Чтение онлайн

Серые камни стен замка вдалеке стали чуть светлее от этих лучей. Где-то там, за одним из этих маленьких угловатых окошек, скрытых тяжелыми шторами или витражами, сидел мой отец. Он наверняка выполнял какое-нибудь королевское поручение или же просто думал, уставившись в одну точку. Интересно, о чем?

Мы свернули с широкой мощеной дороги на более узкую. Народу здесь было еще меньше, но те немногочисленные личности, что видели нас, не переставали выкрикивать радостные приветствия и махать нам руками в знак уважения. Общество Кинжала никогда не было обделено народной любовью — оно освобождало людей от докучливых разбойников, карало опасных преступников и участвовало в славных войнах — ну чем не народные герои?

Чем больше мы приближались к братству, тем сильнее меня захлестывали воспоминания, связанные с этим местом. Здесь я несколько лет училась быть кем-то важным, кем-то, кто знает, какие решения следует принимать, а какие — отбрасывать в сторону. Нет, не генералом, и даже не советником — я училась быть воином.

Братство — я до сих пор не знала, почему главное здание общества Кинжала называется именно так — было немалых размеров особняком с темным, несколько старомодным строгим фасадом. Постройка была обнесена высоким кованым забором с пиками вверху. Он видывал виды, и я была уверена, что эти пики унесли не одну жизнь в свое время. А если на них и не насаживали живьем, то уж точно развешивали отрубленные головы, принесенные с эшафота, что располагался на площади неподалеку.

И все же сейчас это место выглядело достаточно мило — кусты, окружавшие главный вход, были аккуратно подстрижены, дорожки выметены, а оконные стекла сверкали чистотой. В братстве трудилось немало слуг — это я помнила еще со времен своего обучения здесь — Гив никогда не терпел никакой грязи, не говоря уже о крови, блевотине, моче, которой здесь извечно было хоть отбавляй.

Въехав во двор, вся наша кавалькада спешилась, почти не замечая подоспевших конюхов или их маленьких помощников — местных мальчишек, подрабатывающих за гроши. Я стала осматриваться по сторонам, пытаясь не обращать внимания на подступающую усталость, но она вместе с голодом все настойчивее звала меня, умоляя рухнуть в мягкую постель и проспать целые сутки.

Бейв подкрался сзади так не заметно, что я вздрогнула, когда его рука опустилась мне на плечо:

— Ты в порядке?

Надеясь, что утомление исчезло с моего лица, я повернулась:

— Да. Конечно. Ведь теперь мы в безопасности.

Где-то на фоне Лорента раздавала приказы то ли конюхам, то ли тем наемникам, что были с ней. У меня не было ни сил, ни желания вникать в ее слова.

— Эй, ребята. — Теперь ее голос послышался совсем рядом, и женщина явно обращалась к нам. Бейв нехотя повернулся, и я последовала его примеру, — Вы выглядите, как потрепанные собаки. Ну что это такое!?

За те три года, что я не появлялась в братстве, Лорента ничуть не изменилась. Мне казалось, она всегда была такой. По ней невозможно было определить возраст, да и коротко остриженные волосы в сочетании с крупным телосложением и вовсе делали ее похожей на мужчину. Признаться, впервые увидев ее, я так и решила. Вот была неловкость, когда из этого рта послышался пусть и грубый, но женский голос!

Нет, вблизи она, безусловно, выглядела женщиной, и такие массивные груди не могли спрятать ни одни доспехи, просто… зачастую Лорента вела себя, как неотесанный деревенский мужик с темным прошлым.

Ни Бейв, ни я, не хотели ей отвечать. Должно быть, мы оба слишком устали для этого. Я посмотрела на парня, понимая, что сейчас выгляжу точно так же — плечи опущены, руки трясутся, под глазами темные круги. К тому же, лицо Бейва окончательно заросло темной щетиной, что прибавило к его возрасту лет пять, если не больше.

Когда Лорента плюхнула руку ему на плечо, мне на миг показалось, что маг не выдержит этой тяжести. Лорента была выше его на полголовы и тяжелее килограмм на тридцать, что совсем не мешало ей навалиться на парня всем телом.

— Пошли, а то вы вон — трясетесь, как один мужик, увидавший меня голой! — Женщина рассмеялась над собственной шуткой, а вот Бейв ее явно не оценил. Он вцепился в меня глазами, полными мольбы. Бесцеремонность Лоренты явно не нравилась его воспитанной, тонкой натуре.

Наемница завела нас в просторный коридор братства, где за годы моего отсутствия так же ничего не изменилось — все тот же плиточный пол: комбинация черных и серых квадратов, те же тяжелые канделябры и темно-синие шторы на узких длинных окнах. И пусть стены и декор здесь были темными, помещение все рано было гораздо светлее, чем коридоры особняка Савельти. Здесь словно дышалось легче, ничего не давило ни на разум, ни на тело.

— Я скучала. — Осмотревшись, констатировала я, — Все эти годы.

— Ха, я тоже! Тут из баб-то никого больше — так, дуры какие-то приходящие и уходящие — не с кем даже посплетничать о вас, мужиках! — Она вернулась к Бейву, плечо которого до сих пор было в плену ее руки, — Эй, парниша, ты чего кислый-то такой!?

— Нет, все в порядке. — Маг натянуто улыбнулся, выглядя при этом как виноватый ребенок перед матерью.

— Расслабься, тут все свои! — Свободной рукой Лорента хлопнула Бейва по заднице. Этого и следовало ожидать от женщины, у которой любовников было больше, чем пальцев у меня на руках и ногах.

И все же ревность меня не кольнула — судя по лицу Лоренты, она хотела сказать Бейву что-то неприятное.

Но вместо этого она повернулась ко мне:

— Слышь, Сеттери, ты вообще в курсе, что мужика иногда кормить надо!? Такого красавца отхватила — и на что он похож!? Вон — кости одни, схватиться не за что! Сама, как вобла, и колдуна своего довела…

— Хватит, Лорента. — Мягко осадила ее я.

Но женщина уже на меня не смотрела:

— Хочешь ко мне в любовники? — Она подмигнула Бейву, который лишь непонимающе хлопал глазами, — Не возьму, пока не отъешься. А то как вешалка стоишь тут — смотреть страшно!

— Я пока воздержусь. — Бейв переглянулся со мной, — Есть дела поважнее.

— Да шучу я, дурашка! — Лорента ткнула его локтем, — Ты мне в сыновья годишься! Но жрать тебе надо, это факт.

— Лор, где Гив? — Решив перевести тему, спросила я. Бейв облегченно выдохнул, осознав, что внимание перекинулось с него на меня, — Какого черта он меня не встречает!?

— Наверное, заснул, козел старый! И правда, надо пойти пнуть его, чтобы вышел с тобой поздороваться.

Отцепившись от Бейва, Лорента двинулась к правой лестнице — она вела в крыло, где находились кабинеты глав общества, их жилые и оружейные комнаты. Остальные наемники жили с левой стороны и поднимались, естественно, по левой лестнице. Коридор, ведущий прямо, заканчивался столовой и несколькими тренировочными площадками. Еще у нас была библиотека и собственная арена для боев — пусть и небольшая, но очень даже уютная.

— Помнишь, как идти в столовую? Провожать не надо? — Язвительно спросила Лорента уже со ступенек.

— Я помню братство лучше тебя. — Буркнула я больше себе под нос, чем ей в ответ.

Я махнула Бейву, чтобы он следовал за мной по освещенному утренним солнцем коридору. Если бы не усталость, я бы начала танцевать на двухцветных плитках прямо здесь. В братстве я была счастлива даже тогда, когда что-то не клеилось. Здесь меня всегда поддерживали язвительными шутками и дурацкими играми, нескладными песнями и пьяными танцами. Здесь было намного лучше, чем в замке.