Чтение онлайн

Узнать мне не пришлось. Вернулся капитан Эльвер и сообщил, что разыскал пленника. Наш проводник находится в ведомстве внешней разведки и попасть к нему невозможно. Обвинение в шпионаже не дает разрешения на свидания. Положительным было только то, что можно было обратиться за помощью к Айдену. На вопрос Лирены, пришлось пояснить, что это старший брат Ола. Трудность только в том, что пока наш общий знакомый не вернулся, просить за Лимберта крайне опасно. Но ждать не менее опасно. Допросы и пытки в отношении шпионов никто не отменял. Если признают его виновным, то просто казнят. Меня охватила легкая паника. Припомнился подвал и Бич, прикованный цепями к стене. Нужно срочно что-то предпринять, пока парень жив.

Я решила поговорить с Айденом не откладывая, правда, еще не придумала, что бы такого сочинить правдоподобного. Говорить правду смысла не имело. Айден его сам тогда прикончит, даже без суда. Предложила Лирене спрятаться, пока не стало известно, что она приехала вместе с арестованным. Сказала, что капитан заедет за ней, как только доставит меня домой, и отвезет в укрытие, которое я ему укажу. Остаться у нас Лирена не захотела, видимо, идея столкнуться с Олом нос к носу в каком-нибудь коридоре пугала ее больше, чем быть арестованной за шпионаж.

По дороге домой я подробно разъяснила капитану, куда нужно отвезти Лирену, и оставшись одна стала лихорадочно обдумывать, как спасти одного мужчину от другого, да еще при этом освободив. Когда Айден появился в комнате, я как раз стояла у окна и обреченно смотрела на кольцо. Очень вовремя пришел, сократит мне хотя бы половину объяснения. Шушукающихся дам попросили покинуть комнату. Я перебрала в голове возможные варианты, ни один мне, впрочем, не нравился и наконец решилась. Собственно, что мне было выбирать? Нол влюблен в свою таинственную подругу, замуж за Айдена я и так решила выйти, если повезет, спасу хоть парню жизнь. Почему бы не попытаться?

— Ты все еще хочешь знать мой ответ?

Айден не просто хотел знать. Он даже не скрывал, что нервничает.

— Я не могу ответить тебе согласием, пока ты не освободишь меня от одного обета.

Врать нехорошо, но разве невинная ложь ради спасения человека не оправдание? У них тут головы забиты верованиями во всякую ересь, почему бы этим не воспользоваться?

— Что я должен сделать? — Айден готов был меня выслушать. Нужно только не перестараться. Он все-таки не глуп.

— По обычаям моей семьи, я не могу выйти замуж, пока не освобожусь от всех своих долгов, иначе они перейдут к моему мужу, а это может быть неприятно.

— Сколько?

— Это не деньги. Ты же знаешь, что деньги у меня есть. Это долг чести.

— Я должен убить кого-то? Как его зовут?

"Вот ведь идиот! К тому же опасный."

— Не убить, а спасти ему жизнь. Я обязана этому человеку жизнью, и сегодня узнала, где он и что с ним. Если ты освободишь его, я выйду за тебя замуж.

Меня подозрительно изучали:

— Его имя?

— Лимберт Нол. Он привез в Натолию мою подругу, чтобы уберечь ее, если война начнется. Они очень близки были последний год. — хотелось отвлечь от себя возможные подозрения. — Нол — храмовник. Поэтому его схватили как лазутчика.

— Это правда?

— То, что он — шпион? Конечно, нет!

— Насчет долга чести.

— Зачем ты собираешься на мне жениться, если не веришь тому, что я говорю?

Меня пытливо рассматривали. Похоже, Айден мне не поверил. Чтобы прекратить эту пытку, я вспылила и вручила ему кольцо:

— Если ты такую ерунду не можешь для меня сделать, нам тогда вообще не о чем разговаривать!

— Ну почему же? — кольцо оказалось на моем пальце, даже не заметила каким образом. — Назначай день.

Я была слишком не в себе, чтобы связно мыслить, к тому же в данный момент мой жених собирался меня поцеловать. В последнюю секунду отвернулась:

— Ты еще ничем не заслужил поцелуя.

