Чтение онлайн

— Здравствуйте. Очень приятно… — смущенно произнесла девушка необыкновенно красивым и мелодичным голосом. — Я вас не очень стесню?

— Не беспокойтесь, пожалуйста. Мы вам рады, — хозяин, седовласый стройный пожилой мужчина среднего роста с тонкими красивыми чертами лица благожелательно улыбнулся Елене. — Если позволите, я буду звать вас просто Элен.

— Рада быть для вас просто Элен, месье Поль, — вежливо отозвалась Елена.

— Но что же все-таки случилось? — заговорила Марта. — Майкл не появлялся у нас со вчерашнего дня. Даже всю ночь отсутствовал! Наверняка, ни разу не поел!

— Все разговоры — потом, Марта, — мягко прервал сетования жены Поль. — Лучше покажи Элен ее комнату.

— Да, да, конечно. Пойдемте со мной, Элен! Надеюсь, я тоже могу к вам так обращаться? — вопросительно посмотрела Марта на девушку.

— Да, мадам де Мерсей. Мне будет приятно, — спокойно ответила Елена и бросила взгляд на Майкла.

Он, взяв руку Елены, легко пожал ее и ободряюще улыбнулся.

— Марта, прошу тебя, — обратился Майкл к бабушке, — позаботься об Эли. Ее багаж еще не доставили. И пожалуйста, не мучай ее расспросами. Дай ей время прийти в себя, — и, повернувшись опять к Елене, ласково добавил: — Эли, встретимся за ужином. Обязательно отдохни как следует.

— Хорошо, Майкл, — благодарно улыбнулась в ответ Елена. — Не беспокойся, пожалуйста.

Она пошла вслед за седой, импозантной, очень строгой, как показалось на первый взгляд, мадам де Мерсей.

В доме царил идеальный порядок. Вещи были расставлены с невероятной педантичностью. На стенах висели картины, на полу лежали мягкие ковры, одинаковых светло— и темно— бордовых оттенков. Окна украшали такие же по цвету тяжелые гардины. Все кругом дышало чистотой и аккуратностью. Как поняла Елена, это была целиком заслуга Марты де Мерсей.

— А вот и ваша комната, Элен! — раскрыла перед Еленой дверь хозяйка.

Комната была небольшой, но удобной. Цветовая гамма и здесь оставалась неизменной.

— Эти двери — в ванную и туалет, — пояснила Марта, — а эта — в гардеробную. Правда, небольшую… — она с сомнением взглянула на гостью.

— Все чудесно, мадам де Мерсей. И гардероб для меня более, чем достаточен, — вежливо успокоила хозяйку Елена.

Она видела, что Марта ее все время оценивающе рассматривает и явно борется с желанием задать хоть несколько вопросов. Но очевидно, воспитание и просьба Майкла не досаждать гостье все-таки одержали верх. Марта вздохнула и сдержанно произнесла, пытаясь скрыть разочарование:

— Располагайтесь, Элен. Отдыхайте. Может быть, желаете чего-нибудь особенного на ужин?

— Нет-нет! Благодарю вас! — испуганно возразила Елена.

Марта удалилась, тихо прикрыв за собой дверь. А Елена прошла в ванную комнату, включила воду, взбила пену, быстро разделась и блаженно растянулась в ванне. Для Елены всегда возможность насладиться теплом, мягкостью пены и воды была лучшим отдыхом. Она тихонько принялась напевать какой-то, пришедший в голову, мотив, только чтобы ни о чем не позволять себе думать и анализировать. В конце концов, она приехала на отдых и надо воспользоваться представившейся возможностью в полной мере.

Майкл постучал в дверь, но не получив ответа, осторожно заглянул в комнату и, никого не обнаружив, позвал:

— Э-ли!..

Тишина. Он вошел, огляделся и тут же услышал голос Елены, что-то напевавшей, и шум воды. Майкл подошел к ванной комнате и опять громко позвал:

— Э-ли!..

Песенка оборвалась, затих шум льющейся воды, и сразу же раздался взволнованный и предостерегающий возглас Елены:

— Майкл! Я — в ванной! Но только, пожалуйста, не заходи! Я купаюсь!

— Ну, так далеко заходить я, в общем-то, не собирался! — пошутил он. — Я зашел всего лишь сообщить, что прибыл твой багаж. Я внесу его и поставлю в гардеробной, если ты не возражаешь.

— Это очень своевременно, Майкл! А то мне даже переодеться не во что было! Спасибо! — прокричала из-за двери Елена.

Майкл занес вещи и, снова подойдя к двери, сообщил:

— Эли, все вещи — на месте! Я ушел!

— Хорошо-хорошо! Спасибо! — откликнулась Елена.

Майкл прошел в свою комнату, принял душ и упал в постель. После всех приключений и волнений ему необходимо было выспаться.

Поль, как обычно, отправился в свой кабинет, соединяющийся с огромной библиотекой, который находился на первом этаже.

Марта, распорядившись об ужине и уточнив меню, прошла в свою комнату. Она слышала, как Майкл заносил вещи Елены и о чем-то громко разговаривал с девушкой на незнакомом Марте языке, а потом отправился в свою комнату и, видимо, уснул. Марта села в кресло и набрала номер телефона дочери. Чувства переполняли ее. Она догадывалась, насколько Нелли не терпится получить первую информацию об этом неожиданном и непонятном увлечении Майкла.

— Алло! — услышала Марта голос дочери.

— Нелли, здравствуй!

— Мама, я места себе не нахожу! Почему ты так долго не звонишь? Что там у вас происходит? — волновалась Нелли.

— Представь, Нелли, Майкл привез ее только час назад.

— Как час назад?!! — ахнула дочь. — Она же вчера прилетела!

— В том-то и дело! Тебе рассказать — не поверишь, что у нас здесь происходило.

— Мама, прошу, не томи!.. — взмолилась Нелли. — Давай все по порядку.

— Так вот, — начала рассказ Марта. — Вчера она прилетела. Но не тем рейсом, который ждал Майкл. Вообрази, она ухитрилась отстать от самолета, когда он делал промежуточную посадку. И прилетела следующим, но Майкл этого не знал.

— Ну и ну!.. — выдохнула Нелли.

— Да это — только начало. Ты послушай, что дальше было! — Марта набрала в грудь побольше воздуха и сообщила: — Лайнер, который ожидал Майкл, приземлился в другом месте. Пассажиров доставили в Париж поездом. Майкл помчался на железнодорожный вокзал. А она, естественно, не приехала! Он — в аэропорт. Полночи выяснял ее местонахождение, колесил по всему Парижу. К утру разыскал гостиницу, где она остановилась, а ее там уже нет! Он — снова в аэропорт. Ее там задержали. Но пока Майкл доехал, она снова ухитрилась исчезнуть куда-то. Опять все утро ее искали. Майкл звонил нам сам не свой! Представляешь, на ногах из-за нее весь день, всю ночь и все утро. Не спал! Не ел! Ужас просто!

— И как Майкл теперь? — забеспокоилась Нелли.

— Спит.

— Мама, а что она, эта его Елена, из себя представляет? — это было то главное, что хотела сейчас знать Нелли.

— Ой, Нелли! Не знаю, что и сказать!.. — Марта горестно вздохнула.

— Мама, говори, как есть, прошу тебя! — Нелли начинала терять терпение.

— Как она выглядит? Какова в общении?

— Нелли, она — вообще никакая.

— То есть?

— То есть — маленькая, невзрачная, в очках, с «хвостиком» на затылке. Лет двадцати.