя увидел, что летит прямо за борт, и... чьи-то руки ухватили его запястья.

– Назад...
– прохрипела Линээ, подтягивая мужчину к себе.

– Парус!
– Михаил уцепился за борт.
– Я уже держусь... Выругавшись, Линээ выхватила меч и двинулась к мачте. Но дойти не успела... Пятнадцатиметровый столб, бывший некогда деревом, с треском переломился и рухнул на палубу... Линээ успела только заметить, что к ней несется что-то длинное и темное... "Что это?" - мелькнула в ее го-

лове мысль, а в следующее мгновение Михаил резким толчком отбросил ваарку от места падения мачты. Проломив борт, древесный ствол канул в Арк. Образовался сток, в который и хлынула скопившаяся на палубе вода....

– Хоть какая-то польза.
– Михаил с трудом приподнялся. Тут же его отшвырнуло к трюму. Секундой позже здесь же оказалась и Линээ. Встряхнувшись, она улыбнулась:

– Вроде без мачты кидает меньше...

– Да, - ответил, потирая ушибленную грудь, Михаил.

Хотя он не считал, что положение улучшилось. Корабль по-прежнему, как соломинку, кидало волнами - стремительный полет-плавание продолжался.