Чтение онлайн

– О, зато множество других осколков пришлось вытаскивать мне, - ухмыльнулся Крейяр.
– Как вы проникли в Цитадель?

Вьес мотнула головой.

– Использовали пропуск одного из высоких уровней. Похоже, люди Клайва сумели достать его у одного из учёных, работающих там.

Мужчина потёр лоб рукой, вздохнул и, откинувшись немного назад, уставился в грязный потолок. Дохлое перекрытие, по ошибке названное крышей, протекало; красоты потолку добавляли и прогнивающие, покрытые пятнами плесени короба для проводов.

– Не думал, что ты когда-нибудь согласишься на подобное.

Раздался негромкий смешок - Вьес опустила голову ещё ниже; истеричный беззвучный смех мелко тряс её плечи. Продолжалось это, однако, недолго. Джек даже не успел подумать о необходимости успокоительного.

– Клайв весьма вежливо намекнул мне о том, что мне есть, то терять, - криво улыбаясь, пояснила Вьес.
– Что обыкновенной воровке, вроде меня, невероятно повезло с уютной квартиркой и должниками, которые помогли мне в ней беззаботно осесть. Я была нужна ему. Всё-таки я профессионал, а Клайв любит всё лучшее. И отсутствие аугментаций помогало мне взламывать некоторые системы. Они просто меня не видели.

Джек скривился.

– Узнаю методы Клайва. Стараюсь больше с ним не встречаться.

– Кстати, с той вылазки у меня остался поплывший носитель, - пробормотала девушка.
– Может, с него можно как-нибудь выскрести часть данных?

– Оставь мне, я постараюсь узнать.

Пиликнул модуль. Вьес покосилась на него задумчиво: этот резкий звук напоминал ей о том, что следует идти, она и так засиделась, а подработка в баре никак не отложилась во времени. Но идти не хотелось. После ночи, проведённой на крыше, скверно, на самом деле, отапливаемая комнатка Джека и операционное кресло казались невероятно уютными и родными.

– Скоро праздник Мира, - отчего-то вспомнил Крейяр, отрешённо изучая включившуюся заставку на экране модуля и высветившееся оповещение в углу.

В кварталах среднего и выше достатка на этот праздник высаживали траву. Искусственную, конечно, способную простоять на песке и пыли около трёх суток, а затем спокойно завянуть и превратиться в такую же, как и до этого, пыль. В этот день появлялись лавки с цветами; плевать, что запах их был усилен, а листья и соцветия подкрашены. Плевать, что они так же вяли без солнечного света. Они выглядели живыми. И великолепно пахли по сравнению со всем остальным, что приходилось нюхать каждый день.

Праздник Мира проводили в тот день, когда закончилась война на поверхности, уничтожившая почти всё, загнавшая тысячи и тысячи людей в построенные по последним технологиям подземные города-бункеры. В тот день не подписывали мирных соглашений, актов о капитуляции, не давали салютов и парадов. В тот день никого не осталось наверху, никого, способного воевать. Земля перестала содрогаться, низкие гулы орудий перестали доводить выживших до смертельно опасного для всех безумия. Просто в тот день всё стихло.

– Я пойду, - бросила неловко Вьес и поднялась с кресла. Было странно видеть Джека таким... неприсутствующим. Словно она случайно залезла в корзину чужого нижнего белья. Девушка оставила на столе красную карту-носитель и горсть жетонов, почти половину того, что удалось утащить у пьяного студента: врачи всё же стоили невероятно дорого.

Крейяр покосился на эту кучу без особого интереса (он давно устал говорить девушке, что это совсем не обязательно и ей деньги нужны сейчас больше) и окликнул её у самого выхода.

– Через неделю, наверно, можно будет снимать скобы. Учитывая, как оно заживает теперь. Только, пожалуйста, Вьес, не ковыряй ничего без меня.

Девушка слегка заторможено кивнула и отвернулась.

Заставка на мониторе модуля была тёмно-зелёной. И этот цвет чудовищно подходил Джеку.

6. Имя

Механик дёрнулся, отложил незаконченный протез и подкатился на кресле к взвизгнувшему модулю. Иначе звук настроить никак не выходило, все более менее приличные и привычные для ушей мелодии не достигали этих самых ушей, вечно закрытых производственными наушниками, которые спасали от ужасающего воя сверла по металлу. Мужчина стянул увеличивающие очки с глаз, оставив их болтаться на шее.

Висело сообщение от Джека.

– Ничего себе, - присвистнул Механик.
– Кто у нас объявился.

Скрипнула дверь, ведущая со склада в небольшую, обжитую комнату, для жилья раньше явно не предназначенную - слишком высокие потолки, слишком холодный пол.

– Табер?
– громко поинтересовался мужчина, не отрываясь от сообщения и не оборачиваясь.
– Ты принёс, что я просил?

В ответ раздались только быстрые шаги. Техник среагировал мгновенно: модуль погас, кресло развернулось, откатившись назад, а в сторону пришельца был направлен пистолет.

Вошедший ругнулся, вытаскивая из ушей наушники с орущей музыкой. Ругнулся и Механик.

– Твою мать, Табер. Я тебя чуть не пристрелил! Отзывайся, чёрт возьми, на своё имя!

Тот пожал плечами.

– Я тебе еды принёс, а ты меня пушкой встречаешь. Хорошо, ничего не скажешь.

– Мясо есть?
– мгновенно осведомился Механик.
– Любое. Синтетическое, десять раз переваренное, человеческое.

– Не поверишь, - усмехнулся Табер и скинул рюкзак рядом со стулом своего напарника, - я даже овощей немного добыл.

– Ого. Но ты что-то долго. Стал ходить за едой в какое-то другое место? Раньше справлялся за час, а теперь где пропадаешь?

Бер хлопнул глазами.

– Раньше не было такого количества желающих пожрать, - с некоторой заминкой проговорил он и перевёл тему: - От кого сообщение? Наши?

– Наши-наши, - кивнул техник и заглянул в сумку с провизией.
– Крей написал. Он нашёл человека, которого стоит посетить. Доктор, один из ведущих специалистов сети клиник в приличных кварталах и бывший исследователь в цитадели. Дочь его обеспечивает лекарствами государство - у неё тяжелая зависимость от электрика.

– Другие родственники?
– осведомился Табер, закидывая в рот кусок хлеба, который лежал на тарелке перед модулем. Механик проводил это действо выражающим всё недовольство мира взглядом.

– Никого. Зато около семи лет назад его тётушку забрали в стационар. И хватит таскать мои бутерброды.

– Хорошая почва для разговора, - одобрительно закивал Табер, невольно чавкая, - Джек умеет выбирать кандидатов.

– А ты в нём сомневался?
– ухмыльнулся техник и, бросив короткий взгляд на часы, стукнул себя по коленям, резко поднялся с кресла, спохватившись: - Скоро Тали должна зайти, забрать заряды для её малышки. Пойду, приготовлю всё.