— А в качестве аванса?

— Только после доставки товара. Вдруг ты не справишься?

Айден расхохотался. Настроение его явно улучшилось, поэтому решил дать мне немного свободы.

— Когда ты станешь моей женой, тебе не удастся так легко мной командовать.

— Тогда я вообще не пойду за тебя замуж. Очень нужно. Мне и так хорошо, — уловила в глазах Айдена недобрую тень и очень кстати вспомнила, что я должна вести себя как королева. — Сэр, если моя незначительная просьба не может быть удовлетворена, то дальнейшее знакомство с вами я считаю невозможным.

Айден решил все-таки смягчиться:

— Я отпущу этого шпиона на свободу, даже если он выдаст все наши секреты. Предательство интересов короля тебя устроит?

— Этого мало. Ему должны вернуть все его вещи, коня и проводить до границы, чтобы ни один волос не упал с его головы.

— Еще что-нибудь?

— Да, я хочу его увидеть. Чтобы сказать, что возвращаю долг. Нол должен знать, что это я его освободила. — последняя идея возникла у меня на ходу. Неосторожно, но мне хотелось убедиться, что его не покалечили эти изверги. И что себя обманывать? Я хотела его последний раз увидеть. Очень хотела.

— Хорошо. Теперь ты меня поцелуешь?

— Конечно, нет! Только после того, как этот парень будет в безопасности.

— Так он молод? Откуда ты его знаешь?

— Он был нашим проводником. Таргут Пурс нанял храмовника, чтобы я могла добраться до Натолии. Ол тоже с ним знаком. Можешь расспросить его.

Ол мог сболтнуть что-нибудь лишнее, но, к счастью, ближайшие пару дней в городе его не будет. Так что у меня есть время.

— Как близко вы знакомы?

— Айден, если ты и дальше будешь меня ревновать, придираться по мелочам, не верить ни одному моему слову и перечить, то забудь вообще о нашем с тобой знакомстве. Мне почти двадцать семь лет, если ты не знаешь, и я провела их не взаперти. На всякий случай сообщаю, вдруг мы все-таки будем женаты?

— Ты дашь мне время до утра?

— Я даю тебе час. Хорошо, два. Или возвращаю кольцо.

— Договорились.

Кольцо снова оказалось на пальце, мне поцеловали руку, и я наконец осталась одна.

Есть ли на свете поступки, которые не оставляют след в нашей жизни? То, что с нами происходит, случайно или во всем есть своя закономерность? Действительно ли наши желания записываются в памяти вселенной и вытаскиваются оттуда время от времени, чтобы быть исполненными, когда придет их время? А если ты уже давно забыл свое желание, если ты стал другим за это время и изменился, что делать с этим неожиданным подарком судьбы? Вопросы, вопросы…. У меня не было ответов. Зачем я еду на встречу с человеком, которого мне не следует видеть? Могла бы проследить издалека, как его отпустят, и успокоиться на этом. Непонятно, зачем рискую вызвать ревность Айдена, который увязался за мной следом? Заявил, что его невеста встречаться с преступником будет только в его присутствии, и не спускает с меня глаз. Он, видите ли, не доверяет храмовникам. Они известные хитрецы и сильные маги. Тут он прав. И мне доверять не следует. Так что пусть едет. Что от этого изменится?

Дверь перед нами с грохотом и скрипом открылась, сторож толкнул ее еще разок и пошел вперед, указывая дорогу. Айден прошел в низкое и слабо освещенное помещение первым, я замешкалась немного и не сразу поняла, что вижу Лимберта Нола. Оказывается, он встал при нашем появлении, встретился со мной глазами и отступил на пару шагов, словно увидел что-то совершенно невозможное и неприятное. У него на лице было написано такое удивление, я бы даже сказала, шок, что мне захотелось расплакаться. Я переживала, не будет ли наша встреча слишком дружелюбной, боялась дразнить моего жениха, но на меня так смотрели, что впору спросить: "А что я тут вообще делаю?" Единственный плюс, Айден совершенно успокоился. Если у него и были подозрения, теперь они стали не актуальны.