Чтение онлайн

В изложении Дарга, Нэрин, Летописец и Красный Дракон заманили красноголовых к озеру. Когда те завыли от предвкушения легкой победы и ринулись на безоружных, из воды вышло огромное войско непобедимых воинов Хондара и одним ударом уничтожило врага. У меня не было сомнений, что в фантоме зеркала красноголовые увидели себя. Наверное, закатное солнце, слепившее им глаза, не дало рассмотреть, что на самом деле происходит. Но эта идея все равно не объясняла, почему никто из них не выжил.

— Ты действительно видел Дракона? Только не сочиняй, пожалуйста.

— Клянусь своей жизнью! Рядом с тобой стоял огромный Красный Дракон и из ноздрей его вырывалось вот такой длины пламя! — и Дарк раскинул руки, явно сожалея, что не может изобразить нужный размер. — Ужасный Красный дракон, взгляд которого убивает.

— Почему ты тогда жив остался?

— Я что дурак смотреть Дракону в глаза? Для этого есть красноголовые.

— Главная битва началась? Нет? Вот и хорошо. Можете передать, я не открою портал, пока Хондар не победит. Кому не нравится, может топать отсюда пешком. Я в вашем геройстве больше не участвую.

Заставить орков молчать может только их непосредственный начальник. Еще до того, как мы спустились в город, Дарг успел разболтать родне и всем своим приятелям, что здесь произошло. Ему бы не поверили, но два взрослых воина подтвердили слова ненадежного свидетеля. Слух в мгновения ока облетел ряды не только нашего войска, но каким-то образом проник в головы противника и там разросся до совершенно фантастических и неправдоподобных размеров. Подробности стали известны намного позже.

В этих лживых измышлениях Нэрин самолично порубила мечом половину вражеского войска и, стоя по колено в крови, хохотала над поверженным противником. Больная фантазия ослабевших духом перед боем превратила мой глупый поступок в эпический подвиг. Но результат все же оказался положительным. Колеблющиеся дрогнули и отступили.

Оставшиеся сотни красноголовых жаждали мести, но менее устойчивые их сторонники, узнав, что воины Роскхана действительно мертвы, здорово струхнули. К началу битвы силы почти сравнялись. Кого интересуют подробности, отсылаю в сочинениям Гира. Скажу только, что в переломный момент битвы хитрющий Урганд, наблюдавший за всем происходящим со стороны, проявил недюжинный ум и хватку истинного политика. Когда стало очевидно, что Хондар побеждает, великий интриган ввел в бой свою элитную сотню и повел войска к победе недрогнувшей рукой.

Битва закончилась в считанные минуты. Преданные воины ревели от восторга, видя двух непобедимых героев рядом. Урганд громогласно объявил Хондара своим единственным и бесспорным наследником, а поскольку сторонников старой власти оставалось еще слишком много, Хондар предпочел сделать вид, что благодарен за оказанную ему честь. В конце концов он еще слишком молод и неопытен, чтобы править целым народом. Пусть поучится сначала у старших, более искушенных в интригах товарищей.

Из-за неспособности видеть и слышать битву на расстоянии я с чистой совестью позволила себе расслабиться и немного вздремнуть. Мне нужно было избавиться от стресса. Жаль, выспаться не дали, разбудили радостными победными воплями и потребовали немедленно открыть портал, чтобы присоединиться к ликующей толпе.

Я подчинилась, но в отместку отправила орков сторожить рудник. Нечего было покидать пост без разрешения… Гиру ничего приказывать я не могла, а несознательный Дарг впрыснул мне втихаря немного адреналина в кровь, пользуясь тем, что я перед ним беззащитна.

Так что мне не удалось досмотреть сны. Попробуйте спать, накачавшись двуми литрами эспрессо. Пришлось открывать портал. С первого раза у меня ничего не получилось. Оказывается, колдовать сподручнее, если тебе в спину дышит враг. После нескольких неудачных попыток махнула рукой и, спотыкаясь в темноте, побрела к водопаду. Может там дело быстрее сладится.

Как я ни терла глаза и ни зевала, жалобно посматривая на моих вредных спутников, пришлось повторить попытку на новом месте. Поднапряглась, восстановила в голове, как должен выглядеть портал, и произнесла слова заклятия, забыв положить Од на землю. Поскольку я все равно ничего не видела, то не сразу поняла, почему Гир ругается, а Дарг хохочет.

Портал открылся там, где сам захотел. Прямо под струей воды. Ехидно заметила, что нечего привередничать. Если кто не желает купаться, может оставаться в Годруне. Сама я в воду, ясное дело, лезть не собиралась. Но полуорки ничем не лучше орков. Гир втащил меня под ледяную стену воды, и мы с ним очутились среди празднично вопящей толпы победителей мокрые и жалкие, как два кота после попытки утопиться. Нас не узнали, так что пришлось Гиру вызывать Шану. Потратив минут десять на мысленный треп с моей нетрезвой уже подругой, Гир протащил меня еще через два пространственных перехода, и мы наконец добрались до королевского дома, где победители праздновали победу за накрытыми столами.

В последний момент удалось остановить моего рассеянного спутника, не то принцесса Уна получила бы чудесный подарок, представляя мокрую меня своим поданным. Потребовала вызвать Шану, чтобы переодеться и привести себя в порядок. Гир нетерпеливо бегал за дверьми и скулил, что мы пропустим самое интересное. Только женщина может думать о прическе, когда пишется история! Я решительно отказывалась понимать, зачем нужно его присутствие, если даже дураку известно, что все истории выдумки и вранье. Кто красивее сочинит, тому и верят. Посоветовала врать побольше, и слава ему обеспечена. Гир тихо выл и рвался к пирующим. Пришлось все-таки доставить парню радость. Перед нами распахнули широченные двери и мы вошли в наполненный гулом голосов зал.

Нас встретил рев и глухие удары по дереву. Привставшие со своих мест орки выкрикивали победные здравицы и радостно лупили, кто чем, по столам.

Мы торжественно прошествовали к ярко освещенному трону, и я увидела наконец Великого Урганда.

Жизнь делится на три части: когда ты веришь в Санта-Клауса, когда ты не веришь в Санта-Клауса и когда ты уже сам Санта-Клаус. (Боб Филлипс)

Чтобы узнать мой возраст вам придется меня распилить и сосчитать слои. ("Пшекруй")

Ну что за удовольствие глубокой ночью сидеть в душном зале, полной резких запахов еды, питья и потных тел? Мне срочно нужен был Дарг с допингом, иначе я вывихну себе челюсть зевотой. Мальчишка мелькал между столами и, как бы невзначай, помахивал перед носом очередного слушателя своих баек цепочкой с печатью Годруна.

"О черт! Совсем про нее забыла. Если потеряет, прибью паршивца."

Глаза слипались, поэтому я старалась сидеть прямо, не прислоняясь к высокой спинке стула. Поясницу ломило, но это все же лучше, чем со сладким посапыванием свалиться под стол или в тарелку. Пока я была голодна, бороться со сном еще удавалось. Но как только кровь от головы отлила к желудку, мысли начали останавливаться, и я могла воспринимать действительность только потому, что кто-нибудь поблизости оглушительно хохотал или что-нибудь выкрикивал, выдергивая меня из наползающего сна. Поманила к себе Дарга. Как только он неосторожно оказался рядом, вцепилась ему в рубашку и с трудом ворочая языком, кажется, я еще и пьяна, попросила порцию бодрости.