Чтение онлайн

Завопив, солдат прыгнул на возникшего из ниоткуда корноухого лепурца, и они вместе покатились по земле. От удара в голову Михаил видел все в каком-то багровом свете. Практически вслепую он попытался защититься, но почувствовал, как в его горло впились пальцы врага. Мир начал тускнеть...

– Держись!
– Трейч, перемахнув через пламя, яростной тенью упал на яроттца и одним движением лапы отбросил его прочь.

Времени на выражения благодарности не было. Выхватив из-за пояса кинжал, Михаил вонзил его в бедро чер-но-красному, занесшему над Трейчем копье. Мужчина начал заваливаться на бок. Достигнуть земли ему не дал удар когтистой лапы, рвущий тело не хуже циркулярной пилы. Вскочив, Михаил приготовился к новой схватке и.

– Все готовы!
– крикнула Дзейра, резким движением вытерев кровь со лба.

С опозданием ктан подумал, что неплохо было бы со-хранить парочку яроттцев для допроса. "Хотя нет, - по-правил он себя.
– Информацию, переданную врагом, не-возможно будет проверить, а значит, фактически она ока-жется бесполезной".

– Что делать с телами?
– Линээ оглядела поверженных врагов.

– Огонь и зверье позаботятся о них, - усмехнулся один из эльфов.

– Трейч, ты - на дорогу, которая ведет к заставе. Смотреть в оба. Остальным разбиться на тройки и обыскать лес. Далеко не отходить. О любых следах, что найдете, доложить мне. Самим никуда не лезть. На поиски - не более пятнадцати минут. Выполняйте!
– распорядился Михаил. Сам же он бросился к лодке...

– Я в порядке!
– раздался вопль Шарета.
– Я могу драться...

– С кем?
– яростно закричала в ответ Зроо.

– С кем надо.
– Лууза попыталась перебраться через борт и не смогла.

Тут наконец Зроо заметила, что рядом с ней стоит ктан.

– Вовремя. Эти двое сумасшедших рвутся в бой!
– возмущенно заявила ваарка. Для ее возмущения были все основания. Сама она, находясь в прекрасной форме, вынуждена была сидеть с ними в лодке.

– Как раны?
– Михаил улыбнулся.

– Болят, - недовольно ответили хором оба безумца.
– Как там у вас?

– Все кончено. Все живы. Надо только подождать... Нескончаемой чередой потянулись минуты. Наконец

сквозь огонь прорвались к берегу солдаты.

– Порядок!
– крикнула Дзейра, с трудом удерживаясь от кашля.
– Никаких следов.

То же самое заявили и остальные поисковые группы.

– Уходим.
– Михаил взялся за весло.
– Весьма возможно, что дым замечен, скоро здесь будут гости.

Новоявленный корабль беглецов, принявший на борт пятнадцать человек, четырех эльфов и двух годоков, отчалил от берега. Путь он держал вверх по течению, что создавало определенные трудности гребцам, и без того измотанным боями. Но никто и не подумал жаловаться: час за часом беглецы налегали на весла, стремясь уйти как можно дальше от разгромленной заставы.

– Мик, ветер поднялся.
– Лоуолис принюхался.

Он мог бы этого и не говорить. Все и так заметили, что гладь воды зарябила под легкими порывами ветра. Вдобавок сердито зашумел лес.

– Поднять парус, - обратился Михаил к свободным от гребли членам команды. Приказ был незамедлительно выполнен. Скорость лодки возросла, и она, вспенивая воду, помчалась вверх по реке. Хотя "помчалась" здесь - сильно сказано, так, девять-десять километров в час...

– Как быть с обедом?
– рискнула спросить Баата у по-груженного в думы командира.

Очнувшись, Михаил взглянул на небо, затем, более внимательно, назад... Через минуту он удовлетворенно кивнул: дыма от пожарища видно не было.

– Надо найти бухту, где можно пристать.

На лицах солдат появились улыбки. Бегство-то бегством, а о желудке тоже нельзя было забывать! Тем более что половина команды нуждалась в медицинской помощи. Линээ по мере возможности пыталась ее оказывать, но в тесной лодочке проделывать подобное было не очень-то удобно.

– Вон, смотрите!
– крикнул один из эльфов, махнув рукой на берег. Там полумесяцем в берег врезалась заводь, поросшая осокой. Разлапистые кусты, нависающие над рекой, могли обеспечить кораблю неплохое укрытие от предполагаемых яроттских наблюдателей.

– Поворачиваем.

Через несколько секунд беглецы уже находились на суше.

– Лоуолис, Пуу, Беета, нарубите веток и замаскируй лодку.

– Но ее и так почти не видно, - подала голос Г1уу.

– Сделайте ее невидимой!
– Михаил смерил женщину спокойным взглядом.

– Понято!
– Две ваарки и эльф с оружием в руках набросились на кусты что росли поблизости от них.

– Зроо, ты знаешь, что от тебя требуется?

– Еда и питье. Но мне должен кто-нибудь помочь... Голос Зроо дрогнул.

– Я могу, - вызвался один из алькарцев.

– Ты останься. Пойдет Чиига.
– Подождав, пока охотники скроются в лесу, Михаил продолжил: - Новичков попрошу ко мне, остальные пока могут привести себя в порядок.

Четверо спасенных расселись вокруг новообретенного командира. На лицах эльфов блуждали улыбки, и даже годок выделывал клювом какие-то радостные гримасы.

– Будем знакомы - Мик, ктан группы бежавших из плена солдат.

– Лис, Олькир, Халь, - представились алькарцы.

– Улейг, - пробасил годок.

– Откуда вы?

– Из пятого отряда, приписанного к гарнизону Предиса. Наша тридцатка производила вылазку вниз по Риг- ро - с целью узнать, какие гадости затевают там яроттцы... Нас накрыли твари. В живых остались только мы.
– Эльф потупился и хмуро продолжил: - Нас погрузили на корабль, намереваясь доставить к Арку. Но в Энгелье...

– Энгелье?
– переспросил Михаил.

– Это тот речной пост, что мы сожгли, - пояснил алькарец.
– Ну так вот, там яроттцев настиг приказ об уничтожении пленников. Вы бы видели, как ктан черно-красных носился с этой бумажкой! Радости было - немерено... Конечно, такое развлечение им...

– Да уж, - кивнул Михаил.
– Теперь... Что вы можете сказать о реке? Какие посты там, какие города?

– К сожалению...
– Один из эльфов, а именно Олькир, развел руками.
– О постах мы ничего не знаем. До Энгелье яроттцы безвылазно везли нас в трюме. Ну а городов, насколько мне известно, около реки нет. Наиболее близко расположен к Риг-ро город Предис, да и то между ними наберется пара-тройка тысяч шагов...

– Почему?
– спросил Михаил, удивленно взглянув на собеседника.