Чтение онлайн

— По рукам.

— Подождите! Вы это что придумали! Алия, ты не можешь с ним спорить! — до Ола наконец дошло, что самое время вмешаться.

— Не беспокойся, я не проиграю. А если что пойдет не так, намекни деду о нашем споре, и мы будем искать нового алхимика. — это уже шепотом на ухо Олу, чтобы его успокоить. Правда, не помогло. — Ол доставай бумагу, я хочу, чтобы этот тип поставил свою подпись под документом. А то у него память короткая на обещания.

Не смотря на протесты Ола, бумага за пару минут была написана и украшена двумя размашистыми подписями. Потом я стащила кольцо с руки моего приятеля и украсила документ роскошной печатью. О-очень люблю грамотно составленные документы… Скрученный свиток отправился Олу за пазуху. Теперь осталась самая малость — выиграть спор. Не такая уж я и храбрая, и жаль, что в это время дня Бич еще не достаточно нагрузился, было бы намного легче с ним справится после ужина. Но с другой стороны, изменить я уже ничего не могла.

— Да, Бич, ты должен знать. Ты же в курсе, что я не умею колдовать.

Парень скорчил рожу, не то ехидничал, не то жалел меня.

— Просто, чтобы ты знал, если проиграешь, а потом приложишься к бутылке, то я тебя кастрирую. Для этого магия не нужна. Простая такая операция, и тебе ничего уже не поможет.

— Ты не посмеешь!

— Еще как посмею! Ты же не собираешься меня отпустить, если я проиграю?

— Нет.

— Ну и я не отступлю. Так что все по-честному.

Не было похоже, что Бич всерьез рассматривал возможность своего проигрыша. Это и понятно, он то прекрасно знал, где его предел, но мое легкомыслие на какое-то время заставило парня задуматься. С другой стороны, если вспомнить, что все бабы…

На это я и рассчитывала. Осталась только последняя деталь. Я понюхала вино и отодвинула бокал:

— А покрепче у тебя ничего нет?

Бич хмыкнул:

— Нарываешься?

— Да я столько вина выпить не смогу, чтобы под стол свалиться. У тебя есть оркская водка к примеру?

Ол застонал. На стол с грохотом была выставлена пыльная бутыль с сургучной пробкой.

— Смотри, мне так даже лучше, не придется долго ждать возврата долга.

— Бокалы великоваты. Ничего меньше нет?

Ол обреченно на меня смотрел. Бич достал рюмки и плеснул в них желтую жидкость. Бутылку пододвинул Олу:

— Наливать будешь поровну. Клянись, не жульничать.

Ол поднял руку и проговорил короткую фразу заклятия. Это заставило меня задуматься:

— Ол, а Бич может отвертеться потом от нашего договора? Может нужно еще какое магическое слово произнести? — похоже, у нас в головах мелькнули одинаковые мысли.

— Бич, раз уж ты ввязался в это дело, клянись.

Протянутая рука и короткая фраза на незнакомом мне языке.

— А она?

— У нее нет магического дара, ее клятва не имеет силы. Но у тебя мое слово, я за нее ручаюсь.

— Хорошо.

Я понюхала жидкость, знакомый запах самогона заставил поморщить нос. Вот ведь гадость! Попробовала на язык. Это была первоклассная оркская водка. Ядовитейшая из всех, что мне приходилось пробовать. Кончик языка сразу онемел. Завтра наверное еще и кожа с него слезет. Вот свинство! Я скривилась, из правого глаза выкатилась одинокая слеза (ну, это обычная реакция моего организма на трудно выносимый запах напитка), закашлялась и вытащила из кармана шкатулку:

— Никто конфету на закуску не хочет? — сняла крышку и поставила коробку на стол. Бич скривился, Ол не проявил интереса. — А я, если не возражаете, возьму одну. А то вкус у этого напитка премерзкий. Бич, ты же не против?

— Валяй.

И я выудила из коробки леденец. Собственно, это был плавленный сахар и цукаты. Почти. Теперь нужно было не спешить. Бич опрокинул в себя рюмку и смотрел, как я цежу маленькими глоточками свою порцию. Довольно трудная задача, должна сказать. Надеюсь, он напьется раньше, чем догадается, что происходит. За первой последовала вторая, потом третья и четвертая. Бич не выказывал особого беспокойства, скорее на его лице читалось легкое удивление смешанное с уважением. Из-за меня мы пили медленно, зажатый между зубами леденец таял во рту, но его должно было хватить еще рюмок на десять. Бич начал на меня странно посматривать. Пододвинул к себе коробку с конфетами, взял одну, надкусил и тут же выплюнул.

— Как ты можешь есть эту сладкую гадость?

Я пожала плечами, было бы предложено. Сам отказался. Вообще-то я не была уверена, что моей конфеты хватит до победного глотка. Как бы медленно я не фильтровала водку, все же часть алкоголя просачивалась в желудок, и меня начинало мутить. Поражаюсь, как это наглец держался. Перед мной стояла тринадцатая рюмка, мы выпили почти всю бутыль. Бич пялился на меня мутным взглядом, но даже не шатался. Моя конфета почти вся растворилась, еще пару глотков и чистейший алкоголь хлынет в желудок. Надеюсь, я умру сразу. Бич нетвердой рукой поднял свою рюмку, поднес ко рту, задумался, запрокинул голову и бревном рухнул на пол. Я сделала еще пару глоточков (ну, чтобы победу никто не оспаривал) и, вцепившись в край стола, повернула голову к судье:

— Я выиграла?

— Да. Но как?

Пришлось выплюнуть на стол остатки леденца. Меня разбирал идиотский смех, все-таки я напилась, несмотря на все предосторожности.

— Не проболтаешься?

— Клянусь.

— Да это же "жабий глаз"! Я думала, вы знаете, — Ол смотрел на меня с ужасом. Я хихикала, и у меня кружилась голова. — Меня Таргут научил. Он не хотел, чтобы в его отсутствие какие-нибудь негодяи меня споили. Ну сам понимаешь.

— Но это же "жабий глаз"…, - Ол держал меня теперь, чтобы я не свалилась с табурета.

— Я так и сказала.

— Он не действует на людей. Только на эльфов и орков.

— А я тогда кто? Я — нелюдь, по-твоему? Ты сам хоть пробовал?

— Нет.

— Тогда ты не можешь знать наверняка. А на меня действует. А может я — не человек? Может я — монстр?

Меня понесло, но Ол вовремя сообразил подхватить падающее тело на руки и вынести на воздух. Дальше последовала малоприятная процедура, меня вывернуло недалеко от стены сарая, затем Ол безжалостно макнул меня в бочку с водой, причем повторил процедуру трижды, невзирая на мои вопли и брыкание (это была месть за утро), затем мне вручили кружку с водой и сгрузили под деревом. Собственно, я уже пришла в себя и могла соображать. Ол добрее ко мне не стал, но больше и не ругался.

— Что теперь? Я так понимаю, это еще не все? Ты ведь заранее все просчитала. Ты специально задирала Бича, чтобы его разозлить и заставить с тобой спорить.

— Он мог и поостеречься. Нет, ну каков наглец! Хотел меня месяц пользовать! Да кишка у него тонка на такой подвиг.

— Ясное дело. Куда уж теперь бедняге.

— Нужно принести настойку и привести парня в чувство.

— Нет!

— Да. И ты мне поможешь. А то придется его кастрировать. Тебе же жаль друга, понимаешь ведь, что он слова не сдержит, а так у него хоть будет шанс.

Сходить во дворец за настойкой и вернуться заняло не больше получаса. Ол за это время усадил бездыханное тело приятеля в кресло и по моему совету накрепко привязал. Когда я вернулась, он как раз заканчивал прикручивать ножки кресла к столу. Наверное свежий опыт подсказал, что Бича креслом не остановить. Я убрала реторты от греха подальше, и выдала Олу нож. Нужно было разжать зубы. Потом пойдет легче. Настойки оставалось мало, но что есть, то есть. Вылила в Бича все. Ол страдальчески кривился. Убрал подальше нож, посмотрел на приятеля, потом на меня и наконец спросил